ichFalls Sie es noch nicht bemerkt haben, ist es in Großbritannien ziemlich heiß. Das Met Office hat eine seltene, bernsteinfarbene Extreme herausgegeben Hitzewarnung und wir haben Stufe 3 Hitze-Gesundheitswarnung vorhanden – nur eine Ebene unter einem nationalen Notfall. Extreme Hitze wird oft als stiller Killer bezeichnet. Seine Auswirkungen sind nicht so offensichtlich wie nach Stürmen oder Überschwemmungen, dennoch starben in Großbritannien ungefähr 2.500 Menschen an hitzebedingten Krankheiten 2020, eine besorgniserregende Zahl, da extreme Hitze immer häufiger vorkommt. Anfang dieses Jahres hat das Met Office die Schwelle für das, was in einigen Teilen des Vereinigten Königreichs als Hitzewelle gilt, angehoben – und dennoch treten diese Ereignisse immer häufiger auf.
Das Problem ist nicht auf Großbritannien beschränkt. Das europäische Festland erlebt in diesem Jahr seine dritte große Hitzewelle mit Temperaturen von bis zu 47 ° C in Teilen Spaniens. Viele Teile Europas litten unter einem ungewöhnlich trockenen Frühling, der zu weit verbreiteten Dürrebedingungen führte und die Wahrscheinlichkeit von Waldbränden in Zeiten extremer Hitze erhöhte – wie es Portugal jetzt erlebt.
Die unausweichliche Wahrheit ist, dass Hitzewellen häufiger auftreten und immer heißer werden, und dies ist auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zurückzuführen. Hier in Großbritannien werden Sommer mit 40 °C immer wahrscheinlicher. Früher diese Woche, Prognosemodelle zeigten Simulationen, die diesen Marker überschreiten, was darauf hindeutet, dass dies im aktuellen Klima physikalisch möglich ist. Es ist unwahrscheinlich, dass wir diesen Monat diese Temperaturen erreichen, da die meisten Prognosemodelle Mitte der 30er Jahre Höchstwerte anzeigen, aber Wissenschaftler im Met Office haben gezeigt, dass Großbritannien bis zum Ende des Jahrhunderts in einem Szenario mit hohen Emissionen alle drei bis vier Jahre 40 ° C Tage erleben könnte. Wenn die Emissionen reduziert werden, um das Pariser Klimaabkommen einzuhalten, reduziert sich die Wahrscheinlichkeit auf etwa alle 15 Jahre. Wir sind derzeit auf dem Weg, irgendwo dazwischen zu liegen.
Im vergangenen Juni erlebte das westliche Nordamerika eine rekordverdächtige Hitzewelle, wobei Kanada einen neuen nationalen Temperaturrekord von 49,6 ° C aufstellte, fast 5 ° C heißer als zuvor beobachtet. Ein Extrem dieser Größenordnung war vor seinem Auftreten undenkbar, aber eine Studie aus dem letzten Jahr zeigte, dass in einer Welt, die einen unbestreitbaren Klimawandel erlebt, mit sengenden Temperaturen zu rechnen ist. Die Arbeit hob Europa als eine der Regionen hervor, die am stärksten von diesen rekordverdächtigen Hitzewellen bedroht sind. Laut Erstautor Erich Fischer sollten – ähnlich wie in Disziplinen wie dem Hochsprung, wo Weltrekorde alt sind und nur in kleinen Schritten gebrochen werden – rekordverdächtige Läufe seltener und die Spannen kleiner werden, je länger wir messen. Aber wegen des Klimawandels beobachten wir das Gegenteil; Das Klima verhält sich derzeit wie ein Athlet auf Steroiden. Andere Kürzlich durchgeführte Studie Europa als Hitzewellen-Hotspot identifiziert, wobei die Extreme drei- bis viermal schneller zunehmen als der Rest der mittleren Breiten. Änderungen im Jetstream, die anhaltendere Hitzewellen verursachen, tragen zu diesem beschleunigten Trend bei, wie die Forschung zeigte.
Da die Temperaturen heißer und gefährlicher werden, wird eine schnelle Anpassung der Schlüssel sein, um die Auswirkungen von Hitzewellen auf die Gesellschaft zu verringern. Es gibt viele relativ einfache Maßnahmen, die helfen würden. Hitzeeinwirkungen werden in Städten verstärkt, und zwar mit fast 70 % der Weltbevölkerung Menschen, die bis 2050 voraussichtlich in Städten leben werden, müssen bei der Stadtplanung über Hitzeextreme nachdenken. Das Hinzufügen von mehr Grünflächen in Städten würde dazu beitragen, die Lufttemperaturen zu senken und schattige Bereiche zu schaffen, wodurch der Bedarf an mechanischer Kühlung verringert wird. Das wäre nicht nur in einer Hitzewelle von Vorteil, sondern würde Städte auch lebenswerter machen. Die Vorteile des Hinzufügens von Grünflächen sind endlos. Sie verringern nachweislich die Luftverschmutzung und das Hochwasserrisiko, verbessern die psychische Gesundheit und schaffen einen besseren sozialen Zusammenhalt.
Mit Blick auf das Ende des Jahrhunderts gibt es Anlass zu vorsichtigem Optimismus. Obwohl erwartet wird, dass Hitzewellen heißer werden und häufiger auftreten, wenn die Emissionen anhalten, können die extremsten Ereignisse durch Minderung verhindert werden. Jede Reduzierung in zukünftige Emissionen werden helfen das Ausmaß der Hitzewellen zu reduzieren, die wir erleben werden. Je früher die Welt Netto-Null-Emissionen von Treibhausgasen erreichen kann, desto schneller werden sich diese beunruhigenden Trends stabilisieren.