FFür Milliarden von Menschen in ganz Asien und in asiatischen Diasporagemeinschaften auf der ganzen Welt markiert dieses Wochenende den Beginn der Feierlichkeiten zum Mondneujahr, ein zweiwöchiger Feiertag, der das Ende des Tierkreisjahres des Tigers markiert und das Jahr des Tigers einleitet Kaninchen – oder Katze, wenn Sie in Vietnam sind. In den ersten Tagen verlangsamt oder stoppt die kommerzielle Aktivität, wenn sich die Menschen mit ihren Familien versammeln. Für viele Wanderarbeiter in China ist es oft die einzige Zeit im Jahr, in die sie in ihre Heimatstädte zurückkehren können. Der Urlaub ist traditionsreich, mit Fokus auf Familie, Essen, Besinnung und Vorfreude.
MALAYSIA
Als chinesisch-malaysisches Neujahrsfest geht es darum, die chinesischen Traditionen an die nächste Generation weiterzugeben, sagt Daniel Lee Lih Wei, ein 37-jähriger Vater von zwei Kindern, der die Forschung an der Sunway University in Kuala Lumpur leitet und in einem Vorort lebt Stadt Klang.
„Ich möchte, dass meine Kinder die unterschiedliche und reiche Kultur und das Erbe, das wir haben, lernen und erleben und wie dies auf ihrem Lebensweg in ihre eigenen Erfahrungen übersetzt werden kann“, erklärt er. „Es geht darum, ihnen diese Aufmerksamkeit und die Erinnerungen zu vermitteln, die ich als Kind hatte.“
Vor diesem Hintergrund sagt Lee Lih Wei, dass die wichtigsten Dinge für seine Kinder im Alter von vier und einem Jahr mit den Feuerwerkskörpern spielen, Kekse genießen und traditionelle Löwentänze sehen werden. In aufwändigen und farbenfrohen Kostümen sind Auftritte von Löwentänzern im ganzen Land während der Vorbereitung auf das neue Jahr üblich und sollen Glück und Wohlstand bedeuten.
Lee Lih Wei nimmt sich eine Woche frei von der Arbeit und sagt, dass seine Familie sich in aufeinander abgestimmte Outfits in verschiedenen Rottönen kleiden wird, wenn sie sich zwei Tage lang mit der Familie wiedervereinigen. Während die Tradition vorschreibt, dass die männliche Seite der Familie am Vorabend des neuen Mondjahres besucht wird, bedeutet die Modernisierung laut Lee Lih Wei, dass sie die Familie seiner Frau zum Mittagessen und seine eigene zum Abendessen besuchen werden.
CHINA
Letztes Jahr konnte Wen Xu aufgrund von Covid-Beschränkungen nicht in ihre Heimatstadt in einem kleinen Landkreis Anhui gelangen. Diesmal reist die 26-Jährige aus Hongkong an, wohin sie vor kurzem als Reporterin umgezogen ist. Noch vor zwei Monaten wäre das nicht möglich gewesen, aber seit Chinas Regierung im Dezember ihre Null-Covid-Politik beendet hat, gehört Xu zu den Hunderten Millionen Chinesen, die die Heimreise wieder antreten können.
„Dieses Jahr zu Silvester kommen mein Onkel, meine Tante und meine Cousine aus einer nahe gelegenen Stadt zu Besuch“, sagt sie. „Wir werden ein großes Wiedersehensessen mit traditionellen Familiengerichten wie gedünstetem Schweinefleisch mit Reismehl und Knochenbrühe zusammen haben.“
Die Woche wird geprägt sein von Essen und Entspannung, dem Lesen neuer Bücher und dem Treffen mit einem Cousin, der aus Kanada zurückgekehrt ist. Sie plant auch, ihre Mutter beim Kochen eines traditionellen chinesischen Gesundheitsgerichts, Ejiao, zu filmen.
Als sie aufwuchsen, beendeten Xu und ihre Cousine aufgeregt ihr Neujahrsessen und eilten dann zusammen nach oben, um das Geld zu zählen, das sie in roten Päckchen als traditionelle Geschenke von ihren älteren Verwandten erhalten hatten. „Auch jetzt, wo wir erwachsen sind, bekommen mein Cousin und ich immer noch Geld aus der roten Tasche“, sagt sie.
