Foder all die Fehler Englands gegen Argentinien am Sonntag, vielleicht ist es das Gefühl, dass sie immer wieder dasselbe tun und andere Ergebnisse erwarten, was die meisten verrückt macht. Schwache kassierte Elfmeter, wenig Durchschlagskraft im Angriff, eine Trägheit, die Twickenham in einer durchnässten Benommenheit zurückließ – all das sind Kritikpunkte, die zuvor an Eddie Jones gerichtet waren, aber England sieht nicht näher daran, sie zu beheben, da die Weltmeisterschaft im nächsten Jahr in Sicht ist.
Tatsächlich ist der langsame Beginn von Kampagnen zu einem besorgniserregenden Trend geworden. Zusätzlich zur Niederlage gegen Argentinien verloren sie ihren Eröffnungstest im Sommer gegen Australien und Schottland in der ersten Runde der Six Nations. Kehren Sie zum Beginn der Meisterschaft 2021 zurück und es gab eine schwache Niederlage gegen Schottland in Twickenham. im Vorjahr eine Niederlage in Paris. Es gab Siege gegen Tonga, die USA und Italien.
Jones gibt der Tatsache die Schuld, dass er aus so vielen Vereinen auswählt. Das Argument lautet, dass Gewohnheiten, Muster und das Spielbuch alle neu erlernt werden müssen, wenn Spieler ins Camp kommen, und „Zusammenhalt“, etwas, nach dem sich Jones immer sehnt, sich nicht sofort verwirklicht. Er hat versucht, das Problem zumindest außerhalb des Spielfelds mit zahlreichen Übungen zur Teambindung anzugehen – Jones bezieht sich oft auf die japanische Praxis von Misogi – und er ist fest davon überzeugt, dass Rost kein Problem sein würde und nicht bei der Weltmeisterschaft sein wird , mit größerer Vorbereitungszeit.
Er hat einen Punkt, denn nachdem er elf Wochen vor ihrem ersten WM-Spiel 2019 seinen ersten richtigen Trainingskader einberufen hatte, war dies in Japan kein Problem. Obwohl das Premiership-Finale auf den 27. Mai nächsten Jahres vorgezogen wurde, hat Jones geringfügig weniger Zeit, sich auf den Wettbewerb im nächsten Jahr vorzubereiten. Wenn Premiership Rugby seine Spielplanliste neu zeichnet, ist es theoretisch möglich, dass das Finale noch weiter nach vorne kommt, wodurch Jones ein paar zusätzliche Wochen erhält, aber mit europäischen Zeitplänen, mit denen er sich auch auseinandersetzen muss, ist es selbstverständlich, dass dies unwahrscheinlich ist. Auf die Frage, das Problem zu lokalisieren, sagte Jones: „Vorbereitungszeit, aber ich habe keine Kontrolle darüber, also mache ich mir keine Sorgen. „[For the World Cup we will] mehr Zeit bekommen.“ Und das wird den Trick tun? “100% . Wir versuchen, auf eine andere Art und Weise zu spielen, und das erfordert einiges an Lernen.“
Maro Itoje bot eine ähnliche Erklärung an, warum England dazu neigt, langsam aus den Blöcken zu kommen. „Wir haben jetzt 11 Vereine, jeder spielt einen anderen Stil, jeder hat einen anderen Denkprozess“, sagte er. „Wir waren vielleicht nicht so gut darin, den Schalter in den England-Modus zu schalten, und darin müssen wir besser werden.“
Gut begründet, aber die Argumentation hat ihre Schwächen, und es gibt kein besseres Beispiel dafür, was mit wenig Zeit erreicht werden kann, als den überwältigenden Sieg der Barbaren gegen England im Juni. Darüber hinaus gab es Zeiten gegen Argentinien, in denen die Spieler ein wenig zu trainiert aussahen, nicht in der Lage waren, auf Ereignisse zu reagieren und die Notwendigkeit zu erkennen, Tempo zu erhöhen, ein weiteres von Englands beständigen Fehlern.
Außerdem bekommt England mehr Vorbereitungszeit als viele andere Nationen, und es ist noch gar nicht so lange her, dass sie die Kunst gemeistert haben, in Spielen wie dem am Sonntag Siege einzufahren. Diese Leistungen haben selten die Fantasie erregt, und Jones besteht darauf, dass ein Teil des aktuellen Problems darin besteht, dass England versucht, anders zu spielen und für die Weltmeisterschaft die Ärmel hochzuhalten – aber für dieses Gleichgewicht wird er gut bezahlt.
Während die Auswahl einst als Jones’ stärkste Farbe galt, ist sie zunehmend zu einem Stock geworden, mit dem man ihn schlagen kann, aber außer Ben Youngs gegen Jack van Poortvliet zu starten – eine Entscheidung, die im Nachhinein eklatant fehlgeleitet erscheint – gab es nicht viel über seine Seite zu streiten gegen Argentinien anzutreten. Seine bedeutenderen Fehltritte betrafen Spieler, die einen kurzen Lauf hatten, nur um sich in der Kälte wiederzufinden – der Flanker der Sarazenen, Ben Earl, ist ein Paradebeispiel. Dass Hacken und Wechseln sicherlich nicht dazu beiträgt, den Zusammenhalt zu erreichen, von dem Jones spricht.
Auch die Tatsache, dass es in seinen frühen Jahren einen starken Sarazenen-Kern gab, hilft ihm nicht weiter, er versucht ihn seitdem abzubauen, ihm die Macht zu entziehen, und es gibt jetzt keinen hegemonialen Club in seinen Reihen. Vielleicht lobenswert demokratisch, aber wie Jones bereits erwähnt hat, werden Weltmeisterschaften in der Regel von Ländern gewonnen, für die ein Verein das Rückgrat bildet. In der Tat hat Frankreich, das am Samstag Australien besiegte, das unter Fabien Galthié jedes Eröffnungsspiel der Six Nations gewonnen hat und die Früchte der Einführung eines breiteren Kaderauswahlmodells ähnlich dem englischen geerntet hat, entscheidend einen Kern von Toulouse-Spielern in der Mannschaft.
Vielleicht liegt Englands Problem in der Konkurrenz, der sie gegenüberstehen, weil die Spiele, die sie zu Beginn der Saison verloren haben, gegen hochkarätige Gegner waren, von denen sie erwarten, dass sie sie noch schlagen werden. Diese Erwartung lastet tendenziell schwer auf Jones‘ Spielern, die aus dem gleichen Grund befreit werden, wenn sie weggenommen werden – wie beim Auftakt der Six Nations 2019 gegen Irland in Dublin. Jones glaubt, dass seine Seite gut reagiert, wenn der Rücken an der Wand steht, und der zweite Testsieg gegen die Wallabies in Brisbane bestätigt dies, aber Druck und Erwartung sind unterschiedliche Tiere. Gegen Japan werden sie auf beides treffen – die Notwendigkeit, die Leistung vom Sonntag zu verbessern, gepaart mit der Erwartung, dass sie sich durchsetzen werden. Jones braucht Zeit, um Englands schlechte Angewohnheiten zu beseitigen, aber die nächste Herausforderung steht vor der Tür.