England steht als Sieger seiner Super 12-Gruppe im Halbfinale der T20-Weltmeisterschaft, aber eine erste Niederlage der Kampagne gegen Südafrika wurde durch eine Beinverletzung von Jason Roy noch verstärkt.
Rassie van der Dussens beste 94er Karriere war nicht ausgeschieden und eine funkelnde, ungeschlagene 52 von nur 25 Bällen von Aiden Markram in einer grenzbeladenen, ununterbrochenen 103-Run-Partnerschaft untermauerte eine unüberwindbare 189 für zwei für die Proteas.
Nach dem Überwinden der Hürden von 87 und 106, um sich jeweils einen Platz in der K.-o.-Runde und dann den ersten Platz in der ersten Gruppe zu sichern, beendete England nach dem letzten Hattrick von Kagiso Rabada mit 179 Punkten acht und verlor um 10 Runs.
Sie rasten in vier Overs ohne Verlust auf 37, aber Roy brach dann qualvoll zusammen, nachdem er zu einem Lauf gestartet war, der mit einem Humpeln abgeschlossen wurde, und wurde vom Feld getragen, wobei England nun gespannt auf die Fitness des Auftakts warten musste.
Die Teams haben in ihrem letzten Aufeinandertreffen in diesem Turnier sofort einen Klassiker abgeliefert, wobei England vor fünf Jahren ein Ziel von 230 erreichte, und sie brauchten hier 14 vom letzten, aber Rabada behielt beim Tod spektakulär die Nerven.
Er war zuvor von Liam Livingstone für drei aufeinanderfolgende Sechser gehämmert worden, der erste wurde bei einem Turnierrekord von 112 m gemessen, aber dann erwischte er Eoin Morgan, Chris Woakes und Chris Jordan, die alle in der Tiefe gefangen waren.
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Während England nach vier Siegen in Folge über eine erste Niederlage der Saison nachdachte, bedeutet die Unfähigkeit Südafrikas, seine Gegner auf 131 oder weniger zu beschränken, dass Australien sich zusammen mit Morgans Mannschaft für die letzten vier qualifiziert.
Südafrika endete mit acht Punkten gleichauf mit England und Australien, aber es waren die alten Rivalen, die dank ihrer überlegenen Netto-Run-Rate weiterkamen.