©Reuters. Menschen reinigen Trümmer nach Vulkanausbruch und Tsunami in Nuku’alofa, Tonga, 18. Januar 2022 in diesem Bild, das am 19. Januar 2022 aus den sozialen Medien stammt. Mit freundlicher Genehmigung von Marian Kupu/Broadcom Broadcasting FM87.5/via REUTERS
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Von Praveen Menon, Kirsty Needham und Michelle Nichols
(Reuters) – Das erste Flugzeug mit humanitären Hilfsgütern traf am Donnerstag in Tonga ein, fünf Tage nachdem der Inselstaat im Südpazifik von einem Vulkanausbruch und einem Tsunami heimgesucht wurde, der die Gemeinden verwüstete und den größten Teil seines Trinkwassers verdarb.
Eine C-130 Hercules der Royal New Zealand Air Force landete auf dem Fua’amotu International Airport in Tonga, sagte ein Verteidigungssprecher, nachdem eine Decke aus Vulkanasche von der Landebahn entfernt worden war.
Ein australisches Globemaster-Militärtransportflugzeug landete ebenfalls.
„Der heutige C-17A-Flug wurde dank der unermüdlichen Bemühungen der tongaischen Behörden ermöglicht, die daran gearbeitet haben, eine dicke Schicht Vulkanasche von der Landebahn zu entfernen“, sagte der australische Verteidigungsminister Peter Dutton in einer Erklärung.
Dutton sagte, das Flugzeug sei mit Vorräten beladen, darunter Wasserentsalzungsgeräte, Unterkünfte, Küchen und eine Kehrmaschine, um Asche vom Flughafen zu entfernen. Ein zweites australisches Flugzeug sollte den Flug am Donnerstag durchführen.
Das neuseeländische Flugzeug beförderte Hilfsgüter für humanitäre Hilfe und Katastrophenhilfe, darunter Kits für Notunterkünfte, Generatoren, Hygiene- und Familienkits sowie Kommunikationsausrüstung, sagte Außenministerin Nanaia Mahuta in einer Erklärung.
Die Lieferung der von beiden Flugzeugen eingebrachten Vorräte erfolgte kontaktlos, um sicherzustellen, dass Tonga frei von dem Coronavirus bleibt.
Der Vulkan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai https://tmsnrt.rs/3qCTwKY brach am Samstag mit einer ohrenbetäubenden Explosion aus und schickte Tsunami-Wellen über den Archipel, die mindestens drei Menschen töteten und Dörfer, Resorts und viele Gebäude zerstörten und niederschlugen Kommunikation für die Nation mit etwa 105.000 Einwohnern.
Rachael Moore, Australiens Hochkommissarin für Tonga, sagte, der Verlust von Eigentum sei „katastrophal“ gewesen.
„Entlang der westlichen Strände gibt es eine Mondlandschaft, in der einst wunderschöne Resorts und viele, viele Häuser standen“, sagte Moore dem australischen Radio und fügte hinzu, dass Trinkwasser „eine extrem hohe Priorität“ habe.
Die Telefonverbindungen zwischen Tonga und der Außenwelt wurden am späten Mittwoch wieder hergestellt, obwohl die Wiederherstellung der vollständigen Internetdienste laut dem Eigentümer des einzigen Unterwasser-Kommunikationskabels des Archipels wahrscheinlich einen Monat oder länger dauern würde.
Im Gespräch mit Reuters aus der Hauptstadt Nuku’alofa sagte die Journalistin Marian Kupu, dass die Tonganer den ganzen Staub des Vulkanausbruchs aufräumten, aber befürchteten, dass ihnen das Trinkwasser ausgehen könnte.
„Jedes Haus hat seine eigenen Wassertanks, aber die meisten von ihnen sind mit Staub gefüllt, sodass es nicht zum Trinken geeignet ist“, sagte Kupu.
„MASKEN TRAGEN“
Das erste von zwei neuseeländischen Marineschiffen traf ebenfalls am Donnerstag ein, teilte die Hochkommission mit. Es wird die Schifffahrtskanäle und Kaizufahrten im Hafen von Tonga überprüfen, um die Ankunft des zweiten Hilfsschiffs am Freitag vorzubereiten, darunter 250.000 Liter Wasser und Entsalzungsanlagen, die in der Lage sein werden, 70.000 Liter pro Tag zu produzieren.
Am Freitag soll ein australisches Schiff in See stechen.
Tonganer im Ausland riefen verzweifelt Familien zu Hause an, um sicherzustellen, dass sie in Sicherheit sind.
„Es war sehr erleichternd, von ihnen zu hören“, sagte Fatafehi Fakafanua, der Sprecher der gesetzgebenden Versammlung von Tonga, der sich zum Zeitpunkt der Katastrophe in Neuseeland aufhielt, nachdem er Kontakt zu seiner Familie aufgenommen hatte.
„Es geht ihnen gut … Die Regierung hat ihnen geraten, abgefülltes Wasser zu trinken, sich zu bedecken, wenn sie draußen sind, und wegen der Asche auch Masken zu tragen.“
Die Vereinten Nationen sagten, dass etwa 84.000 Menschen – mehr als 80 % der Bevölkerung – von der Katastrophe schwer betroffen seien, wobei sauberes Wasser „das größte lebensrettende Problem“ sei.
Der Vulkan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai brach etwa 40 Meilen (65 km) von der tongaischen Hauptstadt entfernt aus, wobei eine Explosion 2.300 km (1.400 Meilen) entfernt in Neuseeland zu hören war.
Bis zu 15 Meter hohe Wellen trafen die äußere Inselgruppe Ha’apai und zerstörten alle Häuser auf der Insel Mango sowie die Westküste von Tongas Hauptinsel Tongatapu, wo 56 Häuser zerstört oder schwer beschädigt wurden .
Berichte über wundersame Fluchten tauchen auf, darunter der eines 57-Jährigen, der als „echter Aquaman“ gefeiert wurde, nachdem er erzählt hatte, wie er etwa 27 Stunden im Meer schwimmen musste, nachdem er vom Tsunami weggefegt worden war.