Derry City-Chef Rhuaidhri Higgins sagt, es sei „erstaunlich“ gewesen, KuPS zu besiegen und in die dritte Qualifikationsrunde der Europa Conference League einzuziehen.
Die Candystripes unentschieden 3-3 im Rückspiel in Finnland einen 5:4-Gesamtsieg erringen konnte.
„Es ist erstaunlich – es macht all die harten Zeiten lohnenswert und davon gab es in dieser Saison einige“, sagte Higgins.
„Manchmal hatten die Leute billige Angriffe auf uns, aber die Widerstandsfähigkeit der Spieler steht außer Frage.“
Derry trifft nun auf Tobol aus Kasachstan, der Basel besiegte, nachdem er es zum ersten Mal seit 2006 in die dritte Runde eines europäischen Wettbewerbs geschafft hatte.
Paul McMullan brachte City in Führung, geriet jedoch mit 1:2 in Rückstand, bevor Sadou Diallo den Ausgleich erzielte.
Die Gastgeber erzielten ein drittes Tor, um das Unentschieden insgesamt auszugleichen, doch Michael Duffy köpfte den Ball und sicherte sich Derrys Platz im nächsten Spiel und damit ein Preisgeld von 850.000 Euro.
„Wenn man sich die 180 Minuten anschaut, hatten wir definitiv die besseren Chancen und wirkten jedes Mal, wenn wir nach vorne gingen, bedrohlich“, fügte Higgins hinzu.
„Zur Halbzeit war das Unentschieden ausgeglichen, aber ich wusste, dass wir Chancen hatten, die Spieler wussten es und sie haben ihre Leistung gezeigt. Es ist erstaunlich, zum ersten Mal seit 17 Jahren zwei europäische Duelle in einer Saison zu gewinnen.“
„Das Spiel war auf und ab, aber wir sind diejenigen, die in der nächsten Runde stehen. Es ist großartig für unsere Fans, den Vorsitzenden, den Vorstand, die Spieler und das Personal. Darum geht es – die Einheit innerhalb unseres Fußballvereins und es ist ein besonderer Abend.“
„Wir hatten in dieser Saison viele Widrigkeiten, aber wir sind jetzt in einer guten Position und unsere Spieler haben enormen Charakter gezeigt, um durchzuhalten. Das ist genau das Richtige, denn als Manager bist du das Aushängeschild, du bist der Anführer.“ der Klub.
„Es ist eine große Verantwortung, Derry City zu leiten – es ist einer der größten Jobs im Land. Es ist ein Druckjob, aber auch ein echtes Privileg. Man kann so viele Menschen glücklich machen.“
Derry hat beantragt, das Ligaspiel gegen UCD am Sonntag zu verschieben, um die Vorbereitung auf das Hinspiel der dritten Qualifikationsrunde nächste Woche zu erleichtern.