Martha Shade, CNN • • Veröffentlicht am 11. Juni 2020
(CNN) – Kimberly und Paul Fradale lebten in Tokio und arbeiteten an internationalen Schulen, als sie den Sprung wagten, von dem viele amerikanische Expats träumten: ein großes Landhaus für ein Lied zu kaufen und es in seinem früheren Glanz wiederherzustellen.
Beide waren auf dem Land aufgewachsen: Kimberly, die mütterlicherseits japanisch-amerikanisch ist, wuchs im ländlichen Alaska auf, und Pauls Kindheit verbrachte sie im ländlichen New York.
Das preiswerte Traumhaus finden
In einem Land, das für seine himmelhohen Immobilienpreise bekannt ist, ist der Kauf eines großen Landhauses (oder "kominka") in Japan immer noch erschwinglich.
"Sie können ein Haus mit einem bescheidenen Grundstück für nur 20.000 USD kaufen, je nach Standort. Einige Städte führen sogar Listen mit freien oder fast freien Häusern, in der Hoffnung, neue Familien zu gewinnen", erklärt Paul.
Es gibt keine Beschränkungen für Ausländer, die Land oder Eigentum im Land kaufen, und es ist keine Staatsbürgerschaft oder ein Aufenthaltsvisum erforderlich. Ohne ein Arbeitsvisum oder einen ständigen Aufenthaltsstatus kann es jedoch schwierig sein, einen Kredit zu erhalten. Ausländische Käufer zahlen aus diesem Grund in der Regel bar.
"Bei so vielen Häusern, die für so wenig verfügbar sind, sollte Bargeld jedoch kein Problem sein", sagt Paul.
Die Fradales, die das ganze Jahr über in Japan leben und arbeiten, warteten, bis sie den Status eines ständigen Wohnsitzes erreichten, bevor sie ihr Haus kauften. Sie wollten nicht alle drei Monate das Land verlassen müssen, um im Falle eines unvorhergesehenen Arbeitsplatzverlusts ein Touristenvisum zu erneuern.
Sie gaben auch viel mehr Geld aus, als sie hätten haben können – ungefähr 250.000 US-Dollar -, aber ihr 130 Jahre altes Haus bestand aus etwa drei Viertel Hektar Land, einem voll ausgereiften Garten mit einem riesigen japanischen Kirschbaum und Nebengebäude wie eine "Kura", eine Art Lagerhaus mit irdenen Mauern.
Warum alte Landhäuser verlassen werden
Die Fradales sagen, dass die meisten jungen Japaner wenig Interesse an einem alten Haus haben, insbesondere an einem weit von der Stadt entfernten, dem moderne Annehmlichkeiten fehlen.
In Japan gelten Häuser als Einweghäuser. Aber sie lehnen diese Einstellung ab.
"Alte, großartige Bauernhäuser wie das unsere wurden gebaut, um Generationen von Familien zu schützen, und das zeigt es", sagt Paul.
"Häuser in Japan gewinnen mit der Zeit nicht an Wert; genau das Gegenteil ist der Fall. Der Wert unseres Eigentums liegt ausschließlich in der Menge des Grundstücks. Das Haupthaus wird mit einigen tausend Dollar bewertet, obwohl es aus Materialien besteht, die es buchstäblich nicht können nicht mehr gekauft werden ", erklärt Paul.
Insbesondere junge Familien sind nicht daran interessiert, in einem "Kominka" (wörtlich "altes Haus") zu leben, da sie zwar geräumig sind, aber wenig Privatsphäre bieten: Alle Türen sind entweder mit Papier-Shoji oder Fusuma (mit Stoff bezogen) Schiebetür).
"Wenn jemand zum Beispiel schnarcht, kann das ganze Haus es hören. Wenn wir Kinder hätten, wäre eine Kominka keine Option", sagt Kimberly.
"Selbst mit einem Holzofen haben wir noch einige Wintermorgen und -abende, an denen wir unseren Atem im Haus sehen können", sagt Kimberly.
Die Fradales scheuerten Immobilienanzeigen Paul überprüfte jahrelang sogar die Luftbilder in Google Maps jedes Mal, wenn sie eine anständige Perspektive fanden. Dann würde er nach den Hauptmerkmalen suchen, die er am meisten wollte.
Paul und Kimberly Fradale vor ihrer traditionellen "Kominka".
-Ein Fluss in Fahrradentfernung, aber nicht so nah, dass Überschwemmungen ein Risiko darstellen würden
– Ein Tempel in der Nähe, damit sie die Glocken hören konnten
-Ein lokaler Warenladen / Bauernmarkt
-Hügel oder Berge in der Nähe
-Ein Kura (Lagerhaus) auf dem Grundstück
– Genug Land, damit die Nachbarn ein gutes Stück entfernt sind
– Eine Stadt, die groß genug ist, um ein Krankenhaus, Lebensmittelgeschäfte und ein Baumarkt zu haben
– Eine Stadt, die nicht so groß ist, dass der Verkehr ein Problem darstellt
-Eine relativ flache Stadt, so dass es einfach wäre, mit dem Fahrrad herumzufahren
Im Vergleich dazu war Kimberlys Wunschliste – fließendes Wasser, Strom und Sanitär – äußerst bescheiden.
