Holmes, einst als der nächste Steve Jobs gefeiert, sieht sich einem Dutzend Anklagen wegen Betrugs auf Bundesebene gegenüber, weil sie angeblich Investoren, Ärzte und Patienten wissentlich über die Bluttestfunktionen ihres Unternehmens in die Irre geführt hat, um ihr Geld zu nehmen. Holmes hat sich auf nicht schuldig bekannt, ihm drohen bis zu 20 Jahre Haft.
Die sechste Verhandlungswoche war die bisher längste, mit einem zusätzlichen Tag, der an den typischen dreitägigen Gerichtstermin angehängt wurde. Hier sind einige der wichtigsten – und denkwürdigsten – Momente, die diese Woche passiert sind:
Dhawan, ein Dermatologe, hatte eine andere, geringere Beteiligung. Er sagte am Donnerstag aus, dass Theranos COO Ramesh „Sunny“ Balwani – der seit ungefähr 15 Jahren ein Patient von ihm war – ihn fragte, ob er eine Rolle bei Theranos als „Labordirektor oder medizinischer Direktor“ übernehmen wolle “ ungefähr zu der Zeit, als Rosendorff abreiste. In einem E-Mail-Austausch sagte Balwani zu Dhawan, dass “der Zeitaufwand sehr gering ist” und bemerkte, dass es “hauptsächlich eine Beratungsrolle auf Abruf” sein würde. (Balwani sieht sich mit denselben Anklagen konfrontiert wie Holmes. Er hat sich auch auf nicht schuldig bekannt und sein Prozess soll Anfang nächsten Jahres beginnen.)
Dhawan sagte, er habe bei Google recherchiert, um mehr über Theranos zu erfahren, und sich dann entschieden, das Angebot anzunehmen. Er habe sehr wenig für das Unternehmen gearbeitet, sagte er aus, er habe zwischen November 2014 und Frühsommer 2015 nur “fünf oder 10” Stunden bei Theranos gearbeitet , und besuchte Theranos nur ein paar Mal. “Ich glaube, ich ging, und dann ging ich wieder. Und das war es”, sagte er.
Während des Kreuzverhörs am Freitag wies Holmes ‘Anwalt darauf hin, dass es zu dieser Zeit eine andere Laborleiterin namens Lynette Sawyer gab, und fragte, ob Dhawan “nicht wirklich viel nach Bedarf” für Theranos getan hatte, weil sich das Unternehmen auf Sawyer verließ. Dhawan sagte aus: “Ich weiß nicht, wen sie angerufen haben.”
Das Engagement von Dhawan nahm im Vorfeld einer behördlichen Inspektion im September 2015 leicht zu. Dhawan sagte aus, er habe an einem Samstag vor der Inspektion, die Tage später stattfand, auf Anfrage des Unternehmens fast 60 Dokumente unterzeichnet. Er war am ersten Tag der zweitägigen Inspektion anwesend, sagte er, und das war auch das erste Mal, dass er Holmes traf. Kurze Zeit später hörte er auf, von der Firma zu hören, sagte er aus.
“Hasser sind überall”
Durch Zeugenaussagen hat die Regierung versucht, den Geschworenen zu zeigen, wie Holmes anspruchsvolle Geschäftsleute bezaubert, aber ihr Unternehmen hat seine Versprechen nicht eingehalten. Mindestens einer der Unternehmensleiter, die mit Theranos Geschäfte machten, unterstützte Holmes nach dem ersten vernichtenden Journal-Artikel weiterhin, ein Punkt, den die Verteidigung zu begründen versuchte.
„Hasser sind überall“, sagte Wade Miquelon, ehemaliger Finanzvorstand der Walgreens, in einer E-Mail vom Oktober 2015 an Holmes zwei Wochen nach der Veröffentlichung des Artikels, wie aus einer Kopie hervorgeht, die im Gerichtssaal gezeigt wurde, als er am Mittwoch von einem Anwalt für Holmes ins Kreuzverhör genommen wurde.
