©Reuters. DATEIFOTO: Russische und US-Flaggen sind vor Gesprächen zwischen dem stellvertretenden russischen Außenminister Sergei Ryabkov und der stellvertretenden US-Außenministerin Wendy Sherman bei der US-Mission in Genf, Schweiz, am 10. Januar 2022 abgebildet. REUTERS/Denis Balibo
Von David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – Der US Internal Revenue Service hat den Informationsaustausch mit den russischen Steuerbehörden ausgesetzt, um Moskaus Fähigkeit zu behindern, Steuern einzutreiben und seinen Krieg gegen die Ukraine zu finanzieren, teilte das Finanzministerium Reuters am Dienstag mit.
Im Rahmen eines 30 Jahre alten Steuerabkommens haben der IRS und der russische Bundessteuerdienst Informationen ausgetauscht, um die Steuererhebung im Inland und die Durchsetzung der Steuergesetze in beiden Ländern zu unterstützen. Der IRS kann Informationen über US-Steuerzahler von russischen Behörden anfordern und umgekehrt.
Das Finanzministerium sagte, es habe seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine am 24. Februar keine Steuerinformationen an die russischen Behörden weitergegeben, aber die am Dienstag bekannt gegebene Aktion formalisiert die Aussetzung.
„Dies stellt sicher, dass die Vereinigten Staaten keine Informationen bereitstellen, die zur Bereicherung der russischen Regierung durch erhöhte Steuereinnahmen beitragen oder in irgendeiner Weise die Verfolgung russischer Dissidenten oder die gezielte Verfolgung ukrainischer Bürger oder Unternehmen erleichtern könnten“, sagte das Finanzministerium in eine Erklärung gegenüber Reuters.
Es war nicht sofort klar, wie viele Einnahmen Russland aufgrund der Aussetzung verweigert werden könnten, die kurz vor der Aussetzung des gesamten Steuerabkommens steht, das es amerikanischen Unternehmen und Expatriates in Russland ermöglicht, US-Steuergutschriften für an Russland gezahlte Steuern geltend zu machen.
Die US-Senatoren Rob Portman und Ben Cardin hatten diesen Schritt gefordert https://www.portman.senate.gov/sites/default/files/2022-03/Russia%20Tax%20Convention%20Letter%20to%20President%20-%20FINAL. pdf in einem Brief Präsident Joe Biden.
Portman, ein Republikaner aus Ohio im auf Steuern und Handel ausgerichteten Finanzausschuss des Senats, begrüßte die Aussetzung des Steuerinformationsaustauschs.
„Die Gräueltaten, die (der russische Präsident) Wladimir Putin und Russland in der Ukraine begehen, machen deutlich, dass wir alles tun müssen, um sie zur Rechenschaft zu ziehen. Die Aussetzung von Steuervorteilen ist ein kleiner, aber bedeutender Schritt in Richtung dieses Ziels“, sagte Portman in einer Stellungnahme.
Der demokratische Vorsitzende des Gremiums, Ron Wyden aus Oregon, sagte, er werde bald eine überparteiliche Steuergesetzgebung einführen, um den Druck auf Russland zu erhöhen.
„Der Austausch von Steuerinformationen durch Länder ist Teil einer willkommenen Teilnahme an unserer globalen Wirtschaft – und die Kriegsmaschinerie von Wladimir Putin ist nicht länger willkommen“, sagte Wyden.
Großbritannien, das in den letzten Jahren zu einem Zufluchtsort für wohlhabende russische Eliten geworden war, sagte letzten Monat, es habe den Austausch von Steuerinformationen mit Russland und Weißrussland, einem Verbündeten Moskaus, eingestellt.
Am späten Montag blockierte das Finanzministerium Russland auch daran, Zahlungen in Höhe von 600 Millionen US-Dollar an Staatsanleihen aus Geldern zu tätigen, die auf eingefrorenen US-Konten gehalten werden, ein Schritt, der Moskau zwingen sollte, Dollars aus seinen Kriegsanstrengungen oder seiner Zahlungsunfähigkeit abzuziehen.
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