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- Elon Musk gründete SpaceX im Jahr 2002 und investierte 100 Millionen US-Dollar, die er durch den Verkauf von PayPal verdiente.
- Das Unternehmen wäre beinahe gescheitert, bevor es 2008 einen NASA-Auftrag über 1,5 Milliarden US-Dollar erhielt.
- Musk will den Mars kolonisieren und bis 2050 eine Million Menschen auf den Roten Planeten bringen.
Elon Musk ist CEO mehrerer Unternehmen, aber SpaceX könnte angesichts seines Ziels, den Mars mit wiederverwendbaren Raketen zu kolonisieren, das aufregendste sein.
Während Twitter, Tesla und PayPal alle gegründet wurden, bevor er sich engagierte, war SpaceX Musks Baby.
Nachdem er 175 Millionen US-Dollar erhalten hatte, als eBay 2002 PayPal kaufte, investierte er 100 Millionen US-Dollar in sein neues Weltraumforschungsunternehmen.
Im Jahr 2006 beschäftigte SpaceX 160 Mitarbeiter und erhielt von der NASA 278 Millionen US-Dollar für den Start der Falcon-1-Rakete. Allerdings schien das junge Unternehmen vor dem Zusammenbruch zu stehen, nachdem seine ersten drei SpaceX-Starts gescheitert waren.
Ende 2008 rettete die NASA SpaceX effektiv, indem sie ihm einen Auftrag über 1,6 Milliarden US-Dollar vergab.
15 Jahre später beschäftigt das Unternehmen etwa 12.000 Mitarbeiter und hat 240 Falcon-Raketen gestartet. Dieser Erfolg war nur unter Musks höchst anspruchsvoller und intensiver Führung möglich.
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Guter und böser Elon
Walter Isaacson, dessen Biografie über Musk im September 2023 veröffentlicht wurde, sagte, er habe gesehen, wie der Milliardär in den „Dämonenmodus“ verfiel und „brutale“ Wutmomente erlebte, die die Produktivität fördern könnten, denen es aber an Empathie mangele.
Und Jim Cantrell, der beim Aufbau von SpaceX half, erzählte Business Insider, wie Musk ihn um 3 Uhr morgens anrief und ihn aufforderte, ins Büro zu kommen.
„Mit Elon zu arbeiten war, als würde man mit zwei verschiedenen Menschen arbeiten: dem guten Elon und dem schlechten Elon, und man wusste nie, wen man bekommen würde“, fügte er hinzu.
Ein ehemaliger SpaceX-Mitarbeiter sagte, er habe häufig 12-Stunden-Tage gearbeitet und oft die ganze Nacht durchgehalten: „Ein Satz, den wir oft herumwarfen, war: ‚Du bist dein eigener Sklaventreiber‘.“
Im Sommer 2022 wurden neun Mitarbeiter entlassen, nachdem sie das Unternehmen aufgefordert hatten, Musks Tweets anzuprangern, und nannten sie „eine häufige Quelle der Ablenkung und Peinlichkeit für uns“.
Und dann wurde SpaceX wegen Verstößen gegen die Sicherheit am Arbeitsplatz eine Geldstrafe von 18.475 US-Dollar auferlegt, nachdem ein Ingenieur einen Schädelbruch erlitten hatte und monatelang im Koma lag.
Musk baut in Texas auch seine eigene Stadt für SpaceX- und Boring Company-Mitarbeiter namens Snailbrook. Er hat in den letzten Jahren mindestens 3.500 Hektar Land aufgekauft, einige Häuser wurden bereits gebaut.
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Mars in einem Jahrzehnt?
Seit er der reichste Mensch der Welt ist, hat Musk Immobilien im Wert von mehr als 100 Millionen US-Dollar verkauft, um seinen Traum von der Kolonisierung des Mars zu finanzieren.
Doch der Termin dafür rückt immer weiter in die Zukunft. Im Jahr 2017 sagte Musk, SpaceX werde bis 2024 Menschen zum Mars schicken. Vier Jahre später war es 2026, dann 2029, bevor er sich auf eine „optimistische“ Vorhersage für 2033 einließ.
Sein größtes Ziel – eine Million Menschen auf dem Roten Planeten bis 2050 – würde darin bestehen, jeden Tag drei Starship-Raketen abzufeuern.
Starship ist die höchste und leistungsstärkste Rakete der Welt. Während sein Jungfernstart im April 2023 tatsächlich von der Startrampe startete, explodierte er drei Minuten nach Beginn des Fluges.
Der jüngste Starship-Start von SpaceX im März sah nicht nur cool aus. Es könnte einen großen Wendepunkt für die Raumfahrtindustrie markiert haben.
Elon Musks riesige Megarakete, die weder Nutzlast noch Menschen beförderte, überlebte die Landung nicht. Aber es flog durch den Weltraum und stürzte durch die Erdatmosphäre zurück, bevor es explodierte, ein Wendepunkt für SpaceX, auf den Tag genau 22 Jahre nach seiner Gründung.
Der rasante Fortschritt bei der Entwicklung des Startsystems Starship-Super Heavy lässt große Hoffnungen aufkommen, dass der 400 Fuß hohe Gigant schon bald voll funktionsfähig – und vollständig wiederverwendbar – sein wird.
Die Megarakete ist der Schlüssel zu Elon Musks Ziel, die Kosten pro Start auf etwa 10 Millionen US-Dollar zu senken – ein entscheidender Schritt für diejenigen, die ihre futuristischen Industrien wie den Asteroidenabbau oder Weltraumfabriken im Weltraum aufbauen wollen.