Collingwood sagt, dass es Fortschritte macht, um den Fleck des Rassismus zu entfernen, und möchte, dass andere AFL-Teams aus seinen Lehren lernen, zwei Jahre nachdem eine externe Überprüfung systemischen Rassismus innerhalb des Clubs festgestellt hat.
Der Do Better-Bericht, das Ergebnis einer unabhängigen Überprüfung im Jahr 2020 durch das Jumbunna Institute, skizzierte 18 Empfehlungen für Collingwood, um seine Prozesse, Werte und Kultur zu einem integrativeren Arbeitsplatz zu verändern – die alle vom Club übernommen wurden.
„Bei allen Empfehlungen des Berichts gibt es ein Häkchen“, sagte Dr. Helen Szoke, die die Expertengruppe leitete, die die Umsetzung von Do Better beaufsichtigte. Die Gruppe reichte letzten Monat ihren Abschlussbericht beim Collingwood-Vorstand ein und stellte fest, dass 14 der Empfehlungen abgeschlossen worden waren und vier noch in Bearbeitung waren.
Zu den wichtigsten Maßnahmen, die Collingwood seit Do Better ergriffen hat, gehören die Aktualisierung der Werte des Clubs mit einer klaren Haltung gegen Rassismus, die Überarbeitung seines Rekrutierungsansatzes, um die Einstellung unterschiedlicher Menschen zu fördern, und die Verpflichtung aller Mitarbeiter, sich einer kulturellen Sensibilisierung zu unterziehen.
Der Club begrüßte die ehemaligen indigenen Stars Leon Davis und Andrew Krakouer, um die Bemühungen um kulturelles Bewusstsein zu leiten, die laut Präsident Jeff Browne eine „wirklich starke Wirkung“ hatten.
„Es hat ein Bewusstsein in mir geweckt, und ich kann Ihnen absolut sagen, dass es auf andere am Vorstandstisch die gleiche Wirkung hatte, wie wir uns angehört haben, was wir hören mussten“, sagte er.
Davis, ein Mann aus Ballardong und Whadjuk, der 11 Jahre lang für die Magpies spielte, hat sich zuvor über den Rassismus geäußert, den er erlebt hat.
„Als ich spielte, hatte ich offensichtlich nicht so viel Unterstützung, wie ich kulturell brauchte, und in einem solchen Umfeld zu sein, war manchmal sehr, sehr hart“, sagte er.
Steele Sidebottom, einer der dienstältesten Spieler bei Collingwood und ein ehemaliger Teamkollege von Davis, sagte, als er mit den Spielern über die Dinge sprach, die er durchgemacht habe, „muss ich denken, warum habe ich nichts getan?“.
„Damals war mir das noch nicht bewusst. Er sprach darüber, er würde als Letzter reinkommen, weil er sich manchmal fast nicht einbezogen fühlte. Wenn ich das damals gewusst hätte, wäre ich bei ihm geblieben.“
Seit der Do Better-Bericht veröffentlicht wurde, hat der Klub zweimal seinen Präsidenten gewechselt, neues Personal in den Vorstand berufen, einen neuen Fußballdirektor und -trainer begrüßt und seine Belegschaft diversifiziert.
Ein Teil der Reaktion auf Do Better war die Festlegung eines Ziels von 5 % für den Anteil der Indigenen an der Belegschaft – nicht nur der Spieler. Der Club bestätigte, dass er dieses Ziel erreicht hatte.
„Es ist genauso wichtig, People of Color in höheren Positionen innerhalb des Clubs zu haben, wie das eigentliche Werte-Statement zu haben“, sagte Szoke.
Szoke, ein ehemaliger Beauftragter für Rassendiskriminierung, hob die Arbeit von Vorstandsmitglied Jodie Sizer hervor, einer Frau von Djap Wurrung und Gunditjmara, die dazu beigetragen hat, den Wandel innerhalb der Organisation zu steuern.
„Es besteht kein Zweifel, dass es absolut entscheidend war, Jodie Sizer im Vorstand von Collingwood zu haben und ihren Filter zu haben, wie diese Entscheidungen getroffen werden“, sagte sie.
Die Herausforderung für Collingwood besteht nun laut Szoke darin, sicherzustellen, dass seine neuen Prozesse im Falle eines zukünftigen Problems funktionieren.
„Der Klub muss bereit sein, auf jeden Vorfall zu reagieren, wo auch immer er passiert, ob es sich um einen Fan, einen Schiedsrichter oder einen anderen Spieler handelt“, sagte sie. „Der Test für Collingwood wird sein, wie sie reagieren.“
Browne ist zuversichtlich, dass die neuen Systeme langfristig einen integrativen Club aufbauen werden – neue Kandidaten müssen beispielsweise jetzt eine Wertebewertung durchlaufen. Er bemerkte den Unterschied zu den jüngsten Erfahrungen des kurzlebigen Vorstandsvorsitzenden von Essendon, Andrew Thorburn, der einen Tag nach Erhalt der Stelle aufgrund seiner Zugehörigkeit zu einer Kirche, die homophobe und abtreibungsfeindliche Ansichten vertrat, zurücktrat.
„Die Ansichten, die Andrew Thorburn umgaben, sind nicht umfassend“, sagte Browne. „Sie sind schädlich für alle, nicht nur für die identifizierten Gruppen, weil sie unser kulturelles Verständnis von Toleranz und Inklusivität zu brechen beginnen. Ich würde niemanden in diesem Club willkommen heißen, der einen Mangel an Inklusion fördert.“
Der Club schwört, eine harte Linie gegen Rassismus in Menschenmassen zu gehen. „Wenn sie Mitglied des Clubs sind, werden sie vom Club behandelt“, betonte Browne. „Wenn ich herausfinde, dass jemand eine extreme Ansicht vertritt oder rechtsextreme Ansichten hat, die für Menschen gefährlich sein könnten, dann wäre er kein Mitglied dieses Clubs.“
Aber Browne sagte, Bildung, nicht Bestrafung, sei der Schlüssel zur Bekämpfung von Rassismus, und hofft, dass andere AFL-Clubs durch Collingwoods Erfahrung ermutigt werden.
„Sollten es andere Vereine oder die AFL tun [an internal review on racism]?” er sagte. „Ja, ich denke, das sollten sie.
„Machen Sie es selbst auch. Wenn Sie von uns lernen wollen, lernen Sie von uns.“