Twitter hat in den letzten Tagen eine Funktion entfernt, die Suizidpräventions-Hotlines und andere Sicherheitsressourcen für Benutzer beworben hat, die bestimmte Inhalte nachschlagen, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen, die sagten, dass es vom neuen Eigentümer Elon Musk bestellt wurde.
Das Entfernen der als #ThereIsHelp bekannten Funktion wurde bisher nicht gemeldet. Es hatte an der Spitze spezifischer Suchen Kontakte zu Hilfsorganisationen in vielen Ländern im Zusammenhang mit psychischer Gesundheit, HIV, Impfstoffen, sexueller Ausbeutung von Kindern, Covid19, geschlechtsspezifischer Gewalt, Naturkatastrophen und Meinungsfreiheit gezeigt.
Seine Beseitigung könnte die Bedenken hinsichtlich des Wohlergehens gefährdeter Benutzer auf Twitter verstärken. Musk hat gesagt, dass die Eindrücke oder Ansichten von schädlichen Inhalten seit seinem Amtsantritt im Oktober zurückgegangen sind, und hat Grafiken getwittert, die einen Abwärtstrend zeigen, obwohl Forscher und Bürgerrechtsgruppen eine Zunahme von Tweets mit rassistischen Beleidigungen und anderen hasserfüllten Inhalten festgestellt haben.
Twitter und Musk reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren zur Entfernung der Funktion.
AIDS United aus Washington, das in #ThereIsHelp beworben wurde, und iLaw, eine thailändische Gruppe, die sich für die Unterstützung der Meinungsfreiheit einsetzt, sagten beide am Freitag gegenüber Reuters, dass das Verschwinden des Features eine Überraschung für sie war.
AIDS United sagte, dass eine Webseite, mit der die Twitter-Funktion verlinkt war, bis zum 18. Dezember täglich etwa 70 Aufrufe hatte. Seitdem hat es insgesamt 14 Ansichten gezogen.
Damar Juniarto, Executive Director des Twitter-Partners Southeast Asia Freedom of Expression Network, twitterte am Freitag über das fehlende Feature und sagte, „dumme Aktionen“ des Social-Media-Dienstes könnten seine Organisation dazu veranlassen, es aufzugeben.
Reuters konnte nicht sofort feststellen, warum Musk die Entfernung der Funktion anordnete. Die Quellen, die Kenntnis von seiner Entscheidung hatten, lehnten es ab, namentlich genannt zu werden, da sie Vergeltungsmaßnahmen befürchteten.
Einer von ihnen sagte, Millionen von Menschen seien auf #ThereIsHelp-Nachrichten gestoßen.
Eirliani Abdul Rahman, die Mitglied einer kürzlich aufgelösten Twitter-Inhaltsberatungsgruppe war, sagte, das Verschwinden von #ThereIsHelp sei „äußerst beunruhigend und zutiefst beunruhigend“.
Selbst wenn es nur vorübergehend entfernt wurde, um Platz für Verbesserungen zu schaffen, „normalerweise würde man parallel daran arbeiten, es nicht entfernen“, sagte sie.
Teilweise aufgrund des Drucks von Verbraucherschutzgruppen versuchen Internetdienste wie Twitter, Google und Facebook seit Jahren, Benutzer an bekannte Informationsanbieter wie staatliche Hotlines weiterzuleiten, wenn sie vermuten, dass jemand in Gefahr ist.
Twitter hatte einige Eingabeaufforderungen vor etwa fünf Jahren gestartet und einige waren laut Unternehmens-Tweets in über 30 Ländern verfügbar. In einem seiner Blog-Beiträge über die Funktion hatte Twitter erklärt, es sei dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass Benutzer „auf unseren Dienst zugreifen und Unterstützung erhalten können, wenn sie ihn am dringendsten benötigen“.
Gerade als Musk das Unternehmen kaufte, wurde die Funktion erweitert, um Informationen im Zusammenhang mit der Suche nach Naturkatastrophen in Indonesien und Malaysia anzuzeigen.
Alex Goldenberg, Lead Intelligence Analyst beim gemeinnützigen Network Contagion Research Institute, sagte, dass Eingabeaufforderungen, die vor wenigen Tagen in den Suchergebnissen angezeigt wurden, am Donnerstag nicht mehr sichtbar waren.
Er und seine Kollegen veröffentlichten im August eine Studie, aus der hervorgeht, dass die monatlichen Erwähnungen einiger Begriffe, die mit Selbstverletzung in Verbindung gebracht werden, auf Twitter im Vergleich zum Vorjahr um über 500 % zugenommen haben, wobei jüngere Nutzer besonders gefährdet sind, wenn sie solche Inhalte sehen.
„Wenn diese Entscheidung symbolisch für einen Politikwechsel steht, dass sie diese Probleme nicht mehr ernst nehmen, ist das außerordentlich gefährlich“, sagte Goldenberg. „Das widerspricht Musks früherer Zusage, der Kindersicherheit Vorrang einzuräumen.“
Musk hat gesagt, er wolle Bilder von Kindesmissbrauch auf Twitter bekämpfen und hat den Umgang des Vorbesitzers mit dem Problem kritisiert. Aber er hat große Teile der Teams, die mit potenziell anstößigem Material zu tun haben, abgesetzt.