Foto von Ryan Hafey / Premier Boxchampions
- Errol Spence Jr. und Yordenis Ugas kämpfen am Samstag in einem Match um den Weltmeistertitel mit drei Gürteln.
- Es ist erst Spences zweiter Kampf in drei Jahren, da er sich von zwei ungewöhnlichen Unfällen erholen musste.
- Es ist ein langer Weg zurück zum Ring, wenn man diesen Weg der Genesung zweimal gehen muss.
Es war ein langer Weg für einen der besten Boxer Amerikas, Errol Spence Jr. – aber es ist ein Weg, den er bereits zweimal gegangen ist.
Spence ist ein Kämpfer. Einer der allerbesten.
Und trotz eines Autounfalls, der ihn das Leben hätte kosten könnenund eine Netzhautverletzung, die ihn seine Sehkraft in diesem Auge hätte kosten können, hat Spence eine innere Stärke gezeigt, die sogar seinen Trainer Derrick James überrascht hat.
Trainer James wusste immer, dass Spence den brennenden Wunsch hatte, großartig zu sein, aber die mentale Stärke, die er gezeigt hat, um sich von einem Ferrari-Wrack und einer verrückten Sparringsverletzung zurückzukämpfen, war etwas anderes, sagte er kürzlich zu Insider.
In Bezug auf den Autounfall von 2019 sagte James, es sei ihm zunächst egal, ob Spence jemals wieder boxen könne. „Darum habe ich mir keine Sorgen gemacht“, sagte er uns. „Ich wollte nur, dass er Recht hat. Das war wirklich alles.“
Der vereinte Weltmeister im Superweltergewicht, Jermell Charlo, ein weiterer James-Student, wollte unbedingt Spence im Krankenhaus sehen. Er würde James anrufen und fragen, wann er seinen Freund sehen könnte.
Und als Spence endlich wieder ins Fitnessstudio gehen und sich wieder mit James und Charlo vereinen konnte, ging es wieder aufwärts. “Es war dope”, sagte Spence.
Aber James’ Fitnessstudio ist kein Ort zum Herumblödeln. Es ist ein Ort zum Arbeiten, zum Schleifen. Es ist ein Ort, an dem Sie schlechte Gewohnheiten beseitigen und Ihr Vermögen optimieren können.
„Derrick hat mich nur genau beobachtet und sich vergewissert, dass alles intakt war – meine Reflexe, meine Reaktion auf ausrutschende Schläge und Schüsse, die er geworfen hat. Er konnte sehen, wie mein Körper reagierte, und ich kam wieder zu 100% zurück.“
Spence war froh, wieder bei Jermell zu sein, der erleichtert zu sein schien, dass Spence genauso ging, sprach und sich genauso verhielt.
„Jermell ist ein bisschen wie ein Bruder“, sagte Spence. „Also hat er gesehen, ob ich Recht hatte. Es war ein herzliches Willkommen.“
Die Arbeit war jedoch langsam, da James sicherstellen wollte, dass er, wenn er wieder in einen Boxring kam, mit der gleichen Fähigkeit und Intensität wie vor dem Unfall war.
Der Weg zurück ist lang, wenn man ihn zweimal gehen muss
Foto von Bill Tompkins/Getty Images
Spence wurde im Oktober 2019 aus seinem Supersportwagen geschleudert, der sich mehrmals überschlug.
Er kämpfte erst 14 Monate später wieder, als er am 5. Dezember 2020 im AT&T-Stadion in Arlington, Texas, auf Danny Garcia hinwies.
Er kehrt am Samstag an denselben Ort zurück, um gegen Yordenis Ugas zu kämpfen – weitere 16 Monate, seit er Garcia besiegt hat.
Diesmal verzögerte sich seine Rückkehr in den Ring wegen einer Augenverletzung. Es war eine Verletzung, die durch das Netz hätte schlüpfen können und den Kämpfer seine Sehkraft in diesem Auge gekostet hätte, wenn es nicht für eine Routinekontrolle in Nevada gewesen wäre.
„Wenn er nicht gegangen wäre, hätten wir es nie erwischt“, sagte James zu Insider. „Im Leben dreht sich alles um Timing, und wir konnten herausfinden, was es war.“
Spence erzählte Boxing Scene Hätte er wie geplant gegen Manny Pacquiao gekämpft, während sich seine Netzhaut gelöst hatte, hätte er wahrscheinlich verloren und seine Karriere wäre gefährdet gewesen.
Aber als es um seine Genesung sowohl nach dem Autounfall als auch nach der Augenverletzung ging, äußerte er gegenüber James nie seine Besorgnis darüber, dass seine Kampfkarriere nicht dieselbe sein könnte. „Er hat noch nie so mit mir gesprochen“, sagte James.
Der Weg war lang, aber sie waren sich immer sicher, dass sie an diesen Punkt zurückkehren würden. Das heißt: Ein weiterer Stadionkampf, ein weiterer Pay-per-View und ein weiterer hochkarätiger Gegner.
Spence ist zu Hause auf seiner Ranch
Spence verbrachte seine Genesung damit, die Zeit zu maximieren, die er mit seiner Familie und seinen Tieren verbringen konnte.
Er wachte auf, brachte sein ältestes und mittleres Kind zur Schule und kehrte dann mit seinem jüngsten nach Hause zurück, wo sie ihren Hühnerstall überprüften, Eier sammelten und die Hühner spielen ließen.
Sie fütterten ihre acht Pferde und hingen mit „Lil Mama“ ab, Spences Lieblingspferd, das glücklich zur Familie trabt, wann immer sie Hallo sagen wollen.