Ihren Traum kominka finden
"Wir haben uns von der Küste ferngehalten. So sehr ich den Ozean liebe und vermisse, hat das Beben / Tsunami von 2011 diesem Gedanken Rechnung getragen", sagt Paul.
Stattdessen überprüften sie die Gefahrenkarten von Städten und Gemeinden, um festzustellen, wo die Gefahr von Schlammlawinen, Überschwemmungen und Tornados bestand.
Nachdem sie sich mehr als 30 Häuser persönlich angesehen hatten, stießen sie schließlich auf das, das sie kaufen würden.
Für Paul war ihre zukünftige Heimat Liebe auf den ersten Blick.
"Als wir das Grundstück betraten, verliebte ich mich in es. Ich konnte mir leicht vorstellen, wie es irgendwann aussehen würde. Kimberly war viel weniger beeindruckt. Ihre Worte an mich, als wir den Agenten trafen, waren: 'Denk dran, Pokerface ! Sieh nicht interessiert aus! '"
"Kims Rücktritt ist schmerzlich klar", sagt Paul über dieses Foto, das vor der Reinigung des Hauses aufgenommen wurde.
Aber als er das Haus betrat, entdeckte Paul einen 'Kaidan Tansu', eine Kommode, die auch als Treppe dient, eine versteckte Falltür in der Decke und Schiebetüren aus einer einzigen festen Ulmenplatte. Dann, sagt er, "quietschte er wie ein kleines Mädchen".
"Uns wurde gesagt, der Verkäufer habe von einem Bauunternehmer ein Angebot erhalten, das Grundstück zu kaufen, das Haus zu zerstören und ein Dutzend kleiner Häuser darauf zu bauen, aber er hoffte, jemand würde das alte Haus behalten wollen", sagt Paul.
Ein kleiner Schock für die Fradales: In Japan trägt der Käufer und nicht der Verkäufer normalerweise alle Abschlusskosten. Der Eigentümer liefert seinerseits ein leeres Haus, das von seinem Inhalt gereinigt wurde.
"Normalerweise muss ein Eigentümer das Haus gründlich räumen, aber ich konnte sehen, dass viele interessante Antiquitäten unter den endlosen Mengen gemischt waren, und deshalb haben wir eine Preissenkung erhalten, um das zu berücksichtigen", sagt Paul.
Eine Schatzkammer (und eine Schachtel Kakerlaken)
Da das Haus mit seinem ganzen Inhalt kam, wurde das Aufräumen zu einer Schatzsuche.
"Für uns bedeutete dies, dass das erste Jahr des Besitzes kaum mehr war als das Durchsuchen einer hundertjährigen Geschichte, wie aus den Besitztümern einer Familie hervorgeht", sagt Paul.
Eine Schachtel hatte nichts als Bonbonpapier, alle ordentlich abgeflacht und gestapelt.
"Eine Schachtel machte ein verdächtiges Geräusch, also nahm ich sie mit nach draußen, um sie zu öffnen. Sie war voller nichts außer Hunderten von Kakerlaken, die wie etwas aus einem Indiana Jones-Film herausliefen", sagt Paul.
Die nächste Schachtel enthielt jedoch seltene alte Fotos und Postkarten aus dem Zweiten Weltkrieg. Eine andere Schachtel war mit altem Schmuck gefüllt, darunter eine Perlenkette. Es gab sogar eine alte Kommode mit einem Vintage-Kimono.
Von größtem Interesse für die Fradales waren die historischen Fotos, Dokumente und Antiquitäten, die sie dem Besitzer mehr als einmal zur Rückgabe anboten.
"Ich habe einige der Zeitungen und andere Artefakte aus der Kriegszeit mit meinen Geschichtsstudenten geteilt. Diese Gegenstände haben dazu beigetragen, die Ereignisse persönlicher und greifbarer zu machen", sagt Kimberly.
"In der nächsten Stadt, in der wir sie kontaktieren, gibt es erweiterte Familienmitglieder, um zu sehen, ob sie einige der Fotos möchten. Wir haben historische Fotos und Dokumente zusammengestellt, die wir aufbewahren werden", erklären die Fradales.
Sie haben auch darüber nachgedacht, die Artefakte einer historischen Gesellschaft zu spenden oder sogar einen Teil ihres Hauses in ein Miniaturmuseum zu verwandeln, das eine Geschichte Japans im frühen 20. Jahrhundert zeigt, wie es eine Familie und ihr Zuhause erzählen.
"Wir haben eine alte Uhr aus Nazideutschland gefunden, auf der ein Hakenkreuz gestempelt ist. Wir haben sie einem Uhrmacher in einer Nachbarstadt gegeben", sagt Paul.
Es gab auch alte chinesische Münzen, Briefe nach Hause und eine japanische Miniaturflagge, die von einem Soldaten in den Kampf um Glück mit ermutigenden Botschaften getragen werden sollte.
Sie fanden auch Zeitungen aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs mit Geschichten von General Tojo, der über die Zahl der toten alliierten Streitkräfte lachte.
