‘Es ist fast Zen’: in der kurzlebigen Welt des kompetitiven Rock Stacking | Australischer Sport

TAn diesem Wochenende wird Anthony Jucha Australien bei einer Weltmeisterschaft in Llano, Texas, vertreten. Jucha, ein in Sydney ansässiger Anwalt, hat zuvor zwei Silbermedaillen bei den Meisterschaften gewonnen – er reist in die Vereinigten Staaten, in der Hoffnung, noch eine zu übertreffen. Es ist eine Disziplin, die Geschick, Geduld und eine enge Verbindung zur Natur erfordert; ein Wettbewerb, der Kreativität, Geschwindigkeit und Glück vereint.

Aber Jucha bestreitet keinen gewöhnlichen Sport. In Llano findet eine der eher ungewöhnlichen Weltmeisterschaften statt: Rock Stacking.

„Letztes Mal war es eine ziemlich gute Beute“, sagt Jucha gegenüber Guardian Australia. „Natürlich hoffe ich, noch eins draufzusetzen und mit einer Goldmedaille zurückzukommen. Aber ich höre, dass die Konkurrenz jedes Jahr härter und härter wird.“

Competitive Rock Stacking ist eine Nische, wird aber immer beliebter. Die ersten Weltmeisterschaften fanden 2015 im Rahmen des Llano Earth Art Festival statt; Es gab auch mehrere Ausgaben der Europameisterschaften im Steinstapeln in Schottland. Die aufkeimende Popularität des Unterfangens ist so groß, dass die BBC hat sogar gefragt: „Strände ‚verwöhnt‘: Sollte das Stapeln von Steinen verboten werden?“

Der Wettbewerb besteht aus mehreren Kategorien. Die Höhenkategorie ist einfach genug – die Teilnehmer haben 10 Minuten Zeit, um den höchsten freistehenden Steinstapel zu bauen. In der Kategorie Balancieren erhalten die Teilnehmer die gleiche Auswahl an Steinen, die sie versuchen, in nur drei Minuten zu stapeln – für jeden balancierten Stein gibt es Punkte, Bonuspunkte gibt es für den Schwierigkeitsgrad. „Man muss die bestmögliche Balance finden“, erklärt Jucha.

Es gibt auch eine künstlerische Kategorie, in der die Teilnehmer sechs Stunden und einen unbegrenzten Vorrat an Steinen haben, um das ästhetischste Display zu erstellen, und den Mengenwettbewerb, um zu sehen, wie viele Steine ​​​​in einer einzigen Säule in 10 Minuten gestapelt werden können.

Wettbewerbsfähiger Rockstacker Anthony Jucha, abgebildet in Glebe, NSW. Foto: Blake Sharp-Wiggins/The Guardian
„Das Tempo, die Art und die Werte der Aktivität sind eher künstlerisch als sportlich“, sagt Jucha.
„Das Tempo, die Art und die Werte der Aktivität sind eher künstlerisch als sportlich“, sagt Jucha. Foto: Blake Sharp-Wiggins/The Guardian

Bei der Ausgabe 2020 der Weltmeisterschaften holte Jucha beim Debüt sowohl in der Höhen- als auch in der künstlerischen Kategorie Silbermedaillen. Letzteres ist eine ziemliche Ehre in der Rock-Stacking-Welt. „In der Lage zu sein, die schönsten Kreationen zu machen, hat ein gewisses Gütesiegel – nicht nur den größten Stapel zu machen“, sagt er.

