Meta, der Facebook-Eigentümer, wird den Klägern in einer Sammelklage 725 Millionen US-Dollar (600 Millionen Pfund) zahlen, in der angebliche Datenschutzverletzungen im Zusammenhang mit dem Cambridge-Analytica-Skandal geltend gemacht werden, teilte das Unternehmen in einem Gerichtsakt mit.
Die Einigung wird einen langjährigen Streit über die Enthüllungen beenden, dass die Politikberatung ohne deren Zustimmung auf die Daten von zig Millionen Facebook-Nutzern zugegriffen und diese für gezielte politische Werbung verwendet hatte.
„Diese historische Einigung wird der Klasse in diesem komplexen und neuartigen Datenschutzfall eine bedeutende Erleichterung verschaffen“, sagten die Anwälte, die den Fall leiteten, Derek Loeser und Lesley Weaver. Sie fügten in einer Gerichtsakte hinzu, dass die Einigung „die größte Einigung in Bezug auf den Datenschutz oder die Datenschutzverletzung sein würde, die jemals in den Vereinigten Staaten erzielt wurde“, 10 % höher als die zweitgrößte – ebenfalls gegen Facebook vergeben, weil sie Benutzer für die Gesichtsbehandlung angemeldet haben Erkennungsdienste ohne deren Zustimmung.
In einer Erklärung sagte ein Meta-Sprecher: „Wir haben eine Einigung angestrebt, da dies im besten Interesse unserer Gemeinschaft und unserer Aktionäre ist. In den letzten drei Jahren haben wir unseren Datenschutzansatz überarbeitet und ein umfassendes Datenschutzprogramm implementiert. Wir freuen uns darauf, weiterhin Dienste aufzubauen, die Menschen lieben und denen sie vertrauen, wobei der Datenschutz im Vordergrund steht.“ Das Unternehmen hat im Rahmen des Vergleichs, der noch von einem Richter genehmigt werden muss, kein Fehlverhalten zugegeben.
Der Fall drehte sich um Vorwürfe, dass Facebook gegen staatliche und bundesstaatliche Gesetze verstoßen habe, indem es App-Entwicklern nicht daran gehindert habe, auf breiter Basis Benutzerdaten zu sammeln. Die Nutzer wurden in die Irre geführt, zu glauben, dass das Unternehmen ihnen die Kontrolle über ihre persönlichen Daten anbot, argumentierte die Klage, obwohl „Facebook trotz seines Versprechens, den Zugang zu beschränken, weiterhin einer bevorzugten Liste von App-Entwicklern den Zugriff auf die Informationen der Freunde der Nutzer gewährte “.
Die Verteidigung von Facebook konzentrierte sich auf die Behauptung, dass Benutzer keine absolute Privatsphäre für Informationen erwarten könnten, die sie bereits auf der Website gepostet hatten, mit dem Wissen, dass sie ihren Freunden gezeigt würden. Dadurch, so argumentierte das Unternehmen, hätten die Nutzer keinen „greifbaren“ Schaden erlitten.
Dies wurde 2019 von Richter Vince Chhabria abgelehnt, der sagte: „Der Antrag von Facebook auf Abweisung ist übersät mit Annahmen darüber, inwieweit Social-Media-Nutzer vernünftigerweise erwarten können, dass ihre persönlichen Informationen und Mitteilungen privat bleiben. Die Ansicht von Facebook ist so falsch.
„Das Teilen von Informationen mit Ihren Social-Media-Freunden beseitigt nicht kategorisch Ihr Datenschutzinteresse an diesen Informationen.“
Im Mittelpunkt des Falls stehen die Enthüllungen rund um Cambridge Analytica, das die Daten von zig Millionen Facebook-Nutzern gesammelt hat, indem es sich mit einem Persönlichkeitsquiz zusammengetan und die Facebook-API verwendet hat, um umfangreiche Profile über das Verhalten und die Persönlichkeit von Einzelpersonen zu erstellen. Facebook entdeckte die Operation im Jahr 2015, wurde aber erst im März 2018 der Öffentlichkeit bekannt, als eine Untersuchung von Observer die Beteiligung der Operation an den US-Wahlen aufdeckte.