TSein schnörkelloses Kellertheater wird zu einem unserer besten Orte, um Beckett zu sehen und zu hören. Nach Trevor Nunns dreifacher Rechnung im Jahr 2020 kommt eine intelligente Paarung unter der Regie von Richard Beecham, der die Routinen ausrichtet, die zwei Frauen trösten – die eine geht neun Schritte auf und die andere schaukelt in Richtung des großen Schlafs. Es ist ein kurzer (40 Minuten), aber zutiefst ergreifender Abend mit gespenstischen Darbietungen von Charlotte Emmerson und, in meist aufgezeichneten Reden, von Siân Phillips, deren silbriges Haar in diesem Zwielicht an den Dramatiker selbst erinnert.
Simon Kenny quetscht zwei komplementäre Sets auf die Bühne: einen erhöhten Gehweg für Footfalls und einen Kubus für Rockaby, beides Strukturen mit weißen Lichtröhren. Eine Spiegelung innerhalb des Auditoriums lässt es erscheinen, als würde May (Emmerson) darin einen endlosen Korridor durchlaufen, während der Kubus die Fensterposition der namenlosen Frau (Phillips) suggeriert, die verzweifelt sehen und gesehen werden möchte.
Beckett verglich Footfalls mit Kammermusik, wie seine Notationen in vor kurzem reproduziert Notizbücher für seine erste Produktion im Jahr 1976. Von May sagte der zerzauste Wanderer, “Worte sind wie Nahrung für dieses arme Mädchen”. Emmerson, die sich schwach umarmt, fängt genau dieses Hungergefühl in ihrem Gespräch mit der unsichtbaren Mutter (Phillips) ein, die müde die Schritte ihrer Tochter zählt. „Sieben, acht, neun, Rad“, intoniert sie und zieht das letzte Wort in die Länge, das zu Krapps „Spule“ passt.
Von Ben Ormerod beleuchtet, der uns mehr von Mays Gesicht sehen lässt, als Beckett ursprünglich angewiesen hatte, spielt Emmerson eindringlich eine Frau, die der Dunkelheit trotzt, und ihr Gesicht wird kindlich, als sie die Mutter auffordert, den Teppich zu entfernen, damit sie ihre Füße fallen hören kann. Phillips’ Grabstimme trägt die richtige Mischung aus Schmerz und Beruhigung, als sie der unruhigen Tochter sagt: “Es gibt keinen Schlaf, der so tief ist, dass ich dich dort nicht hören würde”.
Ein technischer Haken gibt uns in Adrienne Quartlys Sounddesign etwas zu viel von dem kühlen Wind, aber es ist eine faszinierende Inszenierung, auch wenn das Diminuendo in Rockaby (1981) besser erreicht wird, solo gespielt von Phillips, der die beiden Werke mit einem Schnappschuss verbindet Wiegenlied und erscheint, wie May, zu einem Glockenspiel erwachend. Phillips’ müde schaukelnde Frau zeigt auch Einblicke in die Kindheit und unterbricht die Rede mit der Bitte eines Kleinkindes nach “mehr!” auch wenn sie dem Leben entgleitet.
Perfekt besetzt – abgesehen von diesem Schaukelstuhl, dessen Arme Phillips nicht so umarmen, wie sie sollten – ist dies eine kühle, herbstliche Doppelrechnung, so frisch und dunkel wie die Nacht oben.