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- Das Gesundheitsministerium der USA möchte Social-Media-Plattformen mit einer offiziellen Warnung der Regierung versehen.
- Aber unter Social-Media-Experten besteht eine geteilte Meinung darüber, ob eine Warnung dabei helfen könnte, die psychischen Probleme von Kindern einzudämmen.
- Eltern können und sollten eine große Rolle dabei spielen, ihren Kindern beizubringen, wie sie im Internet sicher bleiben.
Der Gesundheitsminister der USA hat am Montag einen mutigen neuen Schritt im Kampf gegen die negativen Auswirkungen sozialer Medien auf Kinder vorgeschlagen. Er schlug der Regierung vor, dass soziale Medienplattformen mit einer Warnung des Gesundheitsministers über die inhärenten Risiken übermäßiger Online-Präsenz versehen werden.
Doch Social-Media-Experten und Forscher sind sich nicht einig, wie effektiv ein solcher Schritt wäre.
In einer New York Times Kommentar In einer diese Woche veröffentlichten Studie forderte Dr. Vivek Murthy staatliche Warnhinweise auf Social-Media-Plattformen und verwies dabei auf aktuelle Studien, die auf eine Verschlechterung der psychischen Gesundheit von Kindern in einer zunehmend digitalen Welt hinweisen.
„Jugendliche, die mehr als drei Stunden pro Tag in sozialen Medien verbringen, haben ein doppelt so hohes Risiko, Angst- und Depressionssymptome zu entwickeln, und die durchschnittliche tägliche Nutzung in dieser Altersgruppe betrug im Sommer 2023 4,8 Stunden“, schrieb Murthy und verwies dabei auf eine Studie der American Medical Association aus dem Jahr 2019 und eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2023.
Während die Wissenschaft noch immer daran arbeitet, die genauen Auswirkungen sozialer Medien auf Kinder zu erforschen, meint Titania Jordan, Chief Parent Officer beim Kindersicherungsunternehmen Bark Technologies, Eltern müssten sich nur umschauen, um zu sehen, wie ihre Kinder darunter leiden.
„Die Häufigkeit von Selbstmordgedanken bei kleinen Kindern, die expliziten sexuellen Inhalten sowie Drogen- und Alkoholkonsum ausgesetzt sind – sie sterben, weil sie bei Snapchat mit Fentanyl versetzte Pillen gekauft haben –, von Mobbing, Depressionen, Essstörungen, sexuellen Übergriffen und Gewalt – all das ist viel höher, als sich irgendjemand vorstellen kann“, sagte Jordan gegenüber Business Insider.
Letztes Jahr machte Murthy einen ähnlichen Appell in Bezug auf soziale Medien und veröffentlichte eine Empfehlung des Gesundheitsministeriums, in der er die Amerikaner aufforderte, auf das zu achten, was er als öffentliches Gesundheitsproblem ansah. Seitdem hat Meta-Gründer Mark Zuckerberg vor dem Kongress über die Kindersicherheitsrichtlinien des Unternehmens ausgesagt, und ein Gesetzentwurf zur Online-Sicherheit für Kinder arbeitet sich weiter durch den Kongress.
Aber tatsächlich hat sich wenig geändert, sagte Jordan. Und die Kinder selbst sind sich der potenziellen Gefahren der sozialen Medien zunehmend bewusst. Laut einer Studie vom August 2022 Studiegaben fast die Hälfte aller Jugendlichen an, dass soziale Medien bei ihnen ein schlechtes Gefühl hinsichtlich ihres Körpers hervorrufen.
„Ein Warnhinweis in Form eines Popups in einer App ist nicht das A und O für die Online-Sicherheit von Kindern, aber er bringt zumindest eine Diskussion in Gang und sorgt für Chancengleichheit“, sagte Jordan.
Ein gemischtes Bild
Karen North, Professorin für Digitale und Soziale Medien an der University of Southern California, ist skeptisch, ob die Warnung des Gesundheitsministeriums wirklich etwas dazu beitragen würde, die psychischen Probleme von Kindern einzudämmen.
