Die EU-Mitgliedstaaten haben vereinbart, diesen Winter Gas zu rationieren, um eine Energiekrise zu vermeiden, die durch weitere russische Lieferkürzungen verursacht wird.
Die Energieminister der 27 Mitgliedsstaaten unterstützten größtenteils einen Plan für eine freiwillige Reduzierung des Gasverbrauchs um 15 % im Winter, fügten jedoch mehrere Opt-Outs für Inselstaaten und Länder hinzu, die nicht oder nur wenig an das europäische Gasnetz angeschlossen sind, was den Verbrauch abschwächen wird Gesamtwirkung.
Die Europäische Kommission hatte vorgeschlagen, dass ein kollektives Gaseinsparungsziel von 15 % den Gasverbrauch um 45 Milliarden Kubikmeter senken würde. Sobald Ausnahmen berücksichtigt werden, wird die endgültige Bilanz niedriger sein, nach einer Revolte, angeführt von südeuropäischen Ländern, die weniger oder kein russisches Gas verbrauchen. Ein hochrangiger EU-Diplomat sagte, der Plan würde die Schätzung von 45 Milliarden Kubikmetern im Falle einer größeren Versorgungskrise nicht erreichen, aber dennoch zu „erheblichen Reduzierungen“ führen.
Die Vereinbarung kommt weniger als 24 Stunden zustande, nachdem Russlands staatlich kontrollierter Energiekonzern Gazprom eine drastische Reduzierung der Gaslieferungen durch die kritische Nord Stream 1-Pipeline ab Mittwoch angekündigt hat. Es kam nur wenige Tage, nachdem Nord Stream 1 nach der Sommerwartung mit geringerer Kapazität wieder ans Netz gegangen war.
Die Staats- und Regierungschefs der EU haben den russischen Präsidenten Wladimir Putin beschuldigt, versucht zu haben, europäische Länder wegen der Unterstützung der Ukraine zu erpressen. Russland hat die Lieferungen an ein Dutzend EU-Länder gekürzt oder reduziert.
Ursula von der Leyen, die Präsidentin der Europäischen Kommission, begrüßte die Rationierungsvereinbarung und sagte: „Die Ankündigung von Gazprom, die Gaslieferungen nach Europa durch Nord Stream 1 ohne triftigen technischen Grund weiter zu kürzen, verdeutlicht weiter die Unzuverlässigkeit Russlands als Energieversorger. Dank der heutigen Entscheidung sind wir jetzt bereit, unsere Energiesicherheit auf europäischer Ebene als Union anzugehen.“
Jozef Síkela, der tschechische Minister für Industrie und Handel, der das Treffen nach tagelangen Verhandlungen über den Vorschlag leitete, begrüßte die Entscheidung als Beweis dafür, dass die EU-Mitgliedstaaten „gegen jeden russischen Versuch, die EU zu spalten, indem sie die Energieversorgung als Energiequelle nutzen, standhalten werden Waffe”.
„Ich weiß, dass die Entscheidung nicht einfach war, aber ich denke, am Ende versteht jeder, dass dieses Opfer notwendig war. Wir müssen und wir werden den Schmerz teilen“, sagte er gegenüber Reportern. Er sagte, die Entscheidung bedeute, dass Europa „dramatische Folgen im Winter“, einschließlich Preiserhöhungen, vermeiden könne.
Doch die Zustimmung zum Energiesparplan war nicht einhellig. Ungarn, das sich bereits ein Opt-out vom EU-Embargo gegen russisches Öl gesichert hat, war der einzige, der sich dagegen aussprach. Ungewöhnlich für ein Treffen der EU-Energieminister war Ungarn durch seinen Außenminister Péter Szijjártó vertreten, der von Putin im vergangenen November, nur wenige Monate vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine, mit einem Preis ausgezeichnet wurde.
Ungarn hat die EU-Sanktionen gegen Russland unterstützt, aber die Maßnahmen für steigende Preise für ungarische Fahrer und Haushalte verantwortlich gemacht, eine Verbindung, die von Brüssel nachdrücklich zurückgewiesen wird.
Im Rahmen des Energiesparplans streben alle EU-Mitgliedsstaaten an, den Gasverbrauch von August bis Ende März um 15 % zu senken. Im Falle einer vollständigen Abschaltung des russischen Gases oder einer hohen Nachfrage können die EU-Staaten einen Energienotstand ausrufen, der obligatorische Einsparungen auslöst. Die Mitgliedstaaten lehnten einen Versuch der Europäischen Kommission ab, zu entscheiden, wann ein Energienotstand bevorsteht, der eine obligatorische Energierationierung einleiten würde.
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Länder, die nicht an das EU-Gasnetz angeschlossen sind, wie Irland und Malta, werden von den obligatorischen Kürzungen ausgenommen.
Auch die baltischen Staaten können eine Ausnahme beantragen, da ihre Stromnetze mit Russland verbunden sind und sie im Falle einer vom Kreml angeordneten Abschaltung anfällig für Stromausfälle sind. Die Ausnahmeregelung soll die drei ehemaligen Sowjetstaaten schützen, wenn sie gezwungen sind, zur Steigerung der Stromversorgung auf Gas angewiesen zu sein.
Mitgliedstaaten können auch eine Ausnahmeregelung oder ein reduziertes Einsparziel beantragen, wenn sie wenig an das europäische Gasnetz angeschlossen sind und verflüssigtes Erdgas an ihre Nachbarn liefern können, eine Bestimmung, die Spanien betrifft.
Spanien führte zusammen mit Portugal und Griechenland den Widerstand gegen das einheitliche Ziel von 15 % an und argumentierte, es sei ungerecht und berücksichtige nicht die nationalen Gegebenheiten.
Bei ihrer Ankunft in Brüssel sagte die spanische Ministerin für ökologischen Wandel, Teresa Ribera, niemand stelle die Notwendigkeit von Solidarität in Frage, aber der ursprüngliche Vorschlag sei „nicht unbedingt der effektivste Ansatz“. Ihre Ablehnung des Vorschlags letzte Woche weckte Erinnerungen an die Krise der Eurozone, als die südeuropäischen Mitgliedstaaten von Deutschland wegen Verschuldung mit Strafen belegt wurden.
Ribera stellte die Debatte über die Eurozone auf den Kopf und sagte, Spanien habe „unsere Hausaufgaben gemacht“, indem es in die Infrastruktur investiert habe, um die Versorgung mit verflüssigtem Erdgas anzukurbeln, Äußerungen, die weithin als implizite Kritik an Berlins jahrzehntelanger Abhängigkeit von billigem russischem Gas angesehen wurden.
Kritiker bemängelten, die Pläne seien dazu gedacht gewesen, Deutschland zu helfen, dem vorgeworfen wird, sich in eine gefährliche Abhängigkeit von russischem Gas zu begeben.
„Deutschland hat in der Vergangenheit mit seiner großen Abhängigkeit von russischem Gas und dem Glauben, dass es immer konstant und billig fließen würde, einen strategischen Fehler gemacht“, sagte der für Energie zuständige deutsche Vizekanzler Robert Habeck. „Aber es ist nicht nur ein deutsches Problem.“
Frankreichs Ministerin für Energiewende, Agnès Pannier-Runacher, sagte, die Gesundheit der gesamten europäischen Wirtschaft stehe auf dem Spiel: „Unsere Industrieketten sind vollständig voneinander abhängig: Wenn die chemische Industrie in Deutschland hustet, könnte die gesamte europäische Industrie zum Erliegen kommen. ”