Deutschland und Frankreich kündigten beide an neue vierwöchige nationale Sperren am Mittwochabend. Sie folgten dem Tschechien und Irland, das Anfang dieses Monats landesweite Beschränkungen eingeführt hat. Spanien und das Vereinigte Königreich könnten als nächstes kommen.
Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte, dass die lokalen Maßnahmen, die in den letzten Wochen gegen eine Reihe von Großstädten einschließlich Paris verhängt wurden, "nicht mehr funktionieren" und dass eine nationale Sperrung erforderlich sei. Nach den neuen Regeln dürfen die Menschen nur ihre Häuser verlassen, um zur Arbeit oder zur Schule zu gehen, einen Arzttermin zu vereinbaren, sich um einen Verwandten zu kümmern, wichtige Einkäufe zu erledigen und Sport zu treiben. Nicht wesentliche Geschäfte, Restaurants und Bars werden geschlossen. Wie im Frühjahr benötigen sie ein Zertifikat, um sich nach draußen zu wagen.
Macrons Rede kam nur wenige Stunden, nachdem Deutschland auch die lokalen Sperren aufgegeben hatte, und kündigte eine landesweite Anordnung für den Aufenthalt zu Hause an, die am kommenden Montag beginnen sollte, nachdem regionale Beschränkungen in Großstädten wie Frankfurt, Berlin und Stuttgart und eine teilweise Sperrung in Bayern nicht nachgelassen hatten die Ausbreitung des Virus.
Bundeskanzlerin Angela Merkel sagte, den in Deutschland lebenden Menschen wird geraten, zu Hause zu bleiben, Reisen zu vermeiden und "ihre Kontakte auf ein absolutes Minimum zu beschränken". Soziale Kontakte werden auf zwei öffentliche Haushalte beschränkt.
Professor Igor Rudan, der gemeinsame Direktor des Zentrums für globale Gesundheit und des Kollaborationszentrums der Weltgesundheitsorganisation an der Universität von Edinburgh, sagte, die in den letzten zwei Monaten in den meisten Teilen Europas ergriffenen Maßnahmen seien "eindeutig unzureichend", um die rasche Ausbreitung zu verhindern vom Virus.
Die Entscheidung Frankreichs und Deutschlands ist eine Bestätigung dafür, dass ihre Versuche, die Ausbrüche durch lokale Maßnahmen zu kontrollieren, gescheitert sind. Einige europäische Länder widersetzen sich jedoch trotz ihrer steigenden Fallzahlen immer noch landesweiten Sperren.
Wissenschaftler des Imperial College London warnten am Donnerstag, dass der derzeitige dreistufige Ansatz der britischen Regierung zur Bekämpfung der Epidemie nicht funktioniert. Sie stellten fest, dass sich die Zahl der positiven Fälle in England alle neun Tage verdoppelte, und warnten davor, dass strengere Maßnahmen ergriffen werden müssen, um die Ausbreitung der Krankheit zu verlangsamen.
Basierend auf ihrer Analyse von 85.971 zufälligen Abstrichen schätzt das Imperial College-Team, dass derzeit täglich rund 96.000 Menschen in England infiziert werden – etwa fünfmal mehr als derzeit der offizielle Tagesfall.
"Wir sehen einen landesweiten Anstieg der Infektionsprävalenz, von dem wir wissen, dass er zu mehr Krankenhausaufenthalten und zum Tod führen wird", sagte Professor Paul Elliott, der Direktor der Studie, in einer Pressemitteilung. "Jetzt müssen wir mehr denn je zusammenarbeiten, um die weitere Verbreitung des Virus einzudämmen und eine spätere Überlastung des Gesundheitswesens zu vermeiden", fügte er hinzu.
Die britische Regierung hat sich bisher einer neuen nationalen Sperrung widersetzt. In einem Gespräch mit der BBC am Donnerstag sagte der britische Wohnungsminister Robert Jenrick, eine nationale Sperrung sei nicht "unvermeidlich". Die Regierung befürworte "Maßnahmen an Orten zu ergreifen, an denen das Virus am stärksten konzentriert ist, und einige der in Kontinentaleuropa beobachteten Maßnahmen zu vermeiden . "
Rudan sagte, es gebe wahrscheinlich viele Gründe, warum die Maßnahmen neue große Ausbrüche nicht verhinderten. "Viren haben eine komplexe Übertragungsdynamik. Für das neuartige Coronavirus wurde gezeigt, dass es weitgehend vom Verhalten und der Bewegung der Menschen abhängt", sagte er CNN in einer E-Mail. "Es ist jedoch wahrscheinlich, dass es auch von Faktoren beeinflusst wird, die wir nicht vollständig verstehen und nicht leicht kontrollieren können."
Deshalb, so Rudan, könnten Maßnahmen, die möglicherweise gut funktioniert haben, um die Epidemie zu einem bestimmten Zeitpunkt unter Kontrolle zu halten, zu einem anderen Zeitpunkt möglicherweise verstärkt werden, um zu verhindern, dass der Ausbruch exponentiell zunimmt.
Die neuen Maßnahmen werden in vielen europäischen Ländern trotz einer steigenden Anzahl von Anti-Lockdown-Protesten auf dem gesamten Kontinent umgesetzt. In Italien, Deutschland, der Tschechischen Republik und Großbritannien haben in den letzten Wochen Demonstrationen stattgefunden – einige davon gewalttätig.
Die Tatsache, dass sich einige Menschen verärgert und müde fühlen, könnte ein weiterer Grund dafür sein, dass die lokalen Sperren in Europa gescheitert sind. Wissenschaftler haben von Anfang an gesagt, dass jeder seinen Beitrag leisten muss, damit die lokalisierte Strategie funktioniert. Die Gesundheitsbehörden müssen in der Lage sein, schnell einzugreifen, und Menschen müssen die Sperren respektieren und das Risiko ernst nehmen.
Das hat Merkel unterstrichen, nachdem sie die neuen deutschen Sperrmaßnahmen angekündigt hatte. "Lügen und Desinformation, Verschwörung und Hass schaden nicht nur der demokratischen Debatte, sondern auch dem Kampf gegen das Virus", sagte sie am Donnerstag.