Die Fans von Liverpool und Manchester City haben sich in ihrer Verurteilung der „shambolischen“ Reisearrangements für ihr FA Cup-Halbfinale in Wembley im nächsten Monat vereint.
Führende Fangruppen beider Vereine sagten, sie seien entsetzt gewesen, als der Fußballverband mit Network Rail in Kontakt trat, nachdem sich herausstellte, dass am Osterwochenende keine direkten Züge von Manchester und Merseyside nach London geplant sind.
Ingenieurarbeiten schreiben vor, dass Züge von der Liverpool Lime Street in Rugby und die von Manchester Piccadilly in Milton Keynes enden, was die Fans dazu zwingt, entweder auf der Straße oder in der Luft zu reisen oder umständliche Bahnreisen über Land in Betracht zu ziehen, die Tagesrückfahrten praktisch unmöglich machen. Avanti West Coast bestätigte am Montag das Fehlen von Direktzügen.
Während die Fernsehgesellschaften ihre Pläne für die Ausstrahlung der beiden Halbfinals – Chelsea trifft Crystal Palace im anderen Wembley-Duell – am 16. und 17. April noch fertigstellen, suchte der FA nach Möglichkeiten, die potenziellen Unterbrechungen und Reisekosten zu minimieren .
„Der FA wird bei allen Spielarrangements eng mit Liverpool und Manchester City zusammenarbeiten, einschließlich der Reisen der Fans zum bevorstehenden Halbfinalspiel des FA Cup im Wembley-Stadion, wobei weitere Einzelheiten zu gegebener Zeit bekannt gegeben werden“, sagte ein Sprecher am Montagabend . „Wir arbeiten auch weiterhin sowohl mit Network Rail als auch mit National Express zusammen, um eine Lösung zu finden, damit die Fans beider Teams mit so wenig Unterbrechung wie möglich zum und vom Spiel reisen können.“
Die führende Liverpooler Unterstützergruppe Spirit of Shankly arbeitet mit ihren Kollegen bei City’s We are 1894 zusammen, um den FA und die Fernsehunternehmen dazu zu bringen, eine Art Kompromiss zu finden. „Fanvertreter aus Liverpool und Man City sind entsetzt über die chaotischen Reisevorbereitungen“, twitterte Spirit of Shankly am Montag.
Jede Lösung würde Jürgen Klopp begrüßen. „Wie ist es möglich, dass der gesamte Nordwesten vom Rest Englands abgeschnitten ist?“ fragte der Liverpool-Trainer nach seinem Viertelfinalsieg gegen Nottingham Forest. „Ich weiß nicht, welche Art von Lösungen verfügbar sind, aber ich hoffe, dass jemand eine findet. Wenn wir mit Fans spielen könnten, wäre das wirklich gut für beide Teams.“
Chelsea kann trotz der Sanktionen der britischen Regierung gegen Roman Abramovich, die den Verein daran hindern, neue Tickets zu verkaufen, im Halbfinale volle Unterstützung erwarten. Es ist eine Situation, die verhindern soll, dass Abramovich von Einnahmequellen profitiert, mit der Julian Knight, der Vorsitzende des Sonderausschusses für Digital, Kultur, Medien und Sport des Parlaments, jedoch nicht einverstanden ist.
Knight glaubt, dass es Chelsea-Fans erlaubt sein sollte, Wembley-Plätze zu kaufen, mit der Maßgabe, dass alle Erlöse an die Menschen in der Ukraine gehen. „Es ist lächerlich, dass wir im Halbfinale des FA Cups zwischen Chelsea und Palace mit der Aussicht auf ein halbvolles Wembley konfrontiert sind“, sagte er. „Chelsea ist mehr als nur sein Besitzer, es ist ein lebendiger Organismus mit enormer Bedeutung für seine Fans und die Community.
„Es war verständlich, dass das Spiel letzte Woche gegen Middlesbrough kurzfristig ohne Chelsea-Fans ausgetragen wurde, aber mit dieser Vorankündigung hat der FA keine Entschuldigung dafür, sie auszuschließen. Der FA muss erlaubt sein, Tickets an Chelsea-Fans zu verkaufen, solange das gesamte Geld an die Menschen in der Ukraine geht.“
Gespräche zwischen der Regierung, der Premier League und dem Fußballverband über den Ticketverkauf für Chelsea-Spiele sind im Gange, wobei ein Vorschlag darin besteht, dass Sitzplätze von einer unabhängigen kommerziellen Ticketagentur verkauft werden könnten.