Hochkarätige europäische Politiker, darunter die ehemalige EU-Außenbeauftragte Federica Mogherini, die derzeitigen und ehemaligen Innenminister Italiens und die derzeitigen und ehemaligen Premierminister von Malta, wurden als Subjekte einer Strafanzeige beim Internationalen Strafgerichtshof genannt, in der sie der Verschwörung vorgeworfen werden mit der libyschen Küstenwache, um Flüchtlinge, die versuchen, das Mittelmeer nach Europa zu überqueren, illegal zurückzudrängen.
Die Strafanzeige, die in Den Haag von der deutschen NGO European Center for Constitutional and Human Rights (ECCHR), wirft den Politikern vor, zwischen 2018 und 2021 mehrere „Verbrechen gegen die Menschlichkeit in Form des schweren Entzugs der körperlichen Freiheit“ begangen zu haben, indem sie systematisch Boote im Mittelmeer abgefangen und Flüchtlinge in Libyen zurück in Gewahrsam genommen haben.
Die Pushbacks begannen im Februar 2017, als die italienische Regierung ein Abkommen mit Libyen schloss und anbot, ihre Küstenwache zu finanzieren, auszurüsten und auszubilden, um Boote abzufangen und in ein Land zurückzubringen, in dem Hilfsorganisationen sagten, sie seien misshandelt und gefoltert worden.
Einen Tag später wurde der Deal vom Europäischen Rat genehmigt.
Marco Minniti, der zum Zeitpunkt des Deals italienischer Innenminister war, gehört zu den Personen, die in der Beschwerde als Mitverschwörer hinter dem Push-Back-Programm genannt werden. Andere Personen, die als Mitverschwörer genannt werden, sind Matteo Salvini, der rechtsextreme Führer, der von 2018 bis 2019 Innenminister und sein damaliger Stabschef war, und Matteo Piantedosi, der jetzt Innenminister ist.
Minniti sagte dem Guardian: „Ich weiß es nicht [about the] Beschwerde. Ich werde es auswerten, wie die anderen Innenminister von 2017 bis heute. Das Abkommen wurde damals vom italienischen Ministerpräsidenten unterzeichnet, [Paolo] Gentiloni und sein Gegenstück, [Fayez] al-Sarradsch. Aus allen Unterlagen geht also hervor, dass ich nicht der Unterzeichner bin.“
Das Abkommen erwies sich als erfolgreich bei der Reduzierung der Migration, wobei die Zahl der Menschen, die im ersten Halbjahr 2018 an Italiens Südküste ankamen, im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2017 um 81 % zurückging. Die Maßnahme wurde 2020 um weitere zwei Jahre und noch früher verlängert Monat für ein Jahr. Der Pakt kostet Italien 13 Millionen Euro im Jahr.
Als Teil ihrer Beschwerde hat die deutsche Menschenrechtsgruppe Beweise vorgelegt, die 12 Vorfälle dokumentieren, bei denen Flüchtlingsboote im Mittelmeer abgefangen wurden, darunter Luftaufnahmen und abgehörte Funksprüche, die auf eine geheime Absprache zwischen europäischen Behörden und der libyschen Küstenwache hindeuten.
In einem solchen Funkanruf vom 12. Februar 2020 scheint ein EU-Frontex-Flugzeug die libysche Küstenwache wegen eines Bootes zu kontaktieren und sich mit „Mission abgeschlossen“ abzumelden, nachdem es abgefangen wurde.
„Diese Vereinbarung steht völlig im Einklang mit der Politik der EU“, sagte Christopher Hein, Professor für Recht und Einwanderungspolitik an der Luiss-Universität in Rom. „Es ist ein bilaterales Abkommen, aber es wird von der EU unterstützt und mitfinanziert.“
Hein sagte, „Zehntausende“ Menschen seien seit 2017 abgefangen und nach Libyen zurückgebracht worden, wobei in diesem Jahr bisher 35.000 abgefangen worden seien.
Ein Sprecher von Salvini lehnte eine Stellungnahme ab, als er vom Guardian angesprochen wurde. Ein Sprecher von Piantedosi sagte, er könne sich nicht zu einer Rechtsbeschwerde äußern, die er noch nicht gesehen habe.
Auch Maltas aktueller Premierminister Robert Abela, sein Vorgänger Joseph Muscat, die ehemalige Hohe Vertreterin der Union für Außen- und Sicherheitspolitik Federica Mogherini und der ehemalige Exekutivdirektor der europäischen Grenzschutzagentur Frontex Fabrice Leggeri sind aufgeführt.
Wenn Den Haag der Beschwerde stattgeben würde, könnten die aufgeführten Politiker und Beamten theoretisch in einem Strafverfahren zu Verdächtigen werden und vorgeladen werden, um vor das wichtigste Justizorgan der Vereinten Nationen zu erscheinen.
Während Beamte von EU-Agenturen im Allgemeinen Immunität von Gerichtsverfahren für Handlungen genießen, die in ihrer amtlichen Eigenschaft vorgenommen werden, ermöglicht eine Vereinbarung zwischen dem IStGH und der Europäischen Kommission die Aufhebung der Immunität unter bestimmten Umständen.