ÖEs war einmal ein Mädchen namens Florence mit einer Vorliebe für große Stiefel mit ihren seltsamen Freunden: einem Hund namens Dougal, einem blöden Kaninchen namens Dylan und einer ungewöhnlich flinken Schnecke namens Brian in einem magischen Garten, der von einem bunten fröhlichen umhergehen.
Die Namen mögen für Menschen, die vor weniger als 40 Jahren geboren wurden, nichts sagen, aber für diejenigen in einem bestimmten Alter sind sie sofort als Figuren aus The Magic Roundabout zu erkennen, einem französischen Kinderzeichentrickfilm, der in den 1960er und 1970er Jahren in Großbritannien Kultstatus erlangte .
Seit mehr als einem Jahrzehnt bezaubern Florence und seine Freunde jeden Abend Jung und Alt mit einfachen Geschichten, die mit einem witzigen Subtext für Erwachsene erzählt werden. Dann verschwand die Sendung schneller in der Fernsehgeschichte, als der sprechende, sich teleportierende Jack-in-the-Box-Zebedee „Zeit fürs Bett“ sagen konnte.
Ein Film aus dem Jahr 2005, der auf der TV-Serie basiert, konnte sein Glück nicht wiederbeleben, obwohl er von einer Besetzung von A-List-Stars wie Robbie Williams, Kylie Minogue, Tom Baker, Joanna Lumley, Bill Nighy und Ian McKellen geäußert wurde. Es wurde als „verdummt“ und eine tragische Umgehung des frechen Originals aus den 60er Jahren beschrieben, und Pläne für eine Fortsetzung wurden schnell in den Müll geworfen.
Jetzt werden Florence und ihre Freunde eine neue Generation von Vorschulkindern mit einer Reihe von 52 11-minütigen Programmen verzaubern, die von Method Animation, der Firma hinter „Der kleine Prinz“ und „Robin Hood“, produziert werden.
Die Produzentin Camille Oesch sagte, dass weltweit großes Interesse an der Wiederbelebung des Programms bestehe, und dass die neue Serie, die voraussichtlich 2024 ausgestrahlt wird, sich zwar an ein junges Publikum von drei- bis fünfjährigen richtet, sie aber hofft, dass sie „das neu erschaffen wird Magie des magischen Kreisels“.
„Wir wollen die Charaktere, Persönlichkeiten und den Geist des Originals respektieren. Es geht nicht darum, in die Vergangenheit zurückzukehren, sondern dieses ikonische Werk mit den Techniken der Gegenwart wiederzubeleben“, so Oesch.
„In England war The Magic Roundabout nicht nur ein ikonisches Programm der 1960er, es war eine kulturelle Referenz in der Animation, aber der Kontext heute ist nicht derselbe wie in den 1960er Jahren, also müssen wir einen Weg zwischen den beiden finden.
„Die Resonanz auf die Nachricht war enorm. Viele Sender sind interessiert.“
Der Magic Roundabout wurde als Le Manège Enchanté ins Leben gerufen, das vom Franzosen Serge Danot geschaffen wurde, einem ehemaligen Dekorateur, dessen früherer Anspruch auf Berühmtheit darin bestand, dass er beim Malen des Eiffelturms geholfen hatte. Sein rosa, rot, blau und orangefarbenes Karussell war in einen magischen Garten gesetzt, in dem die Farbe Grün, die er hasste, auf bizarre Weise fehlte.
Im Jahr 2004 erinnerte sich Danots Witwe Martine, jetzt Anfang 70, daran, dass Dougal (Pollux in der französischen Version) ein unerwarteter Star war. „Er war ursprünglich eine Nebenfigur in der Sendung“, sagte Danot damals dem Guardian.
„Zuerst hat er nichts gesagt, er hat nur ein seltsames Geräusch gemacht. Aber nach den ersten paar Programmen begannen die Zuschauer zu schreiben und baten darum, mehr von dem Hund zu sehen, also wurde er zur Hauptfigur“, sagte sie.
