Von Matt McKnight
TACOMA, Washington (Reuters) – Die Eisbärin Laerke liegt auf dem Rücken und hat riesige Pfoten in der Luft. Sie wird ihrer jährlichen medizinischen Untersuchung unterzogen. Dabei handelt es sich im Wesentlichen um die gleichen Tests wie bei Menschen: Blut, Urin, Herz. Der Unterschied? Es braucht ein gutes halbes Dutzend Veterinärpersonal, um sie zu übergeben.
Die jüngste Untersuchung im Point Defiance Zoo & Aquarium in Tacoma, Washington, lieferte ermutigende Ergebnisse für die dreijährige Laerke, die seit Juni 2023 mit ihrer Zwillingsschwester im US-Bundesstaat lebt, als sie aus dem Detroit Zoo zogen.
„Wir suchen also nach jeder Art von Klumpen, Beulen, Massen und großen Lymphknoten, alles, was ein Hinweis auf einen schlechten Gesundheitszustand sein könnte“, sagte Cheftierärztin Karen Wolf. „Davon haben wir aber nichts gefunden. Sie ist in einem optimalen Zustand.“
Reuters erhielt exklusiven Zugang zum Film, in dem Laerke während der einstündigen Untersuchung von der Nase bis zum Schwanz untersucht wurde. Sie ließ sich auch die Ohren reinigen, was laut Aussage des Veterinärpersonals einer „Spa-Behandlung“ gleichkam.
„Es ist einfach unglaublich, einen Eisbären in die Hände zu bekommen, es gibt so wenige von ihnen. Sie sind wirklich charismatische Tiere und brauchen wirklich unsere Unterstützung, um sie vor dem Aussterben und vor den Auswirkungen des Klimawandels zu bewahren“, sagte Wolf.
Da die Erwärmung in der Arktis den traditionellen Lebensraum der Eisbären bedroht hat, die auf das Meereis angewiesen sind, um Robben zu jagen, verbringen die Tiere mehr Zeit an Land, was zu Hunger führt und ihre Zahl bedroht.
Sheriden Ploof, stellvertretende Kuratorin für Rocky Shore & Tundra im Point Defiance Zoo, sagte, dass Zoos entscheidend dazu beitragen können, die Öffentlichkeit über die Risiken aufzuklären, die der Klimawandel für die Tierwelt darstellt.
„Ich denke, Zoos spielen eine wirklich wichtige Rolle beim Naturschutz. Es reicht nicht aus, dass wir diese Mädchen hier haben, nur um sie auszustellen. Wir müssen uns für den Schutz ihrer Arten einsetzen und die Menschen über den Klimawandel aufklären“, sagte sie.