Die jüngste Erhöhung der Energiepreisobergrenze durch die Regulierungsbehörde Ofgem bedroht Millionen von Haushalten mit einem Anstieg der Energierechnung um 80 % ab dem 1. Oktober.
Da die neue Preisobergrenze für einen Haushalt mit „typischem Verbrauch“ bei einem Dual-Fuel-Tarif, der per Lastschrift bezahlt, auf 3.549 £ pro Jahr gestiegen ist – und zwischen April und Juni 2023 voraussichtlich auf 5.341 £ steigen wird – drei Personen aus der ganzen Welt Land erklären, was die jüngsten Preiserhöhungen für sie bedeuten werden, wenn das kalte Wetter näher rückt.
„Mit 40 kann ich mir kaum ein Zimmer in einer WG leisten“
Lindsey Parker, 43, Ergotherapeutin für den NHS aus Brighton, sagt, die jüngste Erhöhung der Energiepreisobergrenze habe ihre Hoffnungen auf den Umzug in eine Einzimmerwohnung unerreichbar gemacht.
„Bis März lebte ich in einer WG, und als ich gebeten wurde, auszuziehen, zog ich über den Sommer in einen Van, um zu sparen und mir vielleicht ein Studio für den Winter leisten zu können, aber dann kam die Lebenshaltungskrise in.
„Ich habe mir die Preise für Gas und Strom angesehen und fast einen Herzinfarkt bekommen. Auch mit meinem Vollzeitjob könnte ich mir auf keinen Fall ein kleines Studio plus Rechnungen leisten. Ich würde riskieren, 75 % meines Einkommens fürs Wohnen auszugeben. Angesichts der steigenden Energiekosten belaufen sich die Kosten für die Anmietung eines Schlafzimmers in einer Wohngemeinschaft in der Gemeinde, in der ich arbeite, auf 800 £ – fast 50 % meines Nettoeinkommens, Tendenz steigend. Also selbst das ist jetzt eine Strecke.“
Parker sagt, sie hätte nie gedacht, dass ihr Leben im mittleren Alter so eingeschränkt sein würde.
„Es ist schwer, Freunde oder romantische Beziehungen zu haben, weil ich das Gefühl habe, ich kann sie nicht zu mir nach Hause bringen, ich kann nicht in die Kneipe gehen, weil es ein Vermögen kostet.
„Mein Gehalt ist in letzter Zeit gestiegen, aber das wurde von den Lebenshaltungskosten völlig aufgezehrt, also bin ich wieder bei Null. Ich versuche, die Hälfte meines Abendessens zu essen und die andere Hälfte für das Mittagessen am nächsten Tag aufzuheben. Ich sehe keinen Ausweg.
„Uns wird gesagt, dass wir viele Pullover anziehen sollen, aber wir verbrauchen nicht zu viel, wir versuchen nur, unsere Häuser im Winter zu heizen. Es ist beschämend. Wozu dient Ofgem, wenn sie nur die Preisobergrenze erhöhen? Ich mache mir wirklich Sorgen um meine Zukunft.“
“Ich weiß nicht, ob ich diesen Winter überhaupt die Heizung anmachen kann”
Joshua, 27, lebt in Leicester und befürchtet, dass er in diesem Winter möglicherweise noch drastischere Energiesparmaßnahmen ergreifen muss als im letzten.
„Ich habe bald eine Mitbewohnerin, die mir zum Glück bei den Rechnungen helfen kann“, sagt die freiberufliche Übersetzerin. „Im Moment habe ich meinen Energieverbrauch auf etwa 60 Pfund pro Monat gesenkt – obwohl mein Energieunternehmen mich nicht unter 100 Pfund fallen lässt – indem ich im Fitnessstudio dusche, nie den Boiler anmache und alles koche Mahlzeiten in Chargen und nie den Fernseher einschalten.
„Die einzige Energie, die ich verbrauche, ist mein Computer für die Arbeit und vielleicht ein oder zwei Lampen am Abend, plus die Hi-Fi-Anlage für ein bisschen Musik.
„Was meine Bewältigung angeht, kann ich nichts mehr kürzen – ich muss einfach zahlen, was es kostet. Mein alter Mitbewohner und ich waren im vergangenen Winter bereits auf anderthalb Stunden Heizen pro Tag angewiesen. In diesem Winter werden wir wohl sehen, wie viel wir uns leisten können.“
Letzten Winter trug er im Haus Thermokleidung, ein paar Pullover und einen Morgenmantel, obwohl seine Hände kalt wurden, sagt er.
„Wenn die Energiepreise weiter steigen, muss ich nur hoffen, dass ich mehr Arbeit bekomme, um mich über Wasser zu halten.“
„Bei diesen Preisen habe ich keine Ersparnisse mehr, wenn ich über 80 lebe“
Lyndon Savage, ein Bauunternehmer im Ruhestand aus Shaw, Greater Manchester, hat die steigenden Lebenshaltungskosten mit Ersparnissen bewältigt, die seiner Meinung nach schnell schwinden.
„Ich lebe von einer gesetzlichen Rente“, sagt der 69-Jährige. „Ich greife regelmäßig in meine Ersparnisse, mein Partner hat eine gesetzliche Rente und eine kleine private Rente und unser Haus gehört uns, das viel besser gedämmt und energieeffizienter ist als die meisten anderen.
„Ich hatte noch keine Zeit, genau auszurechnen, wie viel wir für Energie zahlen werden, aber ich kann den Strom- und Gasverbrauch nicht mehr kürzen und fürchte, wie hoch unsere Rechnungen in diesem Winter sein werden. Im Moment liegt mein Einkommen unter 300 £ im Monat, mein Partner ist ausgeglichen. Wenn sich unsere Rechnungen wie vorhergesagt verfünffachen, müssen wir beide unsere Ersparnisse verwenden.“
Savage sagt, sein Finanzplan für den Ruhestand sei in Gefahr.
„Man kann nicht planen, wenn die Preise alle sechs Monate steigen. Unser Lebensmitteleinkauf ist bescheiden, wir kaufen selten Fleisch, haben fast keine Lebensmittelabfälle, gehen nie auswärts essen.
„Diese Ungewissheit macht mir am meisten Angst. Wenn diese Preise in fünf Jahren immer noch so hoch sind, habe ich ein ernstes Problem. Ich schätze, wenn ich 80 werde, sind meine Ersparnisse bis dahin aufgebraucht.
„Wenn ich zur Arbeit gehen könnte, würde ich es tun, aber ich habe Rückenprobleme aus meinen Jahren als Baumeister und würde wahrscheinlich eine Woche im Bett landen, und ich glaube nicht, dass mich hier irgendjemand haben würde. Ich finde das alles ziemlich schockierend.“