F1-Chef Günther Steiner, der Breakout-Star des Netflix-Smash-Hits ‘Drive to Survive’, brach zusammen, was es braucht, um im schnellsten Sport der Welt zurechtzukommen

• Haas’ Teamchef Günther Steiner sprach mit Insider über seinen Job.
• Steiner kam 2014 zu Haas und war ein Breakout-Star von Netflix’s “Drive to Survive”.
• Der Italiener sagte Insider, dass es keine ruhigen Tage gebe und er nie wisse, womit er es zu tun habe.

Hinter den Fahrern ist die Rolle des Formel-1-Teamchefs wohl die wichtigste Aufgabe des Sports. Als Manager des Teams haben sie die Aufgabe, für einen reibungslosen Ablauf zu sorgen.

Es ist eine extrem seltene Rolle, bei der nur 10 Personen auf der Welt die Arbeit gleichzeitig erledigen. Einer dieser Menschen ist Günther Steiner, Teamchef des Haas F1-Teams und einer der schillerndsten Charaktere des Sports.

“Es gibt nicht viele ruhige Tage”, sagte Steiner Insider einen Tag vor dem Start des türkischen Grand-Prix-Wochenendes Anfang Oktober.

“Man beginnt mit dem Rennen am Samstag und Sonntag, dann kommt man am Montag zurück und muss sich um die banaleren Dinge wie das Verwalten von Leuten, Personalwesen, geschäftliche Dinge mit unseren Partnern und Sponsoren kümmern. Es gibt so viele Dinge, die man erledigen muss mit.

“Es gibt jeden Tag eine Überraschung.”

“Man muss sich mit den Leuten, den Fahrern, der Politik des Sports auseinandersetzen.”

Durch seine farbenfrohe Sprache und seinen Tell-it-how-it-is-Ansatz, der italienisch-amerikanische Steiner wurde zu einem Breakout-Star von Netflixs “Drive to Survive”, einer fliegenden Dokumentation, der die Popularität der F1 insbesondere bei jüngeren amerikanischen Zuschauern enorm zugenommen hat.

Geboren im norditalienischen Meran, ist Steiner seit 35 Jahren im Motorsport tätig. Er ist seit der Gründung des Teams im Jahr 2014 Teamchef von Haas und beschreibt seine Rolle als General Manager oder CEO eines Unternehmens.

„Man kümmert sich um das ganze Unternehmen. Ich würde sagen, der einzige Unterschied zu einem Standardunternehmen ist, dass man viele Dinge tun muss, die man normalerweise in einem Standardunternehmen nicht tun muss.

“Man muss sich mit den technischen Dingen auseinandersetzen, man muss sich mit den Leuten auseinandersetzen, den Fahrern – das sind sehr komplexe Menschen – man muss sich mit der Politik des Sports auseinandersetzen. Es gibt viel zu tun.”

“Ich weiß nicht, ob ich immer Teamchef werden wollte, ich weiß nicht, ob ich jetzt einer sein will!”

Steiner wurde von Teambesitzer Gene Haas beauftragt, nicht nur ein neues Team von Grund auf neu zu erstellen, sondern das erste amerikanische Team im Sport seit 1986, im selben Jahr, in dem Steiner in die Branche eintrat. Damals war es für ihn nie ein Ziel, Teamchef zu werden.

“Ich weiß nicht, ob ich immer Teamchef werden wollte, ich weiß nicht, ob ich jetzt einer sein will!

“Es ist nicht etwas, was ich mir vor 20 Jahren als Ziel gesetzt habe, zu sagen: ‘Ich möchte F1-Teamchef werden’ – nein.

“Ich arbeite jetzt seit 35 Jahren im Motorsport, das ist eine lange Zeit. Es ist Schritt für Schritt, sodass irgendwann die einzige Anlaufstelle war.

“Es gibt nur 10 Hauptberufe in diesem Sport, also gibt es nur so viele Orte, an die man gehen kann. Es ist nicht wie beim Fußball, wo man viele Orte hat, an die man gehen kann.

“Ich habe angefangen, als Gene Haas mich kennengelernt hat und sagte, ich denke, du bist der Richtige dafür.”

Bietet am Renntag ein “größeres Bild”

Die Rolle eines Teamchefs am Renntag kann variieren.

Christian Horner von Red Bull, der neben den Ingenieuren an der Boxenmauer zu sehen ist, warf seinem Mercedes-Kollegen Toto Wolff einen Strich durch die Rechnung und sagte, der Österreicher sei “neben dem Pressemann in der Garage”.

Für Steiner sieht er gerne das große Ganze.

“Ich würde nicht sagen, dass ich praktisch bin, aber ich bin auch nicht praktisch.

„Zu unserem Chef-Renningenieur (britisch-japanischer Mitarbeiter Ayao Komatsu) habe ich ein sehr gutes Verhältnis. Wir arbeiten gut zusammen, ich mische mich nicht ein.

“Sie kommen in ihren Rennmodus, während ich das Gesamtbild sehen kann. Ich verstehe das Rennen ziemlich gut und mache es gerne, aber ich weiß, dass jemand die Entscheidungen treffen muss und das nicht ich sein sollte.

