Moeen Ali hat Bedenken hinsichtlich der Form von Ben Stokes mit dem Schläger mit dem Abschluss der T20-Weltmeisterschaft zurückgewiesen. Er glaubt, dass Englands Red-Ball-Kapitän, der es in der Aufwärmserie gegen Australien noch nicht geschafft hat, zweistellig zu werden oder mehr als einen Ball zu treffen, so viel auf dem Feld beiträgt, dass er seinen Platz in der Mannschaft verdient ohnehin.
Stokes zog sich im Juli vom ODI-Cricket zurück und verwies auf die Arbeitsbelastung, alle drei Formate zu spielen, und wurde in den WM-Kader berufen, obwohl er seit mehr als 18 Monaten keinen T20-Nationalspieler gespielt hatte. Er hat in den ersten beiden Spielen Englands gegen Australien jeweils zwei Overs geworfen – das letzte Mal, als er seine volle Zuteilung von vier Rollen warf, war im Februar 2020 gegen Südafrika –, aber im letzten Spiel der Mannschaft, am Mittwoch in Canberra, eröffnete er das Bowling für das erste Mal in seiner Karriere. Er produzierte auch eine atemberaubender Moment der Feldbrillanz einen Mitchell Marsh-Schuss von einer Sechs in eine Zwei zu verwandeln.
„Ich denke, wenn die großen Spiele kommen, wird er Läufe erzielen, und das ist es, was Sie von Ihren Waffenspielern erwarten“, sagte Moeen. „Ben bietet so viel, auch wenn er keine Läufe erzielt – er eröffnete das Bowling, kegelte wirklich gut und war auf dem Feld brillant. Diese Anstrengung [to save four runs] war toll.
„Es ist mir egal, ob Ben in den nächsten paar Spielen keine Runs erzielt, denn sobald die Weltmeisterschaft kommt, bin ich sicher, dass es ihm gut gehen wird. Auch wenn er keine Runs erzielt, ist er ein großartiger Spieler, den man in seinem Team haben sollte.“
Moeen, der die Mannschaft beim jüngsten 4:3-Sieg in Pakistan führte, während Jos Buttler sich von einer Verletzung erholte, sagte, die Entscheidung, das Bowling mit Stokes zu eröffnen, zeige Buttlers taktische Flexibilität. „Das ist das Gute an Jos. Under Morgs [Eoin Morgan] alles war viel strukturierter“, sagte Moeen. „Er ist ein großartiger Kapitän, aber Jos findet heraus, was er mit der Seite machen kann und [how to] machen es zu einem besseren Team als es war.
„In den letzten beiden Spielen, seit Jos zurück ist, war er in harten Spielen außergewöhnlich gut. Schon zweimal in Australien zu verteidigen, ist großartig für ihn und das Team. Er ist als Kapitän sehr aufgeschlossen, er denkt immer über den Tellerrand hinaus und das ist das Tolle. Es klappt vielleicht nicht immer, aber um ein besseres Team zu werden, brauchen wir das, und er hat ein fantastisches Cricket-Gehirn.“
Moeen erzielte im Spiel am Mittwoch 44 aus 27 und stellte eine entscheidende 92-Run-Partnerschaft mit Dawid Malan zusammen, der mit 82 aus 49 am besten traf. Dies war eine schwierige Woche für Malan, der am Dienstag seinen vollen zentralen Vertrag verlor, aber er brachte eine rechtzeitige Erinnerung an seine Qualität hervor. „Die Leute glauben ihm nicht die Ehre, weil wir so explosive Spieler haben, aber der Typ ist etwas Besonderes“, sagte Moeen.
„Er war die Nummer 1 der Welt und ich habe das Gefühl, dass die Leute ihm manchmal ohne Grund auf den Fersen sind. Er punktet immer Läufe und er punktet sie schnell. Er ist ein großartiger Spieler und wird massiv unterschätzt. Ich weiß, dass die Leute ihn dafür halten, dass er langsam anfängt, aber seine Trefferquote war schon immer ausgezeichnet.“
England geht am Freitag in das letzte Spiel der Serie, nachdem es sechs seiner letzten sieben T20-Spiele gegen Australien gewonnen hat. Der jüngste Erfolg ist umso süßer, als es gegen eine Mannschaft in voller Stärke antritt, nachdem fünf Schlüsselspieler das Eröffnungsspiel am Sonntag in Perth verpasst haben. „Das gibt uns viel Selbstvertrauen, weil sie ihre stärkste Bowling-Attacke gespielt haben“, sagte Moeen, „und 178 Punkte zu erzielen, nachdem sie 54 für vier waren, ist wirklich gut für das Selbstvertrauen.“
Aber der 35-Jährige sagte, es gebe kein Gefühl, einen Vorteil gegenüber den WM-Gastgebern zu haben, und am Donnerstag sagte der australische Bowler Josh Hazlewood, er sei zuversichtlich, dass seine Mannschaft ihr Spiel verbessern werde, wenn die Teams während des Turniers in zwei Wochen wieder aufeinander treffen .
„Sobald Sie zu einer Weltmeisterschaft kommen, wo jedes Spiel so wichtig ist, fühlen wir uns ziemlich wohl damit, wo wir stehen und am Abend ein großes Spiel zu produzieren“, sagte Hazlewood. „In den letzten paar Serien haben sie das Holz über uns. Sie sind ein hochwertiges Outfit und ich denke immer noch, dass sie der Benchmark ziemlich nahe kommen.“