© Reuters. DATEIFOTO: Sri Lankas Zentralbankgouverneur Ajith Nivard Cabraal spricht während der Vorstellung der “Road Map: Monetary and Financial Sector Policies for 2014 and Beyond” in Colombo am 2. Januar 2014. REUTERS/Dinuka Liyanawatte
Von Uditha Jayasinghe
COLOMBO (Reuters) – Die srilankischen Behörden werden damit beginnen, gegen den Zufluss informeller Überweisungen vorzugehen, da das Land versucht, seine Reserven aufzustocken, um die im nächsten Jahr fälligen Schuldenrückzahlungen in Höhe von mehr als 4,5 Milliarden US-Dollar zu decken.
Der Gouverneur der Zentralbank, Ajith Nivard Cabraal, sagte, er habe allein im letzten Monat einen Rückgang der Überweisungen in Höhe von 300 Millionen US-Dollar erlebt und versprach, Gesetze zur Bekämpfung der Geldwäsche zu verwenden, um zu verhindern, dass informelle Kanäle Millionen von Dollar an lebenswichtigen Devisenreserven aus dem Bankensystem ableiten .
Hier sind Details zu Sri Lankas prekärer Devisenposition und den Gründen, aus denen versucht wird, die Ströme über informelle Kanäle zu stoppen:
WARUM MÖCHTE SRI LANKA ÜBERWEISUNGEN ÜBER FORMALE KANÄLE UNTERSTÜTZEN?
Überweisungen und Tourismus, die traditionell zu den Haupteinnahmequellen von Devisen zählen, wurden von der Pandemie hart getroffen. Die Einnahmen aus dem Tourismus brachen in den ersten neun Monaten des Jahres 2021 auf 92,5 Millionen US-Dollar ein, von 4,3 Milliarden US-Dollar im Jahr 2018.
Die im Jahr 2020 robusten Überweisungen fielen zum 30. September um 9,3 % auf 4,5 Milliarden US-Dollar von 5,1 Milliarden US-Dollar im gleichen Zeitraum im Jahr 2020, und der Rückgang hat sich seit Oktober beschleunigt.
Sri Lankas Staatsratings wurden in den letzten Monaten mehrmals von großen Ratingagenturen herabgestuft, da das Land mit niedrigen Staatseinnahmen, schleppendem Wachstum und Reserven zu kämpfen hatte, die am 31. Oktober auf 2,3 Milliarden US-Dollar eingebrochen waren.
Das Land muss 2022 schätzungsweise 4,5 Milliarden US-Dollar an Schulden und Zinszahlungen leisten, einschließlich der Bedienung einer im Januar fälligen internationalen Staatsanleihe in Höhe von 500 Millionen US-Dollar. Unterdessen stieg das Handelsbilanzdefizit in den ersten neun Monaten des Jahres von 4,3 Milliarden US-Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres auf 6 Milliarden US-Dollar.
WARUM SIND ÜBERWEISUNGEN NACH SRI LANKA ÜBER FORMALE KANÄLE EINGEBRACHT?
Als die srilankische Rupie Anfang September stark nachgab, wies die Zentralbank die Banken an, den Wechselkurs inoffiziell zwischen 200 und 203 srilankischen Rupien pro Dollar festzulegen.
Der Währungsdruck durch ein wachsendes Handelsdefizit, begrenzte Deviseneinnahmen und Bedenken hinsichtlich der Schuldentilgung haben jedoch dazu geführt, dass die Rupie über informelle Kanäle zwischen 255 und 265 Rupie pro Dollar den Besitzer wechselte. Wanderarbeiter überwiesen Geld über das informelle „Hawala“-System, und die Überweisungen über offizielle Kanäle gingen im September auf 353 Millionen US-Dollar zurück, von 703 Millionen US-Dollar im selben Monat des Vorjahres.
Die Zentralbank bietet Wanderarbeitern jetzt 10 Rupien extra für jeden Dollar, den sie über formelle Kanäle überweisen, aber es bestehen Zweifel, dass dies angesichts des attraktiveren Wechselkurses in inoffiziellen Kanälen funktionieren wird.
WIE FUNKTIONIEREN INFORMELLE KANÄLE?
Das “hawala”- oder “undiyal”-Überweisungssystem ermöglicht es Wanderarbeitern, Gelder zu überweisen, normalerweise wird Bargeld in der Währung, in der sie verdienen, an einen Zwischenhändler übergeben, der wiederum dafür sorgt, dass die Familie der Person in Sri Lanka den entsprechenden Betrag in Rupien erhält.
Die Zentralbank droht nun damit, Konten einzufrieren, auf denen unerklärliche Geldtransfers oder Einzahlungen eingehen.
WARUM MÖCHTE SRI LANKA DIE RUPEE NICHT WEITER ABWERTEN LASSEN?
Sri Lankas Einzelhandelsinflation hat sich im November auf fast ein Jahrzehnt-Hoch von 9,9 % beschleunigt und liegt damit deutlich über dem Zielkorridor der Zentralbank von 4 % bis 6 %.
Die freie Bewegung der Rupie könnte die Inflation für die weitgehend importabhängige Inselwirtschaft stark beschleunigen.
WIE HOFFT DIE ZENTRALBANK IHRE SCHWACHEN FINANZEN ZU REGELN?
Die Notenbank will die Reserven durch weitere Überweisungszuflüsse aufstocken und rechnet mit einer Belebung des Tourismus.
Ein größerer Anteil der Überweisungsströme ist von entscheidender Bedeutung, da geplant ist, einen Teil der Überweisungen zu verbriefen und dies als Garantie für zusätzliche Kredite zu verwenden. Das Land prüft auch Swap-Deals mit anderen Zentralbanken und Kreditlinien, um den Import lebenswichtiger Güter wie Lebensmittel, Medikamente und Treibstoff zu unterstützen.