Wenn Ihnen manchmal etwas Glück zusteht, dann muss sich Jack Leach in den letzten Jahren gefragt haben, wann seines ankommen würde.
Verschiedene Gründe – schwere Krankheit, Gehirnerschütterung, fragwürdige Auswahl und Leistung – haben dazu geführt, dass sich die Testkarriere des englischen Spinners wie der Text zum Hokey Cokey liest.
Schließlich, mit der verrücktesten Entlassung, die in letzter Zeit am ersten Tag des dritten Tests gegen Neuseeland zu sehen war, schien sich Leachs Vermögen zu ändern.
„Ich wusste nicht, ob es erlaubt ist“, sagte der 31-Jährige. “So etwas habe ich noch nie gesehen.”
Der Neuseeländer Henry Nicholls, der sich von 99 Bällen auf 19 vorgearbeitet hatte, fuhr den Boden hinunter, nur damit der Ball den Schläger von Teamkollege Daryl Mitchell am Ende des Nichtstürmers traf und Alex Lees in der Mitte für einen einfachen Fang umrundete .
Es war ein Moment, der das Publikum in Headingley zum Lachen brachte, als Wiederholungen auf der großen Leinwand gezeigt wurden.
Der Unglaube unter den englischen Spielern war ebenfalls deutlich, und Kapitän Ben Stokes war einer dieser großen Augen.
Leach fehlten fast die Worte. “Es ist ein dummes Spiel”, sagte er nach dem Spiel.
Der neuseeländische Schlagtrainer Luke Ronchi scherzte, dass Mitchell, der den Tag 78 nicht beendete, als die Touristen sich erholten, um 225-5 zu erreichen, „es geschafft hat, wieder die Mitte zu erreichen“, wie er es in den ersten beiden Tests getan hat, als er Jahrhunderte gemacht hat.
Rückblickend würden viele sagen, dass Leach in den letzten drei Jahren Englands Spinner Nummer eins war, aber er hat nur 16 seiner letzten 35 Tests gespielt.
Er verpasste Spiele im Jahr 2019 mit einem Anfall von Sepsis, der ihn verließ fürchtet um sein Lebensowie Tests gegen Südafrika später in diesem Winter wegen Gastroenteritis und Grippe.
Sein Unglück setzte sich diesen Monat fort, als er gezwungen war, sich während des ersten neuseeländischen Tests bei Lord’s mit einer Gehirnerschütterung zurückzuziehen. Er schlug sich den Kopf an, als er versuchte, einen Sprungstopp des neuen Trainers Brendon McCullum nachzuahmen, den er auf YouTube gesehen hatte.
Als Leach letzte Woche an Trent Bridge zurückkehrte, kosteten seine drei Pforten 226 Läufe, als die neuseeländischen Schlagmänner ihn von Anfang an angriffen.
Aber zurück in Headingley zum ersten Mal, seit er beim berühmten Ashes-Sieg 2019 an der Seite von Ben Stokes mitspielte, zeigte Leach wohl seine beste Leistung bei einem Heimtest.
Einen Tag nach seinem 31. Geburtstag warf er 30 Overs und bot Kontrolle und Bedrohung, indem er 2-75 holte.
“Ich habe mich heute in einem guten Rhythmus gefühlt und meine Aufgabe ziemlich gut durchgehalten”, sagte er. “Es ist großartig, wieder in Headingley zu sein.”
Leachs Arbeitsbelastung war die höchste, die er am ersten Tag eines Tests durchgemacht hat.
Trotz des schwierigen Spiels in Nottingham und einer ähnlichen Behandlung während der Niederlage von Ashes im vergangenen Winter in Australien wurde der Linkshänder nach nur 12 Overs eingeführt.
Er antwortete, indem er Will Young lbw für 20 mit seinem ersten Ball entließ.
Leach könnte nach dem zweiten Test-Zenturio Ollie Pope, Wicketkeeper Ben Foakes und dem sich verbessernden Opener Alex Lees der letzte sein, der von der Unterstützung des neuen Stokes-McCullum-Ultra-Positive-Regimes profitiert.
Es bleibt abzuwarten, ob diese Leistung die Diskussion über Leachs Platz in der Mannschaft beruhigen wird.
Lancashires Matt Parkinson würde im Team vieler englischer Fans sein, während es von beiden Gerüchten gab Moin Ali und Adil Rashid machen einen Test-Return.
Manche mögen dieses ständige Gerede über andere als unfair empfinden. Nicht auslaugen.
„Ich habe zu viel zu denken“, sagte er. „Ich versuche nur, es so gut wie möglich zu geben. Wenn die Leute spielen wollen, dann großartig.
“Natürlich werden sie das beste Team auswählen, das sie können, und es ist meine Aufgabe, mich um mich zu kümmern und mich in die beste Position zu bringen, um in diesem Team zu sein.”
Nur ein winziger Teil des Glücks, das er am Donnerstag beim Teetrinken erhalten hat, kann ihm dabei helfen.
