EINach dem Ende des Spiels, der Zuschauermenge und der Pressearbeit nach Englands schmerzhaftem Ausscheiden aus der T20-Weltmeisterschaft, stieg Eoin Morgan vor dem Sheikh Zayed Stadium in Abu Dhabi zum Mannschaftstrainer auf, setzte sich neben Chris Silverwood und begann über den nächsten zu sprechen.
Da sich das Karussell in den Vereinigten Arabischen Emiraten noch dreht, dauert es nur noch 11 Monate, bis England wieder einsteigt. Und obwohl er jetzt 35 Jahre alt ist und dieses Jahr einen steilen Rückgang seiner Erträge mit dem Schläger erlebt hat, scheint Morgan entschlossen zu sein, an der Fahrt festzuhalten. Der Kader für die T20-Weltmeisterschaft 2022 wird ganz anders aussehen als dieser – sollten die fünf Senioren, die die Niederlage gegen Neuseeland (und in einigen Fällen das gesamte Turnier) verletzungsbedingt verpasst haben, ausgewählt werden, mindestens ein Drittel der 15, die Am Ende muss dieser Wettbewerb abgehängt werden – aber er wird das gleiche Aushängeschild haben.
„Er ist ein sehr starker Anführer für diese Gruppe, und das schon seit vielen Jahren, und ich denke immer noch, dass er noch viele Jahre vor sich hat, die er diesem Team geben kann“, sagte Silverwood. „Ich denke, mit ihm sind wir eine stärkere Einheit, und für mich ist es umso besser, je länger er da ist. Er hat wahrscheinlich nicht die Runs, die er sich gewünscht hätte, aber der Wert, den er als Leader mitbringt, überwiegt das. So sehe ich es. Was er aus taktischer und motivierender Sicht in das Team einbringt, ich denke, er bringt so viel mehr als nur das Schlagen ein.“
Aber die wichtigste Lektion aus dem knappen, aber schönen Sieg Neuseelands am Mittwoch ist, dass der Kapitän wahrscheinlich wechseln muss, selbst wenn es keinen Kapitänswechsel gibt. Zumindest in der Öffentlichkeit besteht England darauf, alle taktischen Entscheidungen richtig getroffen zu haben, aber in einem Spiel mit kleinen Margen kamen einige marginale Anrufe nicht zustande.
Wir wussten vor dem Turnier, dass England es vorzieht, fast unabhängig von den Bedingungen zu jagen. Morgan hat jetzt in 70 T20s England als Kapitän angeführt, den Wurf 36 Mal gewonnen und sich nur acht Mal dafür entschieden, als Erster zu schlagen – und nicht einmal in den letzten fünf Jahren. Es ist daher nicht verwunderlich, dass sie bei einer WM, bei der die Bedingungen eher die zweite Schlagmannschaft begünstigten, schlecht damit zurechtkamen, eingesetzt zu werden.
„Ich glaube nicht, dass es uns zu einer einseitigen Herangehensweise verholfen hat“, sagte Silverwood. „Wir jagen gerne, daran besteht kein Zweifel. Wir sind gut darin und genießen es. Wenn Sie jagen, wissen Sie, was Ihr Ziel ist, Sie können sich selbst bewegen und wissen, wann Sie den Knopf drücken müssen. Wir sind an unseren Stärken geblieben, an unserem Spielplan geblieben und ich bin mit dem, was wir geleistet haben, absolut zufrieden.“
Vielleicht hätte England jedoch ein paar weniger wichtige Spiele geopfert, um sich besser auf eine hypothetische Situation vorzubereiten, in der sie den Wurf verlieren und in einem entscheidenden Spiel, vielleicht sogar einem WM-Halbfinale, zuerst schlagen müssen. England wurde in seinen sechs WM-Spielen nur zweimal eingesetzt, und die gleiche Kritik kann an beiden Innings vorgebracht werden: Diese Zeit wurde in den Middle Overs verschwendet, um Wickets zu schützen, die angesichts der schlaglastigen Aufstellung des Teams keinen Schutz benötigten.
Gegen Sri Lanka rettete Jos Buttler die Situation mit einem phänomenalen späten Anstieg, doch Moeen Ali hatte nur zwei Bälle und Liam Livingstone gar keinen. Gegen Neuseeland gab es keinen späten Anstieg und Sam Billings, der nach der Verletzung von Jason Roy als designierter Finisher ins Team eingezogen wurde, hatte weniger zu tun als in allen vorherigen Spielen Englands – und bei diesen Gelegenheiten hatte er nur Getränke dabei.
In der Zwischenzeit trat England nach Tymal Mills’ Verletzung in Spiele mit nur einem Bowler ein, der in Chris Jordan als Death-Overs-Spezialist anerkannt wurde. Während des gesamten Turniers war Chris Woakes eine komplette Bedrohung im Powerplay, aber während seine 17,3 Overs in anderen Phasen des Spiels jeweils kümmerliche 5,4 Runs erreichten, waren die Gegner beim Tod im Durchschnitt 19 von seinen drei. Englands Strategie führte dazu, dass Ersatzschläger mit den Fersen an den Seitenlinien traten, während sie nach mehr Bowling-Tiefe sehnten. „Ich bereue überhaupt nichts. Der Ansatz, den wir gewählt haben, hat uns an die Spitze der Gruppe gebracht und uns dort gehalten“, sagte Silverwood. “Ich denke, wir hatten viele Bowling-Optionen.”
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Was England hatte, war eine Gruppe von Spielern, die als Favorit in ein WM-Halbfinale eingezogen und es fast gewonnen hätte, während sie durch Verletzungen erheblich erschöpft waren. „Ohne einige dieser Spieler hierher zu kommen, zeigt unser Talent, was sehr ermutigend ist“, sagte Silverwood. „Gleichzeitig haben wir eine Gruppe von Jungs, die weh tun. So nah heranzukommen, Distanz zu berühren und es dann wegschnappen zu lassen – wir hatten das Spiel die meiste Zeit unter Kontrolle, dann kam Jimmy Neesham und nahm es uns weg. Wir müssen ihnen Anerkennung zollen, aber als Spieler und Trainerstab fragt man sich, was man anders hätte machen können.“
Die Frage ist, was sie in Zukunft anders machen werden. Zumindest dauert es nicht lange, bis wir es erfahren.