“Er fragt mich manchmal nach meiner Meinung, ich erzähle ihm manchmal Dinge, die ich draußen auf der Rennstrecke sehe, und stelle sicher, dass er sie sieht, aber ich rufe hier nicht an.

„Ich versuche einfach, so gut ich kann zu unterstützen und wenn ich gebraucht werde, bin ich da, um zu helfen. Manchmal werde ich gebraucht, weil sie mir ziemlich vertrauen.

“Ich bin nur da, um sie zu unterstützen. Das ist meine Rolle, aber ich bin mental ziemlich involviert. Ich sehe das Rennen nicht nur als Zuschauer.”

Haas und die Möglichkeit, die Dinge nach seinem Bild zu gestalten

Vor Haas arbeitete Steiner an der Seite von Christian Horner bei Red Bull, als das Team noch in den Kinderschuhen steckte, aber die Gründung eines Teams von Grund auf gab Steiner die Möglichkeit, es nach seinem Image zu gestalten.

„Aus meiner Sicht kann man als General Manager es so gestalten, wie man es sehen möchte. Man kommt nicht irgendwo hin, wo man Dinge reparieren und ändern muss, was auch viel Zeit in Anspruch nimmt.

„Einerseits ist es manchmal schön, wenn man in ein erfolgreiches Team einsteigt und es einfach führen muss. Es ist ziemlich einfach und wenn alles stimmt, ist es einfach, alles zu führen.

„Aber wenn man etwas Neues beginnt, muss man seinen Weg gehen und es für die Zukunft erfolgreich machen, nicht nur kurzfristig.

„Ich beginne gerne etwas von Neuem, damit du deine Ideen einbringen kannst.

“Gene Haas hat mich ziemlich viel machen lassen, weil er sagte: ‘Du hast das schon einmal gemacht, du hast schon einmal Rennteams gegründet, du hast das ziemlich lange gemacht.’

“Ich habe einfach versucht, das Beste zu tun, ich habe immer mit ihm Notizen darüber ausgetauscht, was ich offensichtlich versucht habe, aber er hat mich immer unterstützt, was für mich fantastisch war.”

„COVID war die größte Herausforderung in der Geschichte von Haas“

Unter der Führung von Steiner beendete Haas seine Debütsaison mit 29 Punkten und verbesserte sich im folgenden Jahr auf 47 Punkte. Seitdem ist das Leben hart, und 2021 ist das Team mit Abstand das langsamste im Starterfeld.

Steiner gab zu, dass es darum ging, das Team am Leben zu erhalten, anstatt Podestplätze anzustreben, und beschrieb die Auswirkungen der COVID-Pandemie als das Schwierigste, mit dem das Team je konfrontiert war.

“Für uns hat es zur völlig falschen Zeit getroffen.

„Unser Auto war nicht gut, dann traf COVID ein und der Handelsvertrag war abgelaufen. Es war eine Herausforderung, das Team am Laufen zu halten, und das ist bis jetzt die größte Herausforderung.

“Die Herausforderung im letzten Jahr war meiner Meinung nach größer als die Gründung des Teams, weil da etwas ist, man möchte es am Laufen halten, aber man muss einen Fall machen, damit der Besitzer es am Laufen hält.

“Das war die größte Herausforderung in der Geschichte von Haas.”

Eine Änderung der Herangehensweise mit der Ankunft von zwei Rookies im Fahrerlager

Zu Beginn der Saison 2021 wurden mit Mick Schumacher und Nikita Mazepin zwei neue Fahrer in die Startaufstellung gebracht, die die Veteranen Romain Grosjean und Kevin Magnussen ersetzen.

Keiner von beiden war zuvor in der Formel 1 gefahren, da beide aus der Feeder-Serie des Sports, der Formel 2, kamen.

Steiner sagte, er habe seinen Ansatz mit der Ankunft von zwei Rookies, beide 22 Jahre alt, in der Garage geändert.

“Ich musste mich ändern, weil ich nicht erwarten kann, dass Rookies auf dem Niveau der anderen Jungs sind, weil die anderen Jungs auf einem ziemlich guten Niveau waren.

“Bei diesen Jungs muss ich mehr erklären, warum Dinge passieren und wie sie passieren.

“Das versuche ich. Wenn ich sehe, dass sie bereit sind, härter gedrängt zu werden, werde ich das tun, aber im Moment versuche ich, ihnen so viel wie möglich von meiner Erfahrung zu geben, damit sie sich schneller vorbereiten können.” .”

Steiner sagt, mit der Einführung von Budgetobergrenzen sei das Ziel, dass Haas nun um Punkte kämpft.

“Nächstes Jahr [the goal is] wieder im Mittelfeld zu sein, um Punkte zu kämpfen.

“Mittel- bis langfristig geht es um Podestplätze und hoffentlich kann Haas irgendwann Siege holen.

“Ich bin realistisch, das ist keine kurz- oder mittelfristige Sache. Mit den kommenden Budgetobergrenzen sollte das Spielfeld ausgeglichener werden. Daran arbeiten wir und ich denke, es ist machbar.”

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