Spence würde dann seine Schulkinder abholen und sieht es als seine väterliche Pflicht an, dafür zu sorgen, dass sie das Gegenteil von dem tun, was er tut. Er möchte lieber, dass seine Töchter Herzchirurgen werden, als um ihren Lebensunterhalt zu kämpfen.
Spence und James sind als Boxer und Lehrer seit Jahren zusammengewachsen. Aber obwohl er so lange trainiert und sich so gut kennt, überrascht Spence seinen Trainer immer noch.
„Ich habe mehr über seine Standhaftigkeit gelernt und wie hart er gekämpft hat, um zurückzukommen“, sagte James, als er über seine Genesung in den letzten Jahren nachdachte.
„Das soll nicht heißen, dass ich nicht wusste, dass er es in sich hat, aber er hat es noch mehr gezeigt. Er ist sehr belastbar und es war toll, ihm dabei zuzusehen.“
Der größte Kampf des Boxens erwartet Spence, vorausgesetzt, er besiegt Ugas
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Flüstern Sie es leise, aber nach Jahren der Fannachfrage könnte sich ein Mega-Match zwischen Spence Jr. und Terence Crawford abzeichnen.
Der Einsatz ist daher am Samstagabend hoch, da Ugas die Fähigkeit hat, diese Welt zu zerstören, indem er Spence verärgert und den Kampf gegen Crawford für sich beansprucht.
Spence wurde kritisiert, da er noch nicht gegen Crawford gekämpft hat. Und Hasser scheinen die Tatsache zu übersehen, dass er immer noch beeindruckende Siege sammelt und dabei ist, eine Division auszuräumen, falls er weiter gewinnen sollte.
„Sie erkennen es nicht an, weil es nicht so gemacht wird, wie sie es wollen“, sagte James über die Kritik.
„Wie dumm wäre es für ihn und Terence Crawford, sich zu prügeln, wenn Errol einen weiteren Gürtel zu bekommen hat gemäß ihr Kampf. Es ist verrückt. Wie ist das sinnvoll?
„Für einen solchen Kampf sollte es um den unbestrittenen Titel gehen. Nicht, kämpfe um diesen Titel und dann musst du gegen jemand anderen um unbestritten kämpfen. Die Bitte des Volkes … es ist albern.
„Würde es die Größe des Kampfes verringern? Ja. Sie haben zwei großartige Konkurrenten, die um den einheitlichen Titel der Welt kämpfen. Oder Sie haben diesen Typen, der gegen diesen Typen unangefochten kämpft. Das sind zwei verschiedene Dinge. Es ist ein größerer Kampf, “, sagte Jakob. “Ein größeres alles.”
So wie James spricht, ist es, als könnte der Crawford-Kampf eher früher als später kommen.
„Ich bin nicht der Heiratsvermittler oder Promoter“, sagte er uns. „Ich bin nur der Trainer. Ich sage nicht, dass es so ist. Die Leute fordern etwas, das keinen Sinn ergibt, auch wenn es das ist, was die Kämpfer wollen. Das ist im Grunde alles, was ich sage.“
Spence nimmt sich die Kritik nicht zu Herzen. „Das war schon immer so“, sagte er Insider und zitierte dabei Floyd Mayweather Jr.
„Es ging nie darum, was gerade oder in der Gegenwart vor sich geht. Es ist immer das, was alle anderen wollen. Ich kann mich nicht wirklich nur darum kümmern [that]. Ich tue einfach, was ich tue, und Sie werden es hoffentlich zu schätzen wissen, wenn ich in Rente gehe.”
Es gibt jedoch bereits viel zu schätzen.
Nur wenige Kämpfer schaffen es, in Fußballstadien wie dem Cowboys Stadium vor Zehntausenden von Fans als Schlagzeilen bei großen Ereignissen aufzutreten.
„Es ist so schwierig, an diesen Punkt zu gelangen“, sagte James. „Es ist astronomisch unmöglich, an diesen Punkt zu gelangen, der vereinte Champion zu sein und das zu tun, was wir tun. Es ist unglaublich. Ich hätte mir das nie vorstellen können.
“Es gibt viele Leute, die sagen, was sie tun wollen, aber nur wenige gehen raus und tun es”, sagte James. „Wenn ich ihn also als den Mann sehe, der er ist, bin ich sehr stolz auf ihn.
„Für mich bin ich einfach sehr glücklich, der Mann zu sein, der seine Träume und Wünsche erfüllen kann. Ich bin ein Teil davon, glücklich darüber.
„Aber die Momente, in denen Sie anfangen, hinter sich zu schauen und sich selbst auf den Rücken zu klopfen, sind der Moment, in dem Sie zurückfallen. Ich feiere, feiere oder feiere keine Siege. Das werde ich tun, wenn ich in Rente gehe.
„Ich bin einfach glücklich, Mann, bei der PBC und Al Haymon zu sein. Ich freue mich darüber und ich freue mich für Errol“, sagte er.
„Ich konnte nicht so großartig träumen. Als Kind aus der Innenstadt, den Projekten, konnte ich nicht träumen, einen Kämpfer in einem Kampf im Cowboys Stadium zu haben. Also kann es kein Traum sein wahr werden, weil meine Träume nicht so toll waren. Mein Verstand konnte sich nie vorstellen, dass so etwas passieren könnte.”
James fuhr fort: „Dies ist ein phänomenaler Kampf und wir werden zwei gute, harte und raue Jungs sehen, sehr disziplinierte Jungs, hungrige Jungs, die vor allem nach einer Sache streben – und das wird großartig. Es wird ein Dynamit kämpfen.”
James erwartet, dass Spence gewinnt. “Er räumt die Division auf.”