Ich habe heute, am Veterans Day 2022, eine Nachricht von einem Kollegen erhalten, in der stand: „Danke für Ihren Dienst.“ Es war nett von ihm, an mich zu denken, aber es brachte mich zum Nachdenken, und nach einer Weile bemerkte ich, dass mein Blut anfing zu kochen. Es macht mich wütend, dass sich heute so viele Menschen in die Fahne hüllen, um ihren Patriotismus zu verkünden, die nie daran gedacht haben, 10 Sekunden ihrer Zeit in den Dienst ihres Landes zu stellen, angefangen mit einem Scheißkerl, dem ehemaligen Präsidenten, der sein Geld und seine Verbindungen benutzt hat, um auszuweichen das ganze Ding.
Er hatte tatsächlich die Kühnheit, einmal zu sagen, dass die Vermeidung sexuell übertragbarer Krankheiten sein Vietnam sei. Und dieser Mann ist vergöttert von Millionen, die ihn als den höchsten Ausdruck der amerikanischen Kultur ansehen. Dann ist da noch George W. Bush, der Mann, der sich einen bequemen No-Show-Job beim Militär erkämpft hat, während er sich so weit wie möglich von Vietnam fernhielt. Später saß auch er im Offal Office, wo Gott, wie er sagt, zu ihm gesprochen und ihm gesagt hat, er solle Zehntausende junger Amerikaner in den Irak schicken, damit ihnen die Arme und Beine weggeblasen werden. Als sie zurückkamen, sträubten sich die Politiker, die sie auf ihrem Weg dorthin bejubelten, vor den enormen Kosten für die Heilung all dieser gebrochenen Körper.
Niemand hat mich bejubelt, als ich 1972 nach Saigon ging. Wenn ich in meiner Armeeuniform in der Öffentlichkeit auftrat, wurde ich angespuckt. Als ich nach Hause kam, hängte ich meine Uniform in den Schrank, bis ich sie Jahre später entsorgte. Aber ich war viel besser dran als die meisten.
Ich habe nie in einem Schützenzug gedient, der am Rand eines Reisfeldes geparkt war. Ich kam nicht in einem Leichensack nach Hause wie mein Mitbewohner vom College, der eines Tages beschloss, sich den Marines anzuschließen. Er hielt nur ein paar Monate als frischgebackener Leutnant durch, bevor sein Körper von einer „Bouncing Betty“-Landmine zerfetzt wurde, einem Vorläufer der IEDs, denen andere Soldaten Jahre später im Irak und in Afghanistan begegnen würden. Er schirmte mehrere andere Marines vor der Explosion ab sein Körper. Sprechen Sie über den Dienst am eigenen Land.
Präsident Kennedy entwickelte einen Plan, um jungen Menschen, die gegen den Krieg in Vietnam waren, zu ermöglichen, ihrem Land auf andere Weise zu dienen. Es wurde Peace Corps genannt und hat viel Gutes für Amerikas Ansehen in der ganzen Welt getan. Auch diese Menschen verdienen ein Dankeschön für ihren Dienst.
Ich tue wirklich nicht. Ich war bestenfalls ein widerstrebender Freiwilliger. Überzeugt, dass es keine Möglichkeit gibt, die Einberufung zu vermeiden, trat ich ROTC bei, in der Hoffnung, dass das Vietnamfieber in 4 Jahren ausbrennen würde. Es hat nicht.
Die einzigen Optionen, die mir 1967 zur Verfügung standen, waren Jura oder Medizin. Ich hatte nicht die Noten für die medizinische Fakultät, also ging ich zur juristischen Fakultät und dachte, der Wahnsinn wäre in drei Jahren vorbei. Es war nicht.
Das Jurastudium war nur eine andere Art, ein Wehrdienstverweigerer zu sein. Später bekam ich noch einmal eine kurze Aufschiebung zur Anwaltsprüfung. Danach hatte ich keine Optionen mehr, der Krieg war noch im Gange, und so durfte ich Saigon als Gast meines Uncle Sam besuchen.