"Einige der Dokumente sind für Japan nicht schmeichelhaft (zum Beispiel die Zeitungen), daher sind wir uns bewusst, dass nicht jeder sich freuen würde, wenn sie irgendwo ausgestellt würden. Wir glauben, dass die Geschichte niemals weiß getüncht werden sollte, aber sie sollte auch nicht in irgendjemandes gerieben werden." Gesicht ", sagt Paul.
"Jedes traditionelle japanische Haus hat einen 'Butsudan'", erklärt Kimberly. Ein "Butsudan" ist ein hauseigener buddhistischer Schrein für verstorbene Familienmitglieder.
Der Schrein der Fradales enthielt die Namen, Buchstaben und Fotos der Familie des Vorbesitzers, die mehrere Generationen zurückreicht.
Den Fradales wurde gesagt, sie sollten es einfach loswerden, aber Kimberly konnte es nicht tun: "Ich kann sie immer noch nicht räumen. An jedem größeren Feiertag öffne ich die Türen und sie hängen mit uns ab. Hoffentlich sind sie mit der Aufmerksamkeit einverstanden." Wir haben dem Ort gegeben. "
Die Nachbarn der Fradales auf dem Land, von denen die meisten in den Siebzigern Rentner sind, haben die Neuankömmlinge begrüßt.
"Sie haben gesehen, wie wir jedes Wochenende und während all unserer Ferien von morgens bis abends daran gearbeitet haben, Haus und Hof aufzuräumen. Wie die Leute überall suchen die Japaner gerne nach einem Außenseiter und sehen, wie wir beide diesen Ort in Angriff nehmen. .. hat uns zu den 'Welcome-If-Mad'-Neulingen in der Nachbarschaft gemacht ", sagt Paul.
Ein Blick auf einige der traditionellen Handwerkskunst, die in die alte Heimat gingen.
Die Nachbarn haben Steine und Pflanzen gespendet, darunter einen 100 Jahre alten Farn und einen Bonsai-Baum, um ihnen zu helfen, ihren Garten aufzuwerten.
Im Gegenzug verschenken die Fradales den Bambus, den sie jedes Jahr vom Hof abreißen. Da Bambus in Japan eine saisonale Delikatesse ist, begrüßen die Nachbarn den Genuss.
"In diesem Jahr waren zum Beispiel über 50 gekommen, und wir haben sie ausgegraben und zu allen Nachbarn gebracht. Ausnahmslos später in der Woche werden verschiedene Nachbarn Bier, Kaffee, Kohl oder andere Produkte oder hausgemachte Produkte abgeben Reisgerichte danke für die Triebe ", sagt er.
"Wir sind so glücklich, an einem Ort gelandet zu sein, an dem die Nachbarn freundlich und offen sind. Im Gegenzug bieten wir Stunden endloser Unterhaltung", sagt Kimberly.
Traditionelles Handwerk ehren
Da die Menschen auf der ganzen Welt Schwierigkeiten haben, einen Weg zu finden, um ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern, glauben die Fradales, dass die Wiederherstellung von Häusern auf dem Land zusammen mit der Übernahme traditioneller Volkskunst und -handwerk einen Weg darstellt, wie Japan – und in der Tat die Welt – vorankommen könnte.
"Japan war einst im Westen als Quelle billiger Waren bekannt, die gut funktionierten. In Japan ist jetzt zuerst Südkorea, dann China aufgestiegen und hat diese Behauptung erreicht", sagt Paul.
"Die Werte, die für den Bau dieses Hauses verwendet wurden, sind die gleichen, die auch für handgefertigte Papierschirme, gehämmerte Kupfer-Teekannen, lackierte Essstäbchen oder hochwertige Tatami-Matten gelten. Jeder Artikel wird mit Sorgfalt hergestellt und soll bei Wartung mehr als eine Generation halten Sie werden mit tiefem Respekt für die Materialien hergestellt, aus denen sie stammen, und mit tiefer Rücksicht auf diejenigen, die sie verwenden werden ", sagt Paul.
Die Wiederherstellung des Gartens war für die Fradales eine "bahnbrechende" – wenn auch lohnende – Arbeit.
Der Rückzug der Fradales war während des Coronavirus eine willkommene Atempause.
"Da die Covid-Krise uns alle selbst isoliert hat, waren dieses Haus und das Grundstück eine Quelle endlosen Trostes in Form von Hoffnung … (im Moment) beginnen die Frösche ihre Abendlieder und die Azalee geben Weg zur Hortensie. Es ist optimistisch zu sehen, wie die Natur wächst ", sagt Kimberly.
Paul stimmt zu und sagt, dass der Kauf ihres Landhauses die richtige Entscheidung war.
"Überall auf der Welt gibt es historische Häuser, die Liebe brauchen. Ich empfehle dringend, Ihr Heimatland zu verlassen, sich wirklich auf eine neue Kultur einzulassen und sich einer solchen Herausforderung zu stellen. Machen Sie keinen Fehler, es kann eine bahnbrechende Arbeit sein, aber es ist sehr lohnend ", sagt er.