„Es ist herbstlich, nicht wahr, man kann Tod und Verfall spüren“, sagte der sichtlich erfreute Historiker Michael Carter, als er sich darauf vorbereitete, ein neues Abenteuer in einigen der spektakulärsten und atmosphärischsten Ruinen Englands zu beginnen.
English Heritage wird an diesem Wochenende eine neue Reihe von Geistergeschichten-Touren in fünf seiner nördlichen Klöster beginnen.
Eine Zusammenarbeit zwischen Carter, ein leitender Historiker bei English Heritageund Dale Townshend, Professor für gotische Literatur an der Manchester Metropolitan Universitywerden die Touren Geistergeschichten verwenden, um Orte zu beleuchten, die eine tiefere und faszinierendere Geschichte haben, als Besucher manchmal erkennen.
Es ist ein Witz, aber es ist auch wahr, sagte Carter, dass „es darum geht, die Toten zu benutzen, um mittelalterliche Klöster am Leben zu erhalten“.
Die Geschichten beinhalten Berichte über heilige Visionen, die wandelnden Toten, göttliche Vergeltung und dämonische Heimsuchungen.
Carter sagte, sie würden sich von den Geschichten über „ätherische graue Damen“ oder „kopflose Reiter“ fernhalten, die viele Kulturerbestätten in ihrem Arsenal haben; Geschichten, die „moderne Erfindungen“ seien, sagte er.
Stattdessen nutzten sie historische Quellen, „um dem Zweck der Klöster auf den Grund zu gehen“.
Er hofft, dass es akademisch streng, aber unterhaltsam sein wird und ein neues Publikum anziehen wird, das bald Carters unerschöpfliche Leidenschaft für mittelalterliche Klöster teilen wird.
Die Führungen finden am statt Abtei von Rievaulx in North Yorkshiredie erste Zisterzienserabtei im Norden Englands, Furness Abbey in Barrow, Roche Abbey in South Yorkshire, Lanercost Priory in North Cumbria und Byland Abbey in den North York Moors, einst eine der größten Abteien Englands.
Byland ist der Ort, an dem ein Mönch schrieb eine der wichtigsten Sammlungen von Geistergeschichten aus dem mittelalterlichen Europa zu überleben. Sie wurden 1922 vom Horrorautor MR James gesammelt und in ihrem lateinischen Original veröffentlicht.
Es sind im Allgemeinen Geschichten darüber, was für schreckliche Dinge passieren, wenn man stirbt, ohne Sünden zu bekennen oder ein Unrecht zu korrigieren, und es geht oft darum, „die Rolle der Klöster zu bekräftigen“, sagte Carter.
Oft können die Schrecken gelöst werden, aber nicht immer. Eine Geschichte handelt von einem örtlichen Priester, der in Byland begraben ist, dessen Körper jedoch nachts umherwandert. Auf einer Wanderung sticht er einer Frau, die seine Konkubine war, das Auge aus.
Dies führt dazu, dass sein Körper aus dem Grab gegraben und zum Gormire, einem See in den North York Moors, befördert wird. Als sein Leichnam ins Wasser geworfen werden sollte, gerieten „die Ochsen, die den Wagen zogen, in Panik und ertranken fast vor Angst“, heißt es in der Geschichte.
In der Geschichte sei der Priester „jenseits der Erlösung“, sagte Carter. „Er kommt in die Hölle. Er hat ein böses Leben geführt, er hat eine Konkubine und er ist offensichtlich ohne Reue gestorben. Selbst im Tod kann er Schaden anrichten. Alles, was die Kirche in diesen Fällen tun kann, ist, den Leichnam zu entsorgen.“
Es gibt keine erhaltenen Geistergeschichten, die mit Orten wie Furness Abbey verbunden sind, aber einige Besucher im späten 18. und 19. Jahrhundert wurden inspiriert, ihre eigenen zu schreiben, darunter Ann Radcliffe, die größte Gothic-Romantikerin ihrer Zeit bevölkerten die Abtei mit einem Zug geisterhafter Mönche.
Carter sagte, dass im Mittelalter „die Klöster als ein Blick auf den Himmel hier auf Erden galten. Als Sie durch das Torhaus gingen, betraten Sie das, was man als das himmlische Jerusalem betrachtet hätte.
„Das Leben als Mönch soll die Möglichkeit bieten, das Leben der Engel hier auf der Erde zu führen.“
Heute sind die Klöster wegen der Auflösung der Klöster durch Heinrich VIII. Ruinen, die auch in den Führungen erkundet werden.
Carter sagte, es gäbe noch viele Dinge über die Zeit zu lernen, insbesondere über die Auflösung.
Es gab eine Fülle neuer historischer und fiktionaler Werke, aber Carter sagte: „Es ist immer noch nicht vollständig erklärt, warum ein Ort wie die Abtei von Rievaulx von 1535 an Anfragen von Menschen zum Singen von Messen für die Seelen zum Leben erweckt werden kann ein paar Jahre später ein Trümmerhaufen.
„Ich habe keine vollständige Erklärung dafür, obwohl die Leute verschiedene Thesen aufgestellt haben. Klöster sind seit der Zeit des heiligen Benedikt immer wieder kritisiert worden, und das klösterliche Leben in den 1530er Jahren war nicht schlimmer als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt im Mittelalter. In einigen Fällen waren ihre Beobachtungen damals besser als je zuvor.“
Die erste Führung findet am 1. Oktober in der Abtei Roche statt. Sie sind kostenlos und müssen nicht im Voraus gebucht werden, es fallen jedoch Eintrittsgebühren für die Sehenswürdigkeiten an.