Jucha hätte im Mengenwettbewerb beinahe Gold mit nach Hause genommen, bevor eine unüberlegte Anpassung seine Ambitionen zusammenbrechen ließ. „Ich habe die törichte Entscheidung getroffen, einen bereits vorhandenen Stein anzupassen, und das war das Ende für mich“, sagt er. „Ich habe dem Felsen nicht getraut – ich habe damit herumgespielt – und er ist gefallen.“

Mit Medaillen, Kategorien und Wettbewerben hat sich Rock-Stacking an die sportlichen Konnotationen angelehnt. Aber Jucha sagt, er betrachte es eher als künstlerisches als als wettbewerbsorientiertes Streben. „Ich denke, das Tempo, die Art und die Werte der Aktivität sind eher künstlerisch als sportlich“, sagt er. „Die Tatsache, dass sie Medaillen vergeben und es zu einer Wettkampfveranstaltung gemacht haben, ist etwas augenzwinkernd.“

Tatsächlich sagt Jucha, dass die besten Felsenstapler zu einer höheren Ebene aufgestiegen sind. „Die wirklich guten Rockstacker, die wirklich Weltklasse sind und Kalender aus ihren Kunstwerken machen, verkaufen ihre Kunst online, sie konkurrieren nicht – sie haben dieses Niveau überschritten. Sie machen Kunst um der Kunst willen. Es wird Menschen geben [in Llano] wer könnte den Boden wischen, aber sie haben sich über die Konkurrenz erhoben.

„Ich bin noch nicht auf diesem Niveau“, lacht er. „Ich hoffe, mit einer Medaille nach Hause zu kommen.“


ICHEs begann irgendwann im Jahr 2018 während des Haustierdienstes. „Ich ging nachts mit dem Hund spazieren, verärgert“, sagt Jucha. „Ich habe ein paar Steine ​​in der Nähe unseres Wohnortes gefunden und angefangen, sie zu stapeln, obwohl ich eigentlich mit dem Hund hätte Gassi gehen sollen.“ Bei einer Reihe von Campingausflügen mit der Familie in der Nähe eines Flusses setzte sich die Inspiration durch. „Weil Flusssteine ​​gut abgetragen werden können, um schöne Formen zu schaffen, muss es kein sehr hoher Stapel sein – man kann Skulpturen machen, wirklich schöne Stapel.“

Jucha sagt, er spüre beim Stapeln von Steinen eine Veränderung in seiner Atmung.
Jucha sagt, er spüre beim Stapeln von Steinen eine Veränderung in seiner Atmung. Foto: Blake Sharp-Wiggins/The Guardian

Jucha fand sich bald in der Welt des Rock-Stacking wieder. „Ich schätze, mit Social Media sieht man Leute, die hübsche Dinge machen“, sagt er. „Jede kleine Subkultur hat eine Szene, eine Nische – darüber bin ich gestolpert. Ich kann mich ehrlich gesagt nicht mehr daran erinnern, wie ich meinen Weg vom Online-Sehen hübscher Dinge zu den Rock-Stacking-Weltmeisterschaften gefunden habe.“

Innerhalb von 18 Monaten war Jucha bereit für seine ersten Meisterschaften – an der Schwelle zur Covid-19-Pandemie. Der letzte Tag des Turniers wurde abgesagt und Jucha musste nach Hause fliehen, aber er war süchtig. „Es war eine schöne Szene – wirklich gastfreundliche Menschen“, sagt er. „Die Tatsache, dass ich aus Australien angereist bin, war eine große Sache.“

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Jucha übt in einem örtlichen Park in Sydney. Er stapelt barfuß, um möglichst viel Bodenkontakt zu haben. „Du stapelst auf der Erde, und es scheint zu helfen, den Boden unter dir zu fühlen und dich mit ihm zu verbinden – um den Kontext für den Felsen vollständig zu spüren“, sagt er. “Daher ist Sitzen besser als Hocken oder Stehen, und barfuß scheint auch besser zu sein.”

Beim Stapeln kommt Jucha in einen tiefen Konzentrationszustand. „Es klingt klischeehaft, aber es ist fast Zen“, sagt er. „Ich kann eine Veränderung in meiner Atmung spüren – sie wird ganz im Moment, konzentriert sich auf den Felsen, spürt den Felsen und nichts anderes um dich herum. Wenn es ein schwieriger Stack ist und du weißt, dass er gehen kann, er will, dann fällst du fast ein bisschen hinein – auf jeden Fall verlangsamt sich die Atmung, die Herzfrequenz.

