gWährend dieser Ashes-Serie gab es für Englands Cricketspieler keine guten Nachrichten, aber einige kamen für Mark Wood in Form der Neujahrsehrenliste: Sein Vater erhielt eine OBE für Verdienste um Rentner für seine Arbeit im Ministerium für Arbeit und Renten im Nordosten.
Derek Wood war auch einer der ersten, der die Geschwindigkeiten seines Sohns im Garten zu Hause in Ashington probierte. “Wir mussten aufhören, als ich ungefähr 13 war”, sagte mir der jüngere Wood vor sechs Jahren, kurz nachdem er seinen ersten Testeinsatz gewonnen hatte. „Wir hatten einen langen, dünnen Garten, und ich stürmte von den Nadelbäumen hinten herein. Ich habe ihm immer wieder auf den Kopf geschlagen.“
Schneller Vorlauf bis zum heutigen Tag, England mit 0:3 zurückgefallen und nur ein Tünchlein, dem es auszuweichen ist, und es ist schwer, nicht zu seufzen, wenn man über Wood und eine verpasste Gelegenheit nachdenkt. Jofra Archer war ohne Frage ein Verlust, aber zum ersten Mal seit langer Zeit – vielleicht zurückgehend auf Frank Tyson in den Jahren 1954/55 – spielte England immer noch in Australien mit dem schnellsten Bowler auf beiden Seiten; sicherlich der schnellste in einer Generation von Engländern und in Bezug auf das anhaltende Tempo im Testkricket, der schnellste der Welt.
Letzteres mag einige überraschen, aber die Analysten von CricViz haben es nur auf eine Art und Weise: Seit Anfang 2020 kann kein Test-Schnell Woods Durchschnittsgeschwindigkeit von 142 km/h übertreffen, während sein Tempo auf dieser Tour durchschnittlich 144,91 km/h beträgt. , ist der höchste von einem Bowler in Australien, seit Hawk-Eye-Daten im Jahr 2006 begannen. Vier Jahre nach einer 0:4-Niederlage gegen Ashes, die Englands Bedürfnis nach Geschwindigkeit unterstrich, ist es hier.
Aber wie lange? Woods körperliche Widerstandsfähigkeit war in der Vergangenheit fraglich, aber seit er seinen Anlauf verlängert und die Dinge Ende 2018 geglättet hat, produziert er nun konsequent auffällige Zahlen auf dem Speed Gun. Doch da er bald 32 Jahre alt wird, seine besten Arbeiten nach Übersee kommt und mit White-Ball-Spezialisierung in seinen letzten Jahren eindeutig eine Option ist, sollte der Anblick von Wood in den Weißen Englands genossen werden.
Tempo ist nicht alles. Eine rutschige Flugbahn von 5 Fuß 11 Zoll macht die ideale Länge auf diesen Oberflächen zu einem kniffligen Balanceakt und fünf Wickets bei 32 springen nicht von der Seite (auch wenn er den Schläger in Brisbane so regelmäßig schlug, dass er sich fragte, ob er unter einer Leiter gelaufen war) .
Dennoch, als David Warners hinteres Bein zum Zeitpunkt der Veröffentlichung zuckte, Steve Smith nickt für 12 bei der Gabba zu einem klugen Plan, der mit 91,6 Meilen pro Stunde ausgeführt wurde, oder Marnus Labuschagne, der ähnlich hinter einem bei der MCG zurückblieb, gab es Blitze von dem, was für England hätte sein können, wenn die Teige nicht verwelkt wären.
„Wir wissen, dass wir die Runs nicht erzielt haben, um den Bowling-Angriff zu unterstützen“, sagte Jos Buttler. „Woody hat fantastisch gut kegelt und jedes Mal, wenn er den Ball in der Hand hat, ist es aufregend. Wenn jemand in diesem Tempo bowlen kann – und von Ball eins an bei dieser Marke – ist es eine unglaublich aufregende Bereicherung für Ihr Team.
„Manchmal kegelt er auch ohne viel Glück. In Melbourne hätte er sicherlich mehr Wickets für sein gutes Bowling abholen können.
„Aber ja, wir wissen, dass wir die Runs nicht erzielt haben, um dem Bowling-Angriff die Art von Basis zu geben, die wir brauchten. Er ist bei ihm geblieben, bowlt so schnell wie eh und je und sieht fantastisch aus.“
Chris Silverwood ist ein guter Mann und der Cheftrainer verdient Sympathie, da er in Melbourne isoliert sitzt. Crickettechnisch gab es auf dieser Tour jedoch zu viele Fehler, und die Entscheidung, Wood in Adelaide nach dem Bowling von 25,1 Overs im ersten Test auszuruhen, muss darunter liegen.
Silverwood und Joe Root sprachen von der Notwendigkeit, dass Wood später in der Serie eine umfassendere Rolle spielen sollte, aber dies war nur ein Beispiel dafür, dass sie nicht verstanden hatten, dass die Niederlage im zweiten Test bedeutete, dass es kein „später in der Serie“ geben würde. Immer wieder kam der Satz “It’s a Marathon, not a Sprint” auf, als England einfach aus den Blöcken platzen musste.
Nach nur zwei Innings durch die Unzulänglichkeiten anderer und mit sechs Tagen Ruhe zwischen den Spielen, die dank des Battergeddon in Melbourne auf acht Tage erhöht wurden, scheint es wenig Grund zu geben, warum Wood nicht am vierten Test in Sydney ab Mittwoch spielen wird. Der SCG hat den MCG als den Platz abgelöst, der heutzutage lokal die meisten Ängste verursacht, und wenn er wie erwartet flach ist, kann sein klarer Unterschied durchaus erforderlich sein, um die Bedingungen zu überwinden.
An anderer Stelle hat sich England jedoch leicht in die Enge getrieben, Rory Burns und Ollie Pope in Melbourne fallen gelassen und im Ergebnis kaum Unterschiede gesehen. Der erstere hat mit Graham Thorpe in den Netzen zusammengearbeitet, um seine eigenwilligen Bewegungen zu beruhigen, aber möglicherweise nicht sofort zurück, es sei denn, die Bedenken über Haseeb Hameeds Rückzug erweisen sich als zu groß.
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Sollte England beschließen, in die Zukunft blicken zu wollen, kann es auch sein, dass Jonny Bairstow auf Platz 6 nach nur einem Test ausfällt. Wenn dies der Fall ist, könnte Dan Lawrence ohne nennenswerte Vorbereitung den neuesten Reservespieler finden, der gebeten wird, zu spielen.
Australien wird mit Travis Head, ihrem führenden Lauftreffer dieser Ashes, zu mindestens einer Änderung gezwungen werden, der positiv auf Covid-19 getestet wurde. Alle anderen Ergebnisse fielen negativ aus und logischerweise sollte Usman Khawaja auf dem Boden erscheinen, wo seine 171 vor vier Jahren England in den Staub zerrieben hat.
Es müssen noch weitere Entscheidungen getroffen werden, wobei Scott Boland vielleicht ausfällt, jetzt ist Jhye Richardson wieder fit, trotz der bemerkenswerten Zahlen des 32-Jährigen von sechs zu sieben bei der MCG.
Letztendlich müssen sich Pat Cummins und sein Cheftrainer Justin Langer nicht allzu sehr stressen, auch wenn ihre Schläger immer noch in höchster Alarmbereitschaft sein müssen, wenn Wood wieder von den Nadelbäumen hereinstürmt.