©Reuters. DATEIFOTO: Flaggen der Europäischen Union flattern am 26. April 2018 vor dem Hauptsitz der Europäischen Zentralbank (EZB) in Frankfurt, Deutschland. REUTERS/Kai Pfaffenbach/File Photo
Von Gabriela Baczyńska
BRÜSSEL (Reuters) – Die Europäische Kommission möchte, dass Ungarn mehr Maßnahmen zur Verstärkung der Anti-Korruptions-Schutzmaßnahmen sieht, bevor Brüssel zustimmt, EU-Gelder freizugeben, sagten EU-Quellen.
Eine Quelle bezeichnete Budapests Bemühungen, Gelder zu sichern, als „Charme-Offensive“, sagte aber, dass es in den Gesprächen zwischen EU-Beamten und der ungarischen Justizministerin Judit Varga in der vergangenen Woche keinen „unmittelbaren Durchbruch“ gegeben habe.
Die Europäische Kommission hat Ungarn die Genehmigung verweigert, Gelder in Anspruch zu nehmen, die dazu beitragen sollen, die Volkswirtschaften von der COVID-19-Pandemie zu befreien, und beschuldigt die Regierung des nationalistischen Premierministers Viktor Orban, die Rechtsstaatlichkeit zu untergraben.
Vor Vargas Gesprächen in Brüssel am vergangenen Mittwoch und Donnerstag kündigte Ungarn an, dass es eine Antikorruptionsbehörde und eine Arbeitsgruppe mit Nichtregierungsorganisationen einrichten werde, um die Verwendung von EU-Geldern zu überwachen.
Die Europäische Kommission sagte nach den Treffen, sie werde die Vorschläge von Budapest prüfen.
Varga sagte EU-Beamten letzte Woche, dass Budapests Versprechen, eine neue Anti-Graft-Agentur einzurichten, ausreichen sollte, damit Brüssel rund 6 Milliarden Euro (6,08 Milliarden US-Dollar) an COVID-Konjunkturgeldern freisetzen und davon absehen könnte, noch mehr von dem für Ungarn vorgesehenen Geld zurückzufordern laut EU-Quellen aus dem gemeinsamen Haushalt 2021-27 des Blocks.
Aber die Quellen, die mit Vargas Diskussionen vertraut sind, äußerten Vorsicht.
“Nennen wir es eine Charmeoffensive”, sagte ein EU-Beamter. “Aber der Teufel steckt im Detail.”
Ein zweiter EU-Beamter sagte, Ungarns Vorschläge seien ein Schritt in die richtige Richtung, aber die Umsetzung sei entscheidend.
Orban ist zunehmend unter Druck geraten, eine Einigung mit der Kommission zu erzielen, da ein schwächelnder Forint die wirtschaftlichen Probleme in Ungarn in den letzten Wochen verschärft hat.
Aber nach Jahren zunehmend erbitterter EU-Fehden mit Budapest über demokratische Standards, Korruption, Migration und LGBTQ-Rechte sagte ein dritter EU-Beamter: „Es gibt wenig Vertrauen in Ungarn.“
Laut der Betrugsbekämpfungsbehörde des Blocks, OLAF, hatte Ungarn bei fast 4 % seiner Ausgaben von EU-Mitteln im Zeitraum 2015-2019 Unregelmäßigkeiten, bei weitem die höchste unter den 27 EU-Ländern.
Die EU-Gesetzgeber werden die Kommission wahrscheinlich auffordern, Ungarn nicht vom Haken zu lassen, wenn sie am Mittwoch über den Zustand der Demokratie und der Grundrechte in dem ehemaligen kommunistischen Land debattieren.
Die Kommission hat dann bis zum 21. September Zeit zu prüfen, ob die jüngsten Vorschläge aus Budapest ausreichen, um ihre Bedenken auszuräumen.
Wenn nicht, würde Brüssel den anderen EU-Ländern empfehlen, Budapest im Rahmen des Programms „Geld für Demokratie“ des Blocks zu bestrafen, das die gesamte gemeinsame Finanzierung des Blocks in Höhe von 1,8 Billionen Euro in den Jahren 2021-27 betrifft.
Laut einem von der Kommission im Juli veröffentlichten Dokument hat EU-Haushaltskommissar Johannes Hahn vorgeschlagen, dass etwa 70 % der für Ungarn vorgesehenen EU-Mittel gefährdet sein könnten.
($1 = 0,9872 Euro)