Als ich sah, wie der Mob aus Schlägern, Verrückten und Wahnsinnigen am 6. Januar 2021 in die Hauptstadt unserer Nation eindrang, war ich empört. So dachten diese Idioten, jene Amerikaner zurückzuzahlen, die in den Schützengräben des Ersten Weltkriegs, an den Stränden der Normandie, am Chosin-Stausee in Korea oder in den Reisfeldern Vietnams starben, weil sie glaubten, sie würden die Welt für die Demokratie schützen? Hätten sie gegenüber diesen Helden noch respektloser sein können? Hätten sie den in den Granit des Vietnamkriegsdenkmals nebenan gemeißelten Namen noch mehr Gewalt antun können?
Krieg scheint das einzige genetische Merkmal zu sein, das alle Menschen gemeinsam haben. Wir verherrlichen es. Wir idealisieren diejenigen, die kämpfen. Aber gleichzeitig gibt es immer einen großen Teil der Gesellschaft, der einen Weg findet, sich seiner Verantwortung zu entziehen, zu dienen, damit sie zurückbleiben und reich werden können, während andere leiden und sterben. Einer der besten Filme, die je über die politische Zweckmäßigkeit des Krieges gedreht wurden, heißt Brecher Morant, Ein Film, der die Art und Weise, wie die Briten während des Burenkrieges australische Soldaten opferten, unverblümt und erbarmungslos beleuchtet. Sein Fokus ist eng, aber seine Botschaft ist universell. Diejenigen, die dienen, sind kaum mehr als Kanonenfutter, wie es mein Mitbewohner am College war, und so viele Hunderttausende von Amerikas besten jungen Menschen im Laufe der Jahrzehnte und Jahrhunderte.
Also ich habe eine Bitte. Ich weiß zwar, dass der Ausdruck „Danke für Ihren Dienst“ in Mode gekommen ist und oft sogar von Herzen kommt, aber er ist auch zu einer oberflächlichen Art geworden, etwas zu sagen, ohne sich ins Zeug zu legen. Bitte denken Sie an diesem Veteranentag an unsere Soldaten, die in der Normandie an Land gehen. Denken Sie an die Kugeln, die in ihre Körper einschlugen, als sie ihr Leben für die Demokratie hingaben – ein Konzept, das so viele Menschen heute zu verabscheuen scheinen.
Welches Recht habt ihr überfütterten, wohlhabenden Idioten, sie so ungeheuerlich zu entehren? In welcher Welt schwört man einem Mann die Treue, der sich über Kriegsgefangene lustig macht, die 5 Jahre lang gefoltert wurden, während er ein Serien-Sexualtäter war? Wie verdient dieser widerliche Verlierer Ihren Respekt, aber mein ehemaliger Mitbewohner, der ausgeweidet wurde, weil er das Bedürfnis hatte, seinem Land zu dienen, nicht?
Verstehst du, wie ärgerlich es ist, so respektlos gegenüber denen zu sein, die deinen komfortablen Lebensstil möglich gemacht haben? Nehmen Sie sich ein paar Stunden Zeit zum Lesen Schrapnell im Herzen von Laura Palmer. In diesem Buch erzählt der Autor die Geschichten der Familien, die zurückgelassen wurden, nachdem ihre Ehemänner und Söhne in Vietnam ausgelöscht wurden. Das sind Menschen, die ihrem Land gedient haben, und indem Sie schreien, das Land niederzureißen, entweihen und entehren Sie sie.
Schäm dich! Sie sind eine Schande für Amerika und widern mich an. Wenn Sie es hier so sehr hassen, gehen Sie bitte. Es gibt viele Länder, die Sie willkommen heißen würden – Russland, Nordkorea, Ungarn, Aserbaidschan und Iran, um nur einige zu nennen. Tu mir und allen anderen Veteranen einen Gefallen. Sammle all deine Beschwerden, deine kleinen Eifersüchteleien, deinen Rassenhass und nimm sie mit, wenn du gehst. Amerika braucht deinen Müll nicht.
Es gibt viel zu tun, um Amerikas Weg zum Aufbau einer starken, integrativen Gesellschaft zu vollenden, die all ihre Bürger und diejenigen ehrt, die so viel für diesen Traum geopfert haben. Wenn du nicht helfen kannst, verschwinde. Hier ist kein Platz für dich.
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