„Es ist eine physische Verschiebung, es ist vielleicht nicht gewollt, aber ich weiß, wenn das passiert, ist es wahrscheinlicher, dass es auch wach bleibt“, fügt er hinzu. „Es ist fast ein Teil des Prozesses – wenn es einen unwahrscheinlichen Stack gibt, an dem ich seit Ewigkeiten arbeite, weiß ich, sobald ich diese Verschiebung in meinem Körper spüre, dass er bestehen bleiben wird.“

Jucha kommt mit seinen nackten Füßen dem Boden nahe.
Jucha kommt mit seinen nackten Füßen dem Boden nahe.
Foto: Blake Sharp-Wiggins/The Guardian
Juchas Arbeit (links) neben einigen anderen Steinen, die von Einheimischen gestapelt wurden und die er inspiriert hat.
Juchas Arbeit (links) neben einigen anderen Steinen, die von Einheimischen gestapelt wurden und die er inspiriert hat. Foto: Blake Sharp-Wiggins/The Guardian

Es ist eine ziemliche Trennung von seinem Job als Rechtsanwalt in der Bar in Sydney. „Es ist vielleicht schwer, sich zu versöhnen, ansonsten ist es gut, etwas zu haben, um sich zu beruhigen“, sagt Jucha. Er gibt zu, dass ein Kollege, als er von diesem Interview hörte, scherzte: „Das wird Ihnen helfen [barrister] Praxis‘ – es ist vielleicht nicht unbedingt etwas, das man bei seinem Anwalt suchen würde.“ Aber Jucha sagt, dass es hilft, das Gleichgewicht in einem ansonsten geschäftigen Berufsleben zu bewahren. „Hin und wieder findet man mich am Wochenende beim Steine ​​stapeln, anstatt zu arbeiten.“

Vorerst bleibt die Rock-Stapel-Community in Australien klein; Jucha war einer von nur zwei Australiern bei den Weltmeisterschaften 2020, und er glaubt, dass er in diesem Jahr der einzige sein könnte, der antritt. Der Sydneysider schlägt vor, dass der nächste große Schritt darin bestehen würde, dass Australien seine eigenen Rockstacking-Meisterschaften ausrichtet.

Als relativ neuer Anwalt ist Jucha noch nicht bereit, seinen Job aufzugeben und Vollzeit-Convenor für Rockstacking-Wettbewerbe zu werden – aber er bleibt optimistisch. „Die globale Rockstacking-Community freut sich sehr über die Aussicht, zu einem dieser Festivals nach Australien zu fliegen“, sagt er. „Wenn also jemand daran interessiert ist, einen auf den Weg zu bringen, kann ich Ihnen versprechen, dass ein paar Dutzend Künstler gerne kommen werden.“

Das Warten auf eine australische Ausgabe kann Geduld erfordern – aber das ist etwas, was Rockstacker im Überfluss haben. „Es ist nicht ungewöhnlich, wenn Sie einen Stapel machen, Sie können fühlen, dass es möglich ist, dass Steine ​​​​zusammenpassen, aber es kann 20 Minuten dauern, bis sie gehen“, erklärt Jucha. „Und dann bläst es der Wind tatsächlich zwei Minuten später um.“

Im digitalen Zeitalter, in dem Sport aller Art kommerzialisiert und durch Technologie verändert wird, behält Rock Stacking eine einfache Reinheit. „Man muss sehr zuversichtlich sein, dass es vergänglich ist, es wird früher oder später umfallen“, sagt Jucha.

Er erzählt, wie er einmal drei Stunden am Stück Steine ​​an einem Strand gestapelt hatte. „In dem Moment, als ich sie verließ, kamen diese Kinder und traten sie um“, erinnert sich Jucha. „Das gehört einfach dazu.“

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