©Reuters. DATEIFOTO: Flaggen der Europäischen Union flattern am 28. September 2022 vor dem Hauptsitz der EU-Kommission in Brüssel, Belgien. REUTERS/Yves Herman
Von Jan Strupczewski
BRÜSSEL (Reuters) – Die Europäische Kommission hat am Mittwoch vorgeschlagen, die Fiskalregeln der EU zu ändern, damit die Regierungen Schuldenabbaupfade von einer Länge verhandeln, die mit Reformen und Investitionen verbunden sind, aber einige Mitglieder, darunter Deutschland, bleiben skeptisch.
Die Änderung, die von der derzeitigen Einheitsverpflichtung eines jährlichen Schuldenschnitts von 1/20 des Überschusses über 60 % des BIP weggehen würde, soll die Regierungen dazu bringen, ihre Schuldenpläne „zu besitzen“, anstatt sie zu sehen sie als extern von Brüssel auferlegt.
Einige EU-Hauptstädte, insbesondere Berlin, befürchten jedoch, dass längere und individuell ausgehandelte Schuldenabbaupfade die Regierungen dazu veranlassen würden, schwierige Entscheidungen gegen Ende des Zeitrahmens oder sogar bis nach Ablauf ihrer Mandate aufzuschieben.
Dennoch sind die Änderungen erforderlich, da ein Anstieg der Staatsverschuldung in den Ländern der Europäischen Union infolge von Maßnahmen zur Unterstützung von Haushalten und Unternehmen durch COVID-19 dazu geführt hat, dass die bestehenden Schuldenabbauanforderungen unrealistisch ehrgeizig erscheinen.
„Wir streben ein einfacheres System von Fiskalregeln an, mit größerer Eigenverantwortung der Länder und mehr Spielraum für den Schuldenabbau – aber kombiniert mit einer stärkeren Durchsetzung“, sagte Kommissionsvizepräsident Valdis Dombrovskis auf einer Pressekonferenz.
Eine weitere wichtige Änderung, die von der Exekutivkommission vorgeschlagen wird, ist die Fokussierung auf die Nettoprimärausgaben – Staatsausgaben ohne Schuldzinsen – die während des Jahres direkt beobachtbar sind und unter staatlicher Kontrolle stehen.
Damit würde der langjährigen Beschwerde vieler Regierungen entgegengewirkt, dass sich die derzeitigen Regeln auf das strukturelle Defizit eines Landes konzentrieren – ein komplexer, berechneter Indikator, der nicht direkt beobachtbar ist und starken Revisionen unterliegt.
Die Ideen der Kommission werden nun mit den EU-Regierungen und später mit dem Europäischen Parlament diskutiert, mit dem Ziel, das EU-Recht noch vor Ende des nächsten Jahres zu ändern.
INDIVIDUELLE SCHULDENABBAUWEGE
Die Kommission schlug vor, dass die Länder in der Regel vier Jahre Zeit hätten, um die Verschuldung durch eine angemessene Festlegung der Nettoprimärausgaben jedes Jahr auf einen robusten Abwärtspfad zu bringen.
Dies würde Länder wie Italien mit einer Staatsverschuldung von 148 % des BIP oder Griechenland mit 186 % des BIP entlasten.
Während von hoch verschuldeten Ländern erwartet wird, dass sie mehr Anstrengungen unternehmen als von Ländern mit moderater Verschuldung, könnten die vier Jahre auf sieben verlängert werden, wenn dies durch Investitionen in Bereichen gerechtfertigt ist, die für die EU Priorität haben, wie die Bekämpfung des Klimawandels oder Reformen zur Verbesserung der Verschuldung Nachhaltigkeit.
Die Einbeziehung öffentlicher Investitionen ist ein wichtiger Faktor für eine Gruppe von Ländern, angeführt von Frankreich und Italien. Sie argumentieren, dass der Klimawandel, die digitale Transformation, die Demografie oder die Stärkung der Verteidigungsfähigkeiten nach Russlands Invasion in der Ukraine eine besondere Behandlung verdienen sollten.
Die Regierungen müssten die Haushaltsdefizite weiterhin unter 3 % des BIP halten und versuchen, die Verschuldung wie bisher auf unter 60 % des BIP zu senken.
Es würde weiterhin Disziplinarmaßnahmen geben, wenn sie die Defizitobergrenze oder die Ausgabengrenzen überschreiten, mit kleineren, aber schnelleren Geldbußen für Verstöße.
Eine stärkere Durchsetzung war eine der Hauptforderungen des sogenannten “sparsamen” Lagers der meist nordeuropäischen Länder, angeführt von Deutschland. Aber Beamte sagten, es gebe immer noch starke Skepsis gegenüber den Ideen der Kommission in Berlin.
Einer der Gründe dafür ist das langjährige Misstrauen zwischen den Regierungen und Institutionen der EU, sagten Beamte, wo die Kommission von einigen Hauptstädten als zu nachsichtig bei der Anwendung der Gesetze angesehen wird, deren Hüterin sie ist.
In einer Reform der EU-Vorschriften im Jahr 2011 einigten sich die Regierungen darauf, Geldstrafen für übermäßige Defizite schwer zu stoppen, sobald die Kommission sie vorgeschlagen hatte. Aber trotz ihrer größeren Befugnisse hat die Kommission nie Bußgelder vorgeschlagen, obwohl es einfache Fälle gab, in denen Frankreich, Spanien oder Portugal wiederholt vereinbarte Grenzen überschritten hatten.