ichIm hinteren Teil des Hauses im Original Beef of Chicagoland herrscht Spannung. Der Platz ist begrenzt. Das Geld ist niedrig. Rechnungen häufen sich buchstäblich. Es gibt nicht genug Töpfe und Messer. Der Mixer funktioniert nicht. Der Fleischlieferant hat nicht genug Rindfleisch geliefert.
Dies ist die Welt von The Bear, der viel diskutierten US-TV-Show, die diesen Sommer Premiere feierte und am 5. Oktober endlich auf Disney+ nach Großbritannien kommt. Jetzt kann das britische Publikum die Irrungen und Wirrungen von Carmen „Carmy“ Berzatto verfolgen, einer erfolgreichen, aber unruhigen jungen Köchin, die nach dem plötzlichen Tod ihres Bruders nach Chicago zurückkehrt, um den angeschlagenen Sandwichladen seiner Familie zu führen.
Der große Reiz von The Bear liegt darin, dass er vorgibt, den Zuschauern einen Einblick in eine Restaurantküche zu geben. Obwohl es 20 Jahre her ist, seit Anthony Bourdain Kitchen Confidential veröffentlichte und die Geheimnisse der Restaurants enthüllte – dass die Spezialitäten des Küchenchefs normalerweise aus den Resten von gestern hergestellt werden und Hollandaise ein Nährboden für Salmonellen ist – bleibt der Appetit darauf, zu wissen, was hinter den Küchentüren vor sich geht.
In der Show sind Carmy und seine Crew, eine Ansammlung eigenwilliger Persönlichkeiten, zusammen auf engstem Raum gefangen, arbeiten gegen die Uhr, um bis zur Öffnungszeit alles zusammenzubekommen, und lassen häufig ihren Frust aneinander aus.
„Es ist eine genaue Repräsentation einer Küche“, sagt Sarah Mispagel, eine Bäckerin aus Chicago, die die meisten Brote, Kuchen und Donuts hergestellt hat, die in der Show zu sehen sind, und die für viele Köche spricht. „Ja, es ist ausgeschmückt, aber es ist eine Fernsehsendung. Wir alle streben danach, in fairen Küchen mit bezahlten Krankheitstagen und Urlauben zu arbeiten, aber eine Show, die all das hätte, wäre nicht sehr aufregend.“
The Bear hat einen großen Einfluss auf echte Restaurants in Chicago. Einer der kleinen Bogen dieser Saison ist die Suche von Marcus, einem aufstrebenden Konditor, um einen perfekten Schokoladenkuchen zu kreieren. (Die Schöpfer des Bären ließen sich vom Kuchen bei Portillo’s inspirieren, einer beliebten lokalen Fast-Food-Kette.) Als Mispagel und ihr Ehemann Ben Lustbader im August ihr eigenes Café, Loaf Lounge, im Nordwesten von Chicago eröffneten, schlossen sie das ein Kuchen, den Mispagel für die Show gemacht hat und der auf der Speisekarte als „The Bear Chocolate Cake“ gekennzeichnet ist. Sie verkaufen jetzt 400 Scheiben pro Woche und gehen häufig aus.
„Es war großartig“, sagt sie. „Wir haben nicht sehr tiefe Taschen. Der Bär war meine PR-Person.“
Der Bär hat auch anderen Restaurants geholfen. Das Original Beef of Chicagoland ist auf italienisches Rindfleisch spezialisiert, ein charakteristisches Chicago-Sandwich, das aus gewürztem Roastbeef besteht, das in dünne Scheiben geschnitten und auf einem zähen Brötchen gestapelt wird. Es wird oft mit Paprika oder einem würzigen Gemüserelish namens Giardiniera oder beidem belegt, und viele Chicagoer bevorzugen es „wet“ oder au jus. Seit der amerikanischen Premiere von The Bear, Die Verkäufe von italienischem Rindfleisch sind sprunghaft angestiegen nicht nur in Chicago, sondern im ganzen Land.
Aber einige Chicagoer, die immer empfindlich auf jeden Hinweis auf die Herablassung der Küste aus Hollywood reagieren, sind nicht erfreut über die Art und Weise, wie die Stadt auf der Leinwand dargestellt wird. The Bear spielt hauptsächlich im Viertel River North – Szenen wurden bei Mr Beef gedreht, einem echten Rindfleischstand in der Gegend – der als grobkörnig und ohne viel Restaurant dargestellt wird, die Art von Viertel, in dem jemand schießen kann Waffe in die Luft, wie es ein Charakter in der ersten Folge tut, ohne die Aufmerksamkeit der Polizei auf sich zu ziehen.
„[The show] macht die Stadt Chicago und ihre Beiträge zur Food-Szene auf eine Weise platt, die meines Erachtens die Nachbarschaft oder die Stadt als Ganzes nicht angemessen repräsentiert“, sagt Ali Barthwell, ein Chicagoer und Autor von Last Week Tonight With John Oliver. Der echte River North, erklärt Barthwell, ist eine wohlhabende Gegend in der Nähe des zentralen Geschäftsviertels der Stadt, voller Restaurants – einige mit Michelin-Sternen – und Hotels, die auf Touristen ausgerichtet sind, und es gibt eine starke Polizeipräsenz. „Zu unterstellen, dass die Leute in dieser Nachbarschaft speziell geschmorte Short Ribs und Polenta nicht gesehen haben, fühlt sich wirklich ungenau an.“