Miquelon, der Walgreens 2014 verließ, traf Holmes zum ersten Mal Anfang 2010 und half dabei, die Partnerschaft zu verteidigen, die in diesem Jahr geschlossen wurde. Walgreens zahlte Theranos im Rahmen einer Vereinbarung 100 Millionen US-Dollar und tätigte eine Kapitalinvestition von 40 Millionen US-Dollar. Trotz der Pläne, landesweit zu starten, wurden Theranos-Tests immer nur in 41 Geschäften angeboten. (In einer Klage versuchte Walgreens, die Gelder zurückzufordern, und behauptete einen Vertragsbruch. Die Parteien einigten sich im August 2017.)
Vor Gericht sagte er aus: “Ich habe mich definitiv sehr um sie gekümmert und wollte, dass sie erfolgreich ist.”
Rollenspiel per SMS
Die Geschworenen hörten, wie ein Staatsanwalt und Zeugen Textnachrichten zwischen Holmes und Balwani rezitierten, die romantisch involviert waren, um zu veranschaulichen, wie die beiden privat über Schlüsselmomente in der Unternehmensgeschichte korrespondierten, wie zum Beispiel, wie die beiden sich fühlten, als die Aufsichtsbehörden im September eine Laborprüfung durchführten 2015. Die persönliche und berufliche Beziehung zwischen Holmes und Balwani war ein wiederkehrendes Thema im Prozess.
Dhawan, Balwanis Dermatologe, der zum Theranos-Labordirektor wurde, wechselte sich mit dem Staatsanwalt ab, diese Texte laut vorzulesen. Ein Austausch: „Wir beten buchstäblich ununterbrochen“, schrieb Holmes. “Bisher geht es schlecht. Betet.” sagte Balwani. (Die Vorlesung in dieser Woche enthielt auch einen Text von Balwani, in dem es hieß: “Liebe dich auch”, rezitiert vom ehemaligen Walgreens-Manager Nimesh Jhaveri, während er befragt wurde.)
Safeway gab Hunderte von Millionen für die Renovierung seiner Geschäfte aus
Außerhalb der Anwesenheit der Geschworenen hatten Holmes’ Anwälte darum gekämpft, dass sie nicht von den Hunderten von Millionen Dollar erfahren würden, die Safeway für die Renovierung seiner Geschäfte ausgegeben hatte, um die Bluttests von Theranos in seine Geschäfte zu bringen.
Während der Richter zustimmte, versäumten es die Anwälte von Holmes, ein Dokument, das sie als Beweismittel eingereicht hatten, zu redigieren, das sich auf die „275 Millionen Dollar Umbauinvestition“ des Einzelhändlers bezog, was es für die Staatsanwaltschaft zu einem fairen Spiel machte, während der Befragung des ehemaligen CEO von Safeway einzuführen. Dieser Betrag war weniger als die mehr als 350 Millionen US-Dollar, die Safeway nach Angaben der Staatsanwaltschaft vor der Anwesenheit der Jury ausgegeben hatte.
Trotz der hohen Investitionen kamen die Theranos-Bluttests in den Geschäften des Einzelhändlers nie auf den Weg.
„Ein Sieg für die Presse“
Holmes’ Anwälte hatten darauf gedrängt, einen Reporter zu zwingen, seine Vernehmungsnotizen herauszugeben und einen anderen aus dem Gerichtssaal herauszuhalten. Aber am Donnerstag entschied sich ein Richter für beide Journalisten: Carreyrou, der die Theranos-Geschichte beim Journal veröffentlichte, und Roger Parloff, der Reporter, der eine Fortune-Titelgeschichte über das Unternehmen schrieb und später detailliert aufführte, wie er in die Irre geführt wurde.
Wie auch immer, es wird Carreyrou nicht daran hindern, für seinen Podcast “Bad Blood: The Final Chapter” zu berichten. Cousins, die den First Amendment nennen, brauchen unter diesen Umständen “sehr hoch”. “Das ist ein Sieg für die Presse”, twitterte Carreyrou kurz darauf.
Cousins lehnten auch einen Antrag von Holmes’ Anwälten ab, Parloff zu zwingen, Interviewnotizen herauszugeben, um irgendwie zu beweisen, dass der Reporter voreingenommen war und machte Holmes für seine eigenen Fehler verantwortlich.