| Veranstaltungsort: Akademiestadion, Manchester Datum: Sonntag, 13. Februar Beginnen: 12:30 GMT |
| Abdeckung: Live auf BBC Two ab 12:15 GMT; Folgen Sie dem Live-Textkommentar auf der BBC Sport-Website und -App. |
Die Stürmerin von Manchester City, Ellen White, sagt, dass die Hoffnungen des Vereins auf den Gewinn des Women’s Super League-Titels vor dem Derby-Showdown am Sonntag gegen Manchester United noch am Leben sind.
City liegt 10 Punkte hinter Tabellenführer Arsenal und hat noch neun Spiele zu spielen.
Ein Sieg am Sonntag würde City im Rennen um die Champions-League-Qualifikation auf zwei Punkte vor United bringen.
„Das will ich nicht bestimmen [the title] raus, weil man nicht weiß, was passieren könnte”, sagte Englands Stürmer White.
„Wie wir in dieser Saison gesehen haben, haben viele Klubs anderen Gegnern Punkte abgenommen.
„Ich denke, es ist wahrscheinlich eine der wettbewerbsfähigsten WSLs, die es je gegeben hat, was aufregend ist, also glaube ich nicht, dass Sie den Titel jetzt schon ausschließen können.“
City trifft am Sonntag in einem ausverkauften Academy Stadium auf United 0:1-Niederlage bei Chelsea letzte Woche, ein Ergebnis, das die neun Spiele ungeschlagene Serie von Gareth Taylors Mannschaft in allen Wettbewerben beendete.
United litt letzte Woche unter eigener Frustration, 1:1-Unentschieden gegen Arsenal nachdem er den größten Teil des Spiels im Meadow Park geführt hatte.
Während das Manchester-Derby noch in den Kinderschuhen steckt, sagte der 32-jährige White, die Rivalität sei bereits “sehr wettbewerbsfähig”.
“Ich komme nicht aus Manchester, aber ich bin voll dabei für das Manchester-Derby, ich verstehe vollkommen, was das bedeutet”, fügte White hinzu erzielte einen späten Ausgleichstreffer, um City einen Punkt zu bringen in der letzten WSL-Begegnung der beiden Mannschaften im Oktober.
„Wir wollen, dass die Stadt blau ist. Es ist sehr neu, es ist erst in den letzten Jahren im Frauenfußball passiert.“
Auf die Frage, gegen welche United-Spieler sie am Sonntag gerne antreten würde, fügte sie hinzu: „Natürlich kenne ich viele von ihnen aus England.
„Ella [Toone] ist ein großes Talent, sie ist wirklich gewachsen und hat sich in den letzten paar Jahren massiv entwickelt – ich habe das in England gesehen, sie ist ein phänomenales Talent.
„Alessia [Russo] hat erstaunliche Dinge getan, sie ist von einer schweren Verletzung zurückgekommen und sieht wirklich gut aus.
„Ich mag es, gegen Mary anzutreten [Earps]. Wir sind abseits des Platzes ziemlich gute Freunde, aber sie ist eine gute Torfrau und für mich ist es immer eine Herausforderung, es ist lebhaft, es ist ein Wettkampf, den ich mag, weil ich mithalten will.
„Aber wir haben allen Kampf und alle Lust der Welt und wir haben phänomenales Talent in unserem Team, also wird es ein aufregendes Spiel für die Neutralen und für beide Fangruppen.“
Nachdem City im vergangenen Jahr zwei Punkte hinter Meister Chelsea ins Ziel kam, musste City in den letzten Monaten nach einem schleppenden Saisonstart, in dem sie aus den ersten sieben Spielen nur sieben Punkte holten, aufholen.
Und während White zugab, dass der Kader eine „Down-Phase“ durchgemacht hatte, bestand sie darauf, dass ihre Probleme zu Beginn der Saison sie angespornt hätten.
„Ich denke nicht, dass wir als Team jemals aufgehört haben zu glauben“, sagte sie. „Deshalb liebe ich es, Teil dieses Teams zu sein, wir haben immer noch diesen Glauben und diese Zusammengehörigkeit.
„Es gab natürlich eine Zeit, in der wir nicht die richtigen Ergebnisse erzielen konnten und viele Verletzungen hatten – ein großer Teil des Rückgrats unseres Teams fehlte – aber wir haben zusammengehalten, hart gearbeitet und versucht, unsere Saison zu drehen .
„Es ist eine Herausforderung, wenn du keine Spiele gewinnst. Wir sind uns nie auf den Rücken gefallen – wenn überhaupt, hat es uns als Team zusammengebracht, und das ist einer der Gründe, warum ich diese Gruppe liebe. Wir mögen uns wirklich.“
“Ich möchte das Spiel an einem besseren Ort hinterlassen”
Dem enttäuschenden Saisonstart von City ging eine denkwürdige Zeit für White auf internationaler Ebene voraus. Sie erzielte die Siegerin bei ihrem 100. Länderspiel in England gegen Österreich im November zuvor Rekordtorschütze der Lionesses zu werden drei Tage später beim 20:0-Abbruch von Lettland.
White sagte, sie werde diese Erfolge immer schätzen, fügte jedoch hinzu, dass ihr Wunsch, für den Verein und das Land erfolgreich zu sein, so stark wie immer sei.
“Ich möchte in einem englischen Trikot etwas Besonderes erreichen und mit City weitere Trophäen gewinnen”, sagte sie
„Also höre ich noch nicht auf. Ich bin sehr stolz auf diese Erfolge, aber du musst weitermachen.
“Ich will mich immer noch verbessern, mich weiterentwickeln. Ich glaube, ich gehe den Leuten auf die Nerven, weil ich weitermachen will, ich will herumrennen, ich will der Mannschaft helfen und Tore schießen.”
Auf die Frage nach dem Vermächtnis, das sie hinterlassen wollte, wenn sie ihre Stiefel an den Nagel hängt, sagte sie: „Es haut mich immer noch um, dass ich ein Vorbild bin, es ist immer noch verrückt, dass Leute mein Autogramm wollen und mit mir sprechen.
„Ich möchte als guter Mensch bekannt sein, ich möchte als zugänglich gelten.
“Ich möchte das Spiel an einem besseren Ort verlassen, das Trikot für jemanden zu lassen, der durchkommt, ist mir wirklich wichtig.”
