Die Zahl der britischen Milliardäre ist seit Beginn der Covid-Pandemie um ein Fünftel gestiegen, so ein Bericht, der eine progressive Vermögenssteuer fordert, um die zunehmende Ungleichheit inmitten der Lebenshaltungskostenkrise zu bekämpfen.
Die Wohltätigkeitsorganisation Equality Trust sagte, dass Interventionen von Regierungen und Zentralbanken während der Pandemie eine „Explosion des Milliardärsvermögens“ in Großbritannien auf Kosten des Restes der Gesellschaft ermöglichten, nachdem sie einen Boom bei den Immobilienwerten und am Aktienmarkt ausgelöst hatten.
Zu Beginn des globalen Gesundheitsnotstands vor drei Jahren senkten die Bank of England und andere große Zentralbanken auf der ganzen Welt die Zinssätze auf null und pumpten durch ihre Anleihekaufprogramme zur quantitativen Lockerung Milliarden von Pfund in die Finanzmärkte. Der Bericht zielt darauf ab, die Ränder der schlimmsten Rezession seit drei Jahrhunderten abzumildern, indem Unternehmen, Haushalte und Regierungen mit niedrigeren Kreditkosten unterstützt werden, und stellte fest, dass die Maßnahmen auch dazu beigetragen haben, die Vermögenspreise in die Höhe zu treiben und die Taschen wohlhabender Anleger zu füllen.
Der Equality Trust sagte, dies habe dazu beigetragen, dass die Zahl der britischen Milliardäre von 147 im Jahr 2020 auf 177 in diesem Jahr gestiegen sei, wobei der durchschnittliche Milliardär jetzt etwa 2 Milliarden Pfund halte.
„Diese plötzliche Explosion des extremen Reichtums war zum großen Teil auf Maßnahmen zurückzuführen, die darauf abzielten, die Auswirkungen von Covid-19 auf die Wirtschaft zu verringern, als die Zentralbanken Billionen von Dollar in die Finanzmärkte pumpten, was zu einem Börsenboom führte, der effektiv die Taschen füllte Aktionäre“, sagte Jo Wittams, Co-Executive Director des Equality Trust, in einem am Montag veröffentlichten Bericht.
„Während Covid-19 das Vermögen der Milliardäre auf ein nie dagewesenes Niveau steigen sah, reicht der Aufbau der wirtschaftlichen Infrastruktur, die diese Massenakkumulation ermöglicht hat, über die letzten vier Jahrzehnte zurück.“
Der Bericht stellte fest, dass sich die Zahl der Milliardäre im Vereinigten Königreich von 15 im Jahr 1990, als die Sunday Times zum ersten Mal ihre Reichenliste veröffentlichte, mehr als verzehnfacht hatte, nachdem die Inflation in diesem Zeitraum berücksichtigt wurde.
Unter Verwendung inflationsbereinigter Vermögensdaten aus Archivexemplaren der Rich List hieß es, das Gesamtvermögen der britischen Milliardäre sei von 53,9 Milliarden Pfund im Jahr 1990 auf mehr als 653 Milliarden Pfund im Jahr 2022 gestiegen. in den letzten 32 Jahren“, heißt es in dem Bericht.
„Dass wir seit 1990 den wenigen Reichsten erlaubt haben, eine so erstaunliche Menge des Reichtums der Nation anzuhäufen, ist eine nationale Schande“, sagte Wittams. „Die Bilanz des Vereinigten Königreichs in Bezug auf Vermögensungleichheit ist entsetzlich, grob ungerecht und stellt eine echte Bedrohung für unsere Wirtschaft und unsere Gesellschaft dar.
„Jedes Jahr werden wir eingeladen, die reichsten Personen und Familien im Vereinigten Königreich zu feiern, während die Nutzung von Tafeln weiter zunimmt, 3,9 Millionen Kinder in Armut leben und 6,7 Millionen Haushalte Schwierigkeiten haben, ihre Häuser zu heizen. Dass dies zwei Seiten derselben Medaille sind, wird sehr selten erwähnt.“
Wittams sagte, Ungleichheit müsse nicht unvermeidlich sein. „Die richtige Politik kann sich positiv auswirken“, sagte sie. „Wir fordern die Regierung auf, Vermögen einkommensabhängig zu besteuern, den Finanzsektor zu reformieren und die Rolle Großbritanniens bei der Steuervermeidung zu beenden. Zwei Drittel der britischen Öffentlichkeit sind sich einig, dass normale arbeitende Menschen nicht ihren gerechten Anteil am Reichtum der Nation erhalten und dass es an der Zeit ist, dass die Regierung handelt.“
Aktivisten für Steuergleichheit behaupten, die Regierung könnte bis zu 37 Milliarden Pfund aufbringen, um zur Finanzierung öffentlicher Dienstleistungen beizutragen, wenn sie eine Reihe von Vermögenssteuern einführen würde.
Tax Justice UK hat die Regierung aufgefