“Hui hast du geschrieben Sturmhöhe?” fordert eine verunsicherte Charlotte Brontë (Alexandra Dowling) in den Eröffnungsmomenten dieser einfallsreichen, eindringlichen Gothic-Fabel, die wie Andrew Dominiks missverstanden wird Blond, konnte kaum mit einem tristen sachlichen Biopic verwechselt werden. “Es ist ein hässlich Buch“, beschwert sich Charlotte, während ihre Schwester Emily (Aufklärungsunterricht‘s Emma Mackey) fällt neben ihr in Ohnmacht, eine dreibändige Ausgabe des beleidigenden Textes (“voller egoistischer Menschen, die sich wirklich nur um sich selbst kümmern”) neben einer Medizinflasche an ihrem Ellbogen. Als Emily antwortet, dass sie einfach den Stift zu Papier gebracht hat, ist Charlotte unbesorgt und besteht darauf, dass „es gibt etwas…“. Erst später, als die literarische Fackel weitergereicht wird und sie sich mit ihren eigenen Geistern versöhnen kann, beginnt Charlotte zu begreifen, was dieses „Etwas“ ist …
Gespickt mit Fade-to-Black, die seine märchenhafte Fiebertraumqualität betonen, Emily erinnert an die Zeit, als die jungen Brontë-Schwestern sich an den Geschichten erfreuten, die sie sich erzählten. Während Charlotte Lehrerin werden soll, tobt Emily (im Dorf als „die Fremde“ bekannt) über Moorland, streichelt Bäume und Moos, rollt und fällt mit ihrem geliebten Byronic-Bruder Branwell (Fionn Whitehead) ins Grüne. Ihr verwitweter Vater (Adrian Dunbar) predigt das Urteil von der Kanzel, aber der neue Hilfsgeistliche William Weightman (Oliver Jackson-Cohen) spricht zur augenrollenden Freude seiner Gemeinde sehnsüchtig darüber, mit Gott zu kommunizieren, während er im Regen spazieren geht.
Die populäre Legende besagt, dass die echter Weightman war mit der jüngsten Schwester Anne Brontë liiert, aber der britisch-australische Schauspieler, der zur Autorin und Regisseurin wurde, Frances O’Connors aufregend selbstbewusstes Spielfilmdebüt stellt sich vor, dass er zwischen der Anziehung und der Abneigung hin- und hergerissen ist, die Emily auslöst. Emily spürt auch den scharfen Schnitt dieses zweischneidigen Schwerts, obwohl sie anfangs mehr in ihren Bruder verliebt zu sein scheint, der landet und dann einen Platz am Royal College of Art verschwendet und die Worte „Freedom of Thought“ auf seinen Unterarm gekritzelt hat. Alkohol und Opium werden Branwell aus der Bahn werfen, und die gedämpfte Farbpalette des Films verwandelt sich in üppige, übersättigte Farbtöne, als Emily zum ersten Mal seine Pupillen erweiternden Laster in einem grasbewachsenen Paradies teilt. Später werden sie mitten in der Nacht durch Fenster hineinspähen, fleischliche Vorläufer von Cathy und Heathcliff.
Diese Outdoor-Szenen, gefilmt mit sinnlicher Handhaltung von Nanu Segal, die Hope Dickson Leachs gedreht hat Die Nivellierungerinnern an die leidenschaftlichen Landschaften des Preisträgers von Francis Lee Gottes eigenes Land. Währenddessen erinnerte mich das klangliche Nebeneinander von inneren und äußeren Welten (Lob an Sounddesigner Niv Adiri) an William Oldroyds Psychodrama aus dem Nordosten Englands Dame Macbeth, der Film, der Florence Pugh zum Star machte.
Unerwarteter ist der Schatten von Kaneto Shindôs japanischem Chiller Onibaba überspielt eine verblüffende Szene, in der eine Maske ein Gesellschaftsspiel in eine gespenstische Seance verwandelt. Mit bemerkenswertem Elan beschwört O’Connor eine gruselige Vision eines unruhigen mütterlichen Geistes herauf, der mit dem Wind herbeizufegen scheint, um ihre Tochter zu besitzen. Spricht Emily wirklich mit der Stimme von Mutter (Natur) oder sind wir alle einfach von der überwältigenden Kraft ihrer Vorstellungskraft gefangen?
Hat in Patricia Rozemas revisionistischer Verfilmung von Jane Austen mitgespielt Mansfield-Parkund wirkte emotionale Wunder in Spielbergs herzzerreißendem Science-Fiction-Epos KI: Künstliche Intelligenz (eine der ambitioniertesten Nacherzählungen von Carlo Collodi Pinocchio), O’Connor hat eindeutig keine Angst davor, im Käfig zu klappern, wenn er sich heiligen Texten nähert. Die Begeisterung, mit der sie sich Emily neu vorstellt, hat etwas erfrischend Ungebundenes, wirft das Bild einer schüchternen, kränklichen Einsiedlerin beiseite und ersetzt es durch eine Antiheldin, deren Unfähigkeit, sich in die geordnete Welt einzufügen, eher eine Quelle der Stärke als der Schwäche ist. Ja, Emily, der Mackey intensiv greifbares Leben einhaucht, erleidet Panikattacken, wenn sie von Haworth getrennt ist, aber sind das nicht einfach die gequälten Schreie einer Person, die von ihrer ersten Liebe getrennt ist? Und während sich Emilys ängstliche Leidenschaften auf Weightman richten mögen, ist er nicht einfach zur richtigen Zeit am richtigen Ort – ein bequemes Gartenmöbel inmitten der rauen Landschaft, das der wahre Wunsch ihres Herzens ist?
Abel Korzeniowskis Partitur steigert die Gothic-Romantik und fügt den sonst nüchternen Szenen von Klostermauern, die sich nähern, eine Note donnernden Horrors hinzu. An anderer Stelle nutzt O’Connor gezielt eine vakuumartige Stille, um Schock und Trauer darzustellen – eine momentane Abwesenheit von Leben in einem Film, der sonst mit voller Lebhaftigkeit brummt.