WWir stehen kurz vor dem Höhepunkt der Wechseljahre. Auf dem Parliament Square ist eine riesige Kundgebung geplant am Dienstag – mit einer Vielzahl von Prominenten, von Mariella Frostrup an Davina McCall und Rod Stewart, um das Thema ins Rampenlicht zu rücken. Carolyn Harris von Labour führt die Anklage im Parlament an, mit parteiübergreifender Unterstützung für ihre Forderungen nach besserer Versorgung und kostenlosen Rezepten für die Hormonersatztherapie.
Aber ich möchte den Fokus auf das Leiden für eine Sekunde unterbrechen und stattdessen ein wirtschaftliches Argument vorbringen. Einfache Mathematik zeigt uns, dass die kriminelle Vernachlässigung der Wechseljahre in unserem Gesundheitssektor die britische Wirtschaft 10 Mrd das Office of National Statistics und die Fawcett Society. Eine von zehn befragten Frauen Kanal 4 Frauen, die während der Wechseljahre arbeiteten, sagten, sie hätten ihre Arbeit aufgrund von Symptomen gekündigt, während 14 % ihre Arbeitszeit reduziert und 14 % Teilzeit gearbeitet hatten. Stellen Sie sich vor, diese Frauen hätten die Hilfe bekommen, die sie brauchten – vielleicht durch die neue, sicherere, körperidentische Hormonersatztherapie, und wären weiter berufstätig geblieben? Das ist eine massive Einsparung bei der Rekrutierung und Ausbildung für Arbeitsplätze.
Wenden wir dies speziell auf den NHS an (wo Liz Truss sagt, dass sie sparen will). Um halb der NHS-Belegschaft ist 45 Jahre oder älter, und 77 % davon sind Frauen – was einen erheblichen Anteil an Frauen im perimenopausalen oder menopausalen Alter darstellt. Allein 40.000 Pflegestellen sind derzeit unbesetzt. Ich schätze, indem ich die Balance-Formel verwende und Daten zu den Kosten für die Schulung und Rekrutierung von NHS-Mitarbeitern analysiere dass, wenn eine von zehn Frauen in den Wechseljahren im NHS ihren Job aufgibt – wie es in der breiten Bevölkerung der Fall ist – diese Frauen stattdessen behalten würden, würde dies das Gesundheitswesen retten rund 700 Millionen Pfund. Hören Sie zu, Premierminister?
Nach dem Dokumentarfilm, den ich vor einem Jahr produziert habe, Davina McCall: Sex, Myths and the Menopause, Die Nachfrage nach HRT-Medikamenten stieg im Monat nach der Ausstrahlung um 30 % und wächst weiter. In England gibt es jetzt jeden Monat eine halbe Million Rezepte für HRT – doppelt so viele wie vor fünf Jahren. Aber ein hochrangiger NHS-Manager, mit dem ich kürzlich gesprochen habe, sagte, dass die Hausärzte bereits zu überfordert sind, um damit fertig zu werden. „Sie sind bereits überschwemmt und haben keine Zeit, sich um diese zusätzliche Nachfrage zu kümmern.“ Eine kleine Investition in den frühen Stadien der Menopause kann große Früchte tragen. Sobald eine Frau mit der HRT zufrieden ist – was einige Besuche erfordern kann – sind die weitreichenderen gesundheitlichen Auswirkungen eines langfristigen Hormonmangels (Gelenkschmerzen, Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Dickdarmkrebs, Osteoporose und Demenz, um nur einige zu nennen). verringert. Dadurch werden möglicherweise viele zukünftige GP-Termine eingespart.
Das Quality Outcomes Framework des NHS bezahlt Allgemeinarztpraxen für die Diagnose von Depressionen, Diabetes und Osteoporose, neben anderen Problemen – aber nicht für die Menopause. Eine der von Harris vorgeschlagenen Änderungen besteht darin, die Menopause in diesen Rahmen aufzunehmen, um Hausärzte zu ermutigen, Wechseljahressymptome zu erkennen – was wiederum zu enormen Kosteneinsparungen führen könnte.
Wieso den? Denn die Menopause ist ein langfristiger Hormonmangel, und wenn das Östrogen verschwindet, nimmt die Knochendichte von Frauen im Durchschnitt im Alter von 51 Jahren ab. Laut dem Königliche Osteoporose-Gesellschaft, bricht sich die Hälfte der Frauen über 50 aufgrund von Osteoporose einen Knochen, weit mehr als Männer. Kraftsport könnte ein wenig helfen, aber was tatsächlich beim Knochenabbau hilft, ist normalerweise eine HRT – die, wenn sie früh genug eingesetzt wird, helfen kann, Osteoporose umzukehren. Die Verwendung von transdermalem Östrogen erhöhte die Knochendichte in der Lendenwirbelsäule um mehr als 3 % in zwei Jahren, laut a Studie 2017.
Betrachten Sie diese grobe Berechnung. Ein HRT-Rezept kostet den NHS laut NHS-Daten rund 120 £ pro Patient und Jahr. Ein Hüftersatz kostet den NHS im Durchschnitt rund £ 12.000.
Die Summen sind ermutigend. Aber es kann verständlicherweise viele Menschen geben, die die gute Nachricht über die neue körperidentische HRT nicht kennen und sie immer noch mit der Entstehung von Brustkrebs in Verbindung bringen. In der Tat, wenn Sie auf der NHS-Website nach „HRT“ suchen, erhalten Sie immer noch Folgendes: „Informieren Sie sich über die Hormonersatztherapie (HRT) … und was die wichtigsten Risiken und Nebenwirkungen sind – einschließlich der Frage, wie sie Ihr Brustkrebsrisiko erhöhen kann. ”
Es ist wahr, dass Frauen, die die alte kombinierte HRT einnehmen, die synthetische Gestagene enthielt, ein geringfügig erhöhtes Brustkrebsrisiko haben. Aber die neue aus Soja gewonnene HRT enthält Moleküle von Progesteron und Östrogen, die exakte Kopien Ihrer eigenen Hormone sind. Ein Beobachtungsstudie von fast einer halben Million Frauen im Vereinigten Königreich Clinical Practice Datalink zeigte, dass diejenigen, die körperidentisches Östrogen und/oder Progesteron einnahmen, kein erhöhtes Brustkrebsrisiko hatten.
Noch ermutigender sind die 20.000 Hausärzte und andere medizinische Fachkräfte, die die Menopause Charity/FourteenFish „Confidence in the Menopause“ online gestellt haben Kurs in ihrer Freizeit. Wie dieser NHS-Manager kürzlich zu mir sagte: „Es ist an der Zeit, dass wir das Wissen der Frauen einholen.“
Ich habe kürzlich mit Unternehmen und Banken über die Wechseljahre gesprochen, und die Männer in der Vorstandsetage wollen gerne Verbündete sein, aber wenn sie das wirtschaftliche Argument hören, leuchten ihre Augen. Vielleicht werden sie die Agenten des Wandels sein. Ich erinnere mich, dass ich vor Jahren über den Präsidentschaftswahlkampf von Clinton/Bush in den USA 1992 berichtete, als Clintons Spin-Doktoren mit dem einfachen Slogan „It’s the economy, stupid“ auftauchten und gewannen. Vielleicht sollte unser Slogan lauten: „It’s the menopausal economy, stupid.“