„Serge gab ihm einen starken englischen Akzent, was die Franzosen enorm amüsant fanden. Er sagte: ‘Bow-wow-wow’ [French dogs go, ‘Ouah, ouah’].“ Dylan hingegen hieß Flappy und hatte einen starken spanischen Akzent, während Brian, die Schnecke, Ambroise und Ermintrude, die Kuh, Azalée war.
Der französische Staatssender gab ursprünglich 13 Sendungen in Auftrag, von denen die erste im Oktober 1964 in Schwarzweiß ausgestrahlt wurde. Sie war sofort ein Hit, und weitere 50 Folgen wurden bestellt. Am Ende machte Danot ungefähr 700 und The Magic Roundabout wurde weltweit; es wurde in 30 Sprachen übersetzt und in mehr als 60 Ländern ausgestrahlt, darunter Iran und Japan.
Die BBC war zunächst unbeeindruckt und lehnte die doppelt so charmante, aber zu „komische“ Sendung ab, bevor sie 1965 dem Kauf zustimmte. Der Erfolg in Großbritannien wurde schließlich dem Erzähler Eric Thompson zugeschrieben, dem Vater der Schauspielerin Emma Thompson, der präsentierte damals die Play School von BBC2. Thompson hielt die ursprünglichen französischen Geschichten für simpel und langweilig. Anstatt sie zu übersetzen, stellte er den französischen Ton leiser und erfand die Erzählung im Laufe der Zeit.
Während es bei Kindern ein großer Erfolg war, sprach Thompsons Doppeldeutigkeit auch Erwachsene an. Auf seinem Höhepunkt zog The Magic Roundabout, das im Fünf-Minuten-Slot vor den frühen Abendnachrichten auf BBC1 gezeigt wurde, etwa 8 Millionen Zuschauer an. Für junge Fans war der hippe, gitarrenklimpernde Hase Dylan einfach nur bekloppt – während es für Eltern offensichtlich war, dass er eindeutig etwas geraucht hatte. Und was war in diesen Zuckerwürfeln, die Dougal im Kreis drehen ließen? Jede Episode endete damit, dass Zebedee (Ze Baddie, eine weitere Thompson-Erfindung) erklärte: „Zeit fürs Bett“.
Weniger zufrieden war Danot mit Dougals englischem Namen – er war überzeugt, dass Thompson den französischen Präsidenten Charles de Gaulle heimtückisch anbaggerte.
Jérôme Brizé, Gründer von Magic, Koproduzent der neuen Serie, der im Auftrag von Martine Danot die Rechte an Magic Roundabout verwaltet, gibt zu, dass Thompsons Ansatz der britischen Version einen gewissen erwachsenen Reiz verlieh, bezweifelt jedoch, dass der gefeierte Schauspieler und Drehbuchautor dies tun würde komm damit durch, heutzutage dasselbe zu tun.
„Eric Thompson drehte den Ton leiser und erfand seine eigene Geschichte. Ich glaube, er wusste nicht einmal, worum es im Original ging; Ich schätze, ihm wurden die Drehbücher auf Französisch geschickt, aber ich glaube nicht, dass sie übersetzt wurden“, sagte Brizé.
„Er hat sich sicherlich einige Freiheiten genommen, aber das war Teil seines Genies und hat dazu beigetragen, dass es in Großbritannien zu einem so ikonischen Programm wurde. Ich denke, Großbritannien war der einzige Ort, an dem sich das Programm sowohl an Erwachsene als auch an Kinder richtete.“
Brizé fügte hinzu: „Wir hoffen, den Geist und den englischen Humor darin wiederzubeleben, aber wir werden es als Serie für Kinder zu seinen ursprünglichen Wurzeln zurückbringen.“
Oesch stimmte zu, dass dies eine Herausforderung sei. „Wir werden uns bemühen, ein Gleichgewicht zwischen dem französischen und dem englischen Kontext zu finden“, sagte sie.