© Reuters. DATEIFOTO: Die iranische Flagge weht vor dem Hauptquartier der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEA) inmitten der Pandemie der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) in Wien, Österreich, 23. Mai 2021. REUTERS/Leonhard Foeger/Dateifoto
Von Phil Stewart
WASHINGTON (Reuters) – Es wird erwartet, dass die US-amerikanischen und israelischen Verteidigungschefs am Donnerstag mögliche Militärübungen erörtern, die ein Worst-Case-Szenario zur Zerstörung der iranischen Nuklearanlagen vorbereiten würden, falls die Diplomatie scheitert und die Führer ihrer Nationen dies verlangen, sagte ein hochrangiger US-Beamter Reuters.
Die geplanten US-Gespräche mit dem israelischen Verteidigungsminister Benny Gantz folgen auf ein Briefing der Pentagon-Führer am 25. Oktober mit dem nationalen Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, über alle verfügbaren militärischen Optionen, um sicherzustellen, dass der Iran keine Atomwaffe herstellen kann. sagte der Beamte am Mittwoch unter der Bedingung der Anonymität. Der Iran bestreitet, nach Atomwaffen zu suchen, und sagt, er wolle die Nukleartechnologie für friedliche Zwecke beherrschen.
Die amerikanisch-israelischen Vorbereitungen, über die bisher nicht berichtet wurde, unterstreichen die Besorgnis des Westens über schwierige Atomgespräche mit dem Iran, von denen Präsident Joe Biden gehofft hatte, dass sie ein 2015 von seinem Vorgänger Donald Trump aufgegebenes Atomabkommen wiederbeleben würden.
Aber US-amerikanische und europäische Beamte haben nach Gesprächen in der vergangenen Woche ihre Bestürzung über die umfassenden Forderungen der neuen iranischen Hardliner-Regierung geäußert, was den Verdacht im Westen verstärkt, dass der Iran auf Zeit spielt, während er sein Atomprogramm vorantreibt.
Der US-Beamte lehnte es ab, Einzelheiten zu den möglichen Militärübungen bekannt zu geben.
„Wir stecken in dieser Krise, weil das iranische Nuklearprogramm einen Punkt erreicht, über den es jede konventionelle Begründung hat“, sagte der Beamte, während er immer noch Hoffnung auf Diskussionen äußerte.
Der Beamte der Europäischen Union, der die Gespräche leitet, hat angekündigt, dass sie am Donnerstag wieder aufgenommen werden, und der US-Sondergesandte für den Iran plant, sich ihnen am Wochenende anzuschließen.
Die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA) teilte letzte Woche mit, dass der Iran den Prozess der Anreicherung von Uran auf bis zu 20 % Reinheit mit einer Kaskade oder einem Cluster von 166 fortschrittlichen IR-6-Maschinen in seinem Werk in Fordow begonnen habe, das in einen Berg gegraben wurde , was den Angriff erschwert.
Das Abkommen von 2015 gewährte dem Iran Erleichterungen bei den Sanktionen, schränkte seine Aktivitäten zur Urananreicherung jedoch strikt ein und verlängerte die Zeit, die es benötigen würde, um genügend spaltbares Material für eine Atomwaffe zu produzieren, falls er dies wünschte, von etwa zwei auf drei Monate auf mindestens ein Jahr. Die meisten Nuklearexperten sagen, dass dieser Zeitraum jetzt erheblich kürzer ist.
Um zu unterstreichen, wie stark das Abkommen ausgehöhlt ist, erlaubt dieser Pakt dem Iran überhaupt nicht, Uran in Fordow anzureichern, geschweige denn mit fortschrittlichen Zentrifugen.
KOMPROMITTIERT
Da die nuklearen Vorteile des Abkommens jetzt stark gefährdet sind, sagen einige westliche Beamte, dass nur noch wenig Zeit bleibt, bis die Grundlage des Abkommens irreparabel beschädigt ist.
Solche Übungen der Vereinigten Staaten und Israels könnten den Forderungen von Dennis Ross, einem ehemaligen hochrangigen US-Beamten und Nahost-Experten, und anderen Rechnung tragen, Teheran offen zu signalisieren, dass die Vereinigten Staaten und Israel es immer noch ernst meinen, den Besitz einer Atomwaffe zu verhindern.
„Biden muss dem Iran die Vorstellung entziehen, dass Washington nicht militärisch handeln und Israel daran hindern wird“, schrieb Ross letzten Monat.
Ross schlug sogar vor, die Vereinigten Staaten sollten vielleicht ihre Bereitschaft signalisieren, dem israelischen US-Militär den Bunker zerstörenden Massive Ordnance Penetrator, eine 30.000-Pfund-Bombe, zu geben.
Auf solche Äußerungen zur Abschreckung angesprochen, sagte der hochrangige US-Beamte: “Wenn Präsident Biden sagt, der Iran werde nie eine Atomwaffe bekommen, meine ich, er meint es ernst.” Der Direktor des CIA, Bill Burns, sagte am Montag, dass die CIA nicht glaube, dass der oberste Führer des Iran beschlossen habe, Schritte zur Bewaffnung einer Atombombe zu unternehmen, aber Fortschritte bei seiner Fähigkeit zur Anreicherung von Uran, einem Weg zum spaltbaren Material für eine Bombe, feststellte.
Burns warnte, selbst wenn der Iran sich entschließen sollte, weiterzumachen, würde es immer noch viel Arbeit erfordern, dieses spaltbare Material zu Waffen zu machen, bevor eine Atomwaffe an einer Rakete oder einem anderen Trägersystem angebracht wird.
“Aber sie sind in ihrer Beherrschung des nuklearen Brennstoffkreislaufs weiter fortgeschritten, und diese Art von Wissen ist auch sehr schwer zu sanktionieren oder verschwinden zu lassen”, sagte er.
US-Beamte machen sich auch seit langem Sorgen über Amerikas Fähigkeit, verstreute Komponenten des iranischen Atomwaffenprogramms aufzuspüren und zu zerstören, sobald genug spaltbares Material für eine Bombe produziert wurde.