„Es ist viel komplizierter, als eine Warnung auf etwas zu setzen, das eindeutig gefährlich ist, wie Zigaretten oder Alkohol, denn die sozialen Medien sind eine echte Zwickmühle“, sagte North. „Es ist ein echtes zweischneidiges Schwert.“
Zwar haben sich die sozialen Medien zweifellos negativ auf zahlreiche Kinder ausgewirkt, doch viele junge Menschen haben die Plattformen auch genutzt, um Gemeinschaften aufzubauen und Freundschaften mit Menschen zu schließen, die sie in der „echten Welt“ nie kennengelernt hätten, so North.
Sie fragte, welche Plattformen von der Warnung des Gesundheitsministers betroffen sein würden. Instagram und TikTok sicherlich. Aber was ist mit etwas wie Duolingo? Und was genau würde die Warnung lauten, fragte sich North und merkte an, dass soziale Medien selten ausschließlich schädlich.
Dennoch könne eine Warnung – die nur mit der Zustimmung des Kongresses umgesetzt werden könne – einen gewissen Nutzen dabei haben, die Diskussion über psychische Gesundheit im Bewusstsein zu behalten, sagte North.
Online-Experten sagen jedoch, dass es im Kampf gegen die Gefahren sozialer Medien einen noch wirkungsvolleren Weg gibt: die Erziehung.
Proaktive Erziehung
Für die meisten Kinder beginnt die Nutzung sozialer Medien zu Hause. Die Eltern legen die Regeln fest, kaufen die Smartphones und geben ihnen ein Vorbild in Sachen Social-Media-Verhalten.
„Wir als Eltern und Erziehungsberechtigte müssen Nein sagen und warten“, sagte Jordan und wiederholte damit Murthys Aufruf, die Nutzung sozialer Medien durch Kinder bis zur High School einzuschränken.
Kinder berichten oft, dass sie sich ohne Smartphone oder Zugang zu sozialen Medien ausgeschlossen fühlen, sagt Jordan, die selbst Mutter ist. Sie schlägt vor, dass Eltern dem Drang widerstehen, dem Willen ihrer Kinder nachzugeben, und ihre Kinder stattdessen ermutigen, sich darauf zu konzentrieren, Zeit mit Gleichaltrigen in der realen Welt zu verbringen.
Aber was ist, wenn soziale Medien Verbindungen in der realen Welt ermöglichen? North, die selbst Mutter ist, sagte, als ihre Tochter in der Mittelschule war, nutzten die Altersgenossen des Teenagers ausschließlich Snapchat, um Pläne zu machen und Treffen zu organisieren. Ohne die App wäre ihre Tochter bei sozialen Zusammenkünften im Dunkeln gelassen worden.
„Jemand hat einmal gesagt, man müsse seinen Kindern die Werkzeuge geben, die sie für den Erfolg in der Welt brauchen, in die man sie gestellt hat“, sagte sie gegenüber BI.
Anstatt den Zugriff von Kindern auf soziale Medien vollständig einzuschränken, schlug North vor, dass Eltern eine aktive Rolle dabei übernehmen sollten, ihren Kindern beizubringen, wie sie soziale Medien so sicher wie möglich nutzen.
„Wir geben unseren Kindern schon in jungen Jahren die sozialen Medien, aber beim Überqueren der Straße machen wir das nicht“, sagte North. „Wir nehmen sie immer wieder mit, halten ihre Hand und zeigen auf das Stoppschild. Wir sagen ihnen, sie sollen nach beiden Seiten schauen. Wir unternehmen große Anstrengungen, um Kindern beizubringen, wie man die Straße überquert.“
Das Gleiche sollte auch für die Nutzung sozialer Medien gelten, argumentierte sie.
„Eltern müssen ihren Kindern beibringen, wie man die virtuelle Straße überquert“, sagte North.
Sind Sie ein Elternteil, der mit der Social-Media-Nutzung Ihrer Kinder zu kämpfen hat? Haben Sie den Zugriff Ihrer Kinder auf Social Media eingeschränkt oder ihnen proaktiv beigebracht, wie sie sich in der digitalen Welt zurechtfinden? Senden Sie dem Reporter eine E-Mail an [email protected], um Ihre Social-Media-Geschichten zu teilen.