Nur noch wenige Tage, bis Gareth Southgate seinen endgültigen englischen Kader für die Weltmeisterschaft 2022 in Katar bekannt gibt, hätte James Maddison kaum einen besseren Zeitpunkt wählen können, um den Chef der Three Lions an seine herausragenden Fähigkeiten zu erinnern.
Der 25-Jährige setzte seine gute aktuelle Form mit einer einflussreichen Leistung fort Leicesters 2:0-Sieg bei Everton am Samstag bereitete er beide Tore vor und war kurz davor, seinen Namen selbst in die Torschützenliste einzutragen.
“Dieser Junge ist für eine Weltmeisterschaft gebaut”, sagte Leicester-Trainer Brendan Rodgers hinterher. „Dieser Junge kann 150.000 erreichen [capacity] Stadion, es spielt keine Rolle.”
Während Maddison seine WM-Aussichten verbessern konnte, stehen die Hoffnungen von Everton-Stürmer Dominic Calvert-Lewin auf einen Platz im 26-Mann-Ensemble von Southgate auf dem Spiel, nachdem der Stürmer nach einer Stunde mit einer offensichtlichen Oberschenkelverletzung ausgeschieden war.
Hat Maddison es also verdient, nach Katar zu gehen? Und bedeutet dies das Ende von Calvert-Lewins WM-Ambitionen?
„Das ist keine Debatte“
Maddison war das Herzstück aller besten Angriffsbewegungen von Leicester im Goodison Park und war zweimal kurz davor, das Tor zu eröffnen, bevor Youri Tielemans spektakuläres Tor erzielte.
Everton brauchte Blocks von James Tarkowski und Idrissa Gueye, um den ehemaligen Mann aus Norwich in der ersten Halbzeit zu vereiteln, aber es war sein Cut-Back, der es Tielemans ermöglichte, eine sensationelle Anstrengung in die obere Ecke zur Halbzeit zu schicken.
Maddison rasselte in der zweiten Halbzeit an der Außenseite des Pfostens – nachdem er Dwight McNeil mit einem lässigen Schulterabfall in die falsche Richtung geschossen hatte – bevor er Harvey Barnes für Leicesters zweiten Tee abschlug.
| Spieler | Ziele | Assists | Gesamt |
| James Madison | 18 | 12 | 30 |
| Bukayo Saka | fünfzehn | 12 | 27 |
| Maurerberg | 13 | 12 | 25 |
| Jarrod Bowen | 14 | 10 | 24 |
| Phil Foden | fünfzehn | 8 | 23 |
| Rahem Sterling | 16 | 6 | 22 |
| Conor Gallagher | 9 | 4 | 13 |
| Jadon Sancho | 5 | 4 | 9 |
| Jack Grealisch | 4 | 3 | 7 |
Maddison war seit Jahresbeginn nun an 22 Premier-League-Toren direkt beteiligt – nur Harry Kane (32), Kevin De Bruyne (29) und Son Heung-min (25) hatten 2022 mehr im Spiel.
Der einzige vorherige Einsatz des Spielmachers in England war im November 2019 als Einwechselspieler gegen Montenegro.
Seitdem hat Maddison gesehen, wie sich Phil Foden, Jack Grealish und Mason Mount vor ihm im Kader der Three Lions etabliert haben.
„Das ist keine Debatte für mich“, sagte Rodgers auf die Frage, ob Maddison genug getan habe, um sich in Southgates Pläne einzumischen.
„Er kann den Ball nehmen, er wird den Ball passen, er wird kreativ sein. Das ist seine Bühne. Deshalb bekomme ich immer wieder Fragen zu ihm.
„Er ist einer der besten Spieler in der Premier League, der zufällig Engländer ist. Er ist so ein brillanter Typ, der gereift ist.“
„Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass dem nicht so ist ÖIn meinen Gedanken
Und wie schätzt Maddison selbst seine Aussichten ein?
„Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nicht daran denke“, sagte er. “Die Weltmeisterschaft steht kurz bevor und das ist der Höhepunkt.
“Ich sage immer die gleiche Antwort. Wenn ich mich auf meine Leistung für Leicester konzentriere, fällt das hoffentlich dem englischen Trainer auf, aber das liegt außerhalb meiner Kontrolle.”
Im Gespräch mit Sky Sports nach Vollzeit beschrieb der ehemalige Stürmer von Chelsea und den Niederlanden, Jimmy Floyd Hasselbaink, Maddison als einen „sehr begabten Spieler“, der „weiß, wo die Räume sind“ – aber sagt, dass dem 25-Jährigen eine freie Rolle gegeben werden muss um seine Fähigkeiten zu maximieren.
„Ich würde ihn nehmen, aber ich bin nicht der Manager“, sagte der Niederländer. “Sie haben andere Spieler wie Grealish, [Marcus] Raschford und [Raheem] Sterling – wo wird er seine freie Rolle finden? Wo wird er sich so ausdrücken, wie er es in Leicester tut?”
Der frühere Stürmer von Arsenal und Everton, Kevin Campbell, stimmt derweil zu, dass der in Coventry geborene Spieler „es verdient hat“, nach Katar zu gehen.
„Er hat sich als Leicesters Star erwiesen – Spiel für Spiel für Spiel“, sagte er gegenüber Sky Sports. “Seine Zahlen sind besser als alle anderen.”
Calvert-Lewin-Verletzung „nicht ernst“ – aber wird es ihn aus der WM ausschließen?
Schon vor seinem verletzungsbedingten Abgang deutete in Calvert-Lewins Leistung wenig darauf hin, dass er sich einen Platz im Flugzeug nach Katar verdient hätte.
Der Stürmer wurde fairerweise von seinen Everton-Teamkollegen in einer zahnlosen Leistung der Heimmannschaft in der ersten Halbzeit schmerzlich isoliert, die das Glück hatte, zur Halbzeit nicht weiter zurück zu liegen.
Calvert-Lewins beste Gelegenheit des Spiels kam kurz nach dem Wiederanpfiff, aber er konnte das Beste daraus nicht machen und schoss direkt auf Danny Ward, nachdem er Alex Iwobis Pass in seinem Schritt gesammelt hatte.
Er traf vor Southgate in Evertons 3:0-Sieg über Crystal Palace letzten Monat, aber das bleibt sein einziges Ziel in einer verletzungsgeplagten Saison, und dieser jüngste Rückschlag lässt seine WM-Hoffnungen auf dem Spiel stehen.
“Ich weiß nicht genug darüber, aber er hat etwas in seiner Kniesehne gespürt”, bestätigte Toffees-Chef Frank Lampard hinterher.
“Wir haben nicht das Gefühl, dass es eine schlimme Verletzung ist, aber wir müssen am Montag auf den Scan warten.”
