THier ist keine einzige objektive Geschichte von Videospielen. Es gibt sicherlich Elemente, auf die wir uns alle einigen können – die Reihenfolge, in der Heimcomputer und Konsolen auf den Markt kamen, der allgemeine Trend der Technologie, von blockigen monochromen Sprites bis hin zu riesigen realistischen Landschaften – aber jeder, der Spiele spielt, trägt eine völlig andere Version von Ereignissen in sich , basierend auf den Computern, die sie besaßen, und den Spielen, die sie liebten.
Meine eigene Geschichte begann Anfang der 1980er Jahre mit Arcade-Automaten an der Strandpromenade von Blackpool. 1984 kaufte mein Vater einen Commodore 64, und wenig später begann ich, meinem Freund dabei zu helfen, Spiele für den Dragon 32 zu entwerfen. Ich gab meinen ersten Gehaltsscheck für einen Atari ST aus, und dann kaufte mein Vater unsere erste Konsole, einen Mega Drive , die ich noch habe. Als ich 1991 an die Universität ging, kam ich zu PC-Spielen, vor allem, weil ich mit zwei Informatikern zusammenlebte, die in unserem Haus ein LAN aufbauten, damit wir gemeinsam Doom spielen konnten. Danach trat ich dem Edge-Magazin bei und unsere wichtigsten Plattformen waren PlayStation, Saturn und 3DO – aber wir hatten auch einen Neo Geo und eine PC Engine im Spielzimmer. Am Ende des 20. Jahrhunderts war ich ein Dreamcast-Fanatiker, bis ich die PS2 aufgab und umarmte. Ich war viel mehr ein Xbox 360-Spieler als ein PS3-Spieler, aber ich war mehr PS4 als Xbox One. Ich bin immer im Slalom gefahren.
Diese Route hat mein Verständnis der Spielegeschichte komplett gefärbt. Auf dem C64 spielte ich glänzende, technisch brillante Titel wie Impossible Mission, Paradroid und Last Ninja mit farbenfrohen Grafiken, die die Leistung der Maschine und die hardwareunterstützten Sprites nutzten. Ich habe viele der eigenwilligen ZX Spectrum-Hits verpasst: Dizzy, Horace und all diese isometrischen Abenteuer von Ultimate. Der Mega Drive bedeutete, dass ich mich eher für Arcade-Konvertierungen, lizenzierte Sportsimulationen und Sonic the Hedgehog als für Mario, Metroid und Final Fantasy interessierte. Ich habe kaum N64-Spiele bei Edge gespielt und mich an die großen PlayStation-Titel gehalten, also weicht meine Geschichte Mario 64, Super Smash Bros und Star Fox zugunsten von Resident Evil, Ridge Racer und Silent Hill aus. Für mich ging es in den 1990er Jahren darum, dass Spiele dunkler und reifer wurden; Die Konsolen-Timeline unserer Videospiel-Redakteurin Keza MacDonald ist mittlerweile SNES, N64, Game Boy Color, GameCube, also hat sie möglicherweise dieselbe Ära damit verbracht, Mario Party, Zelda, Pokémon und Banjo Kazooie zu spielen, weil sie dachte, dass Spiele geselliger und zugänglicher würden. Wir hatten natürlich beide Recht.
Ihre Zeitachse des Konsolenbesitzes bereitet Sie auf verschiedene Weise auf die Zukunft des Spielens vor. Jedes Kind, das das Glück hatte, in den 1980er Jahren eine MSX zu bekommen, wäre 1998 von Metal Gear Solid viel weniger überrascht gewesen, denn Hideo Kojimas erste beiden Metal Gear-Spiele erschienen auf diesem Kultcomputer. Viele der Konventionen, die in aktuellen Open-World-Rollenspiel-Abenteuerspielen zu finden sind, werden PC-Spielern der 1990er Jahre, die Deus Ex, System Shock und Thief spielten, sehr vertraut vorkommen, von denen viele moderne Designer immer noch Ideen leihen. Das Aufblühen seltsamer, subjektiver Indie-Spiele in den 2000er Jahren erscheint Speccy-Besitzern, die in den 80er Jahren Deus Ex Machina, Frankie Goes To Hollywood oder Rock Star Ate My Hamster spielten, nicht so surreal.
Die Geschichte wird, wie das Sprichwort sagt, von den Siegern erzählt, also nehme ich an, dass viele meiner Vorstellungen über die Geschichte der Spiele von der Tatsache geprägt sind, dass ich viele Bestseller-Maschinen besessen habe. Ich frage mich, wie ich über die Branche gedacht hätte, wenn ich, sagen wir, einen TRS-80 besessen hätte, dann einen Acorn Archimedes, gefolgt von einer PC Engine, einem FM Towns Marty, einem Apple Macintosh … alle meine Bezugspunkte wären komplett anders. Wird der Wert von Spielen, die für Philips CDi oder Casio Loopy oder Atari Lynx entwickelt wurden, eines Tages von Historikern neu bewertet, die nicht so sehr vom dominanten Erbe von Sony, Nintendo und Sega beeinflusst werden?
Eines ist sicher: Sie nehmen jedes Spiel, das Sie jemals gespielt haben, in jedes neue Spiel, das Sie ausprobieren. Dieses eine Schwert in Elden Ring, dieses Schloss in Assassin’s Creed, dieser seltsame Charakter in Breath of the Wild – sie bringen uns zurück zu vergangenen Erfahrungen; Dinge, an die sich vielleicht nur Sie erinnern. Es ist eine besondere Freude, an schöne Dinge erinnert zu werden, Vergleiche ziehen zu können und kleine Netzwerke der eigenen Erfahrungen zu knüpfen. Und die schiere Unordnung der Spieleindustrie mit ihren vielen technologischen Sackgassen, gescheiterten Ablegern und liebenswerten Ablenkungen hat es ermöglicht, einen Reichtum an Erinnerungen zu entfalten. Ihr Weg durch Spiele, genau wie Ihr Weg durch Bücher, durch Filme, durch Sportarten, die Sie gespielt oder angesehen haben, hat Sie geprägt.
Es gibt keine große Erzählung. Erst wenn man mit anderen Spielern spricht, Geschichten und Erinnerungen austauscht, entsteht ein Bild.