Es gibt dieses Jahr etwas Traurigkeit, fügt Xu hinzu, da ihr Großvater nach Covid krank bleibt und nicht zum Abendessen kommen kann. „Er muss mit einem Sauerstoffgerät in seinem Zimmer im dritten Stock bleiben.“
Das Jahr des Tigers war für Xu beruflich großartig, „aber nicht so sehr beziehungstechnisch“.
„Meine Hoffnung für nächstes Jahr ist es, einen Partner zu finden, der mit mir gemeinsam etwas erleben, füreinander da sein und sich gegenseitig unterstützen kann.“
VIETNAM
„Wie viele vietnamesische Familien kochen wir, wir verbringen Zeit damit, über den Tag und das Jahr nachzudenken“, sagt Thanh Van, eine 24-jährige Hotelrezeptionistin, die mit ihren Eltern und ihrer jüngeren Schwester in der nördlichen Stadt Ninh Binh lebt. Das Mondneujahr, das vor Ort als Tet Nguyen Dan oder Tet bekannt ist, ist das wichtigste Ereignis für die Vietnamesen, einschließlich ihrer Familie, fügt sie hinzu.
In den Tagen zuvor wird die Familie Stunden in der Küche verbringen, um 12 Chung-Kuchen herzustellen, ein traditionelles Neujahrsdessert, das laut Van die Erde symbolisiert und „alle einzigartigen Zutaten der Vietnamesen enthält“, wie Reis, Schweinefleisch, Mungobohnen und Banane. Diese werden dann neben „Glücksgeld“ an Familie und Freunde verschenkt. Begehrt in einer roten Tasche, ist es auch ein vietnamesischer Brauch, sagt sie, Geld an Familienmitglieder zu verschenken, um Glück für das kommende Jahr einzuläuten. „Es ist nicht wichtig, wie viel. Es bedeutet nur, dass du etwas Glück bekommen hast.“
Die Feierlichkeiten werden alle am Silvesterabend kulminieren, sagt sie, wenn Van plant, sich das Feuerwerk anzusehen, bevor er am Neujahrstag Familienmitglieder besucht. „Die Vietnamesen glauben, dass das, was sie am ersten Tag des neuen Jahres tun, den Rest beeinflussen wird, deshalb achten sie sehr auf jedes Wort, das sie sagen, und auf alles, was sie tun“, sagt sie.
TAIWAN
Stacy Liu, 32, reist am Freitag in ihre Heimatstadt Taoyuan im Norden Taiwans. Die Einwohnerin von Taipeh fährt normalerweise für eine ganze Woche nach Hause, um Zeit mit ihrer Familie zu verbringen und sich mit Freunden aus der Kindheit zu treffen, die ebenfalls in den Ferien zurück sind.
„Die ersten drei Tage des neuen Mondjahres sind die größten und wichtigsten Tage und Sie möchten sie mit Ihrer Familie verbringen“, sagt sie. Als sie jünger war, besuchten sie zuerst die väterliche Seite der Familie und gingen dann zum Haus ihrer Großmutter mütterlicherseits. „Am zweiten Tag kehrt die verheiratete Tochter traditionell nach Hause zurück“, sagt sie. „Meine Oma ist eine sehr traditionelle Frau, also konnten wir nur an diesem Tag zu ihr nach Hause gehen – sonst bringt es anscheinend Unglück.“
Aber in den letzten Jahren haben sie es klein gehalten, mit nur Liu, ihren zwei jüngeren Schwestern und ihren Partnern, die sich im Haus ihrer Eltern versammeln. „Ich finde, dass immer mehr Familien nicht den traditionellsten Weg gehen, wenn alle Verwandten nach Hause kommen“, sagt sie.
An Silvester bleibt die Familie zu Hause und kocht traditionelle Gerichte wie „Buddha springt über die Mauer“, Hühnersuppe, geschmorten Fisch und Senf.
„Die Reste von Silvester reichen für die nächsten zwei Tage als Abendessen, aber zum Mittagessen gehen wir in ein schöneres Restaurant“, sagt sie. „Wir haben vor etwa einem Monat gebucht. Sie müssen für Silvester im Voraus buchen.“
Liu und ihre Familie werden zu Hause bleiben und viel essen, in den nahen Bergen wandern und Mahjong spielen. Sie hofft, dass dieses Jahr die Sorgen um Covid ein Ende haben und die Chance besteht, ihr Mandarin-Nachhilfegeschäft aufzubauen, damit sie aus der Ferne arbeiten und reisen kann.
SINGAPUR
Für Chua Yiying Charmaine, eine 21-jährige Immobilienstudentin an der National University of Singapore, bedeutet das Neujahrsfest, den Campus zu verlassen und in die Heimat im Osten Singapurs zu reisen. Hier trifft sie sich mit ihren Eltern, jüngeren Brüdern und Schwestern zu einer, wie sie es nennt, „typischen“ Feier.
„Die meisten chinesischen Familien in Singapur legen großen Wert auf das Wiedersehensessen“, erklärt sie. Dies ist eine große Versammlung der Großfamilie in der Nacht vor dem Mondneujahr. „Normalerweise kann ich wegen Arbeit und Schule nicht mehr so viel Zeit mit meiner Familie verbringen, deshalb denke ich, dass dieses Jahr besonders schön wird.“
Obwohl noch nicht entschieden ist, ob die Feierlichkeiten im Haus ihrer Eltern oder ihrer Großmutter stattfinden werden, sagt Charmaine, dass sie gegen 16 Uhr mit dem Kochen mit ihrer Großmutter beginnen und traditionelle Gerichte wie Bakwa, salzig-süßes Trockenfleisch und vieles mehr zubereiten wird lo hei, ein roher Fischsalat nach kantonesischer Art. „Normalerweise kaufen die Leute es, weil es sehr mühsam herzustellen ist … aber meine Familie macht es gerne von Grund auf neu.“
Die paar Tage davor werden vollgepackt sein, sagt sie, mit Besuchen bei ihren Lieben; ein Paar Orangen in der Hand, um es als traditionelles Zeichen anzubieten. „Ich genieße es, weil es eine Art Feier ist, und ich denke, es ist immer gut, diese Art von Fest in seinem Leben zu haben. Es hilft allen, ein bisschen lockerer zu werden“, sagt Charmaine.
HONGKONG
Tabitha Muis schönste Kindheitserinnerungen an das neue Mondjahr sind Verwandte besuchen und „Glücksgeld“ in Lai See (rote Päckchen) und „endlose Mengen an Süßigkeiten und Pralinenmünzen“ erhalten.
An Silvester versammelte sich die Großfamilie und teilte traditionelle Gerichte wie geschmorte chinesische Pilze mit fettem Choy (Schwarzmoos-Algen), Hühnchen, Fisch und Poon Choi im Hakka-Stil (Festmahl mit einer Schüssel).
„Das Schönste für Kinder waren die langen Ferien und wir trugen chinesische Kostüme zur Schule für Silvesterpartys“, erinnert sie sich.
„Jetzt, wo ich verheiratet bin, ist es das Wichtigste, an Silvester ein Wiedersehensessen mit der älteren Generation in unserer Familie zu haben. Sowohl mein Mann als auch ich kommen aus großen Familien, also werden wir beschäftigt sein. Ich bereite Geschenke für die älteren Verwandten vor und besorge Geld für die jüngeren.“
Hongkong gehörte, wie viele Teile Ostasiens, zu den letzten, die die pandemischen Grenzbeschränkungen aufhoben und wieder für Reisende öffneten. Es macht Mui ein wenig skeptisch, jetzt, da Besucher in die Stadt zurückkehren werden. „Ich hoffe, dass alle in meiner Familie gesund bleiben“, sagt sie. „Wir müssen vorsichtig sein.“
„Was meine Hoffnung für das Jahr des Hasen betrifft – ich hoffe, dass meine Arbeit reibungslos verläuft, und ich hoffe auf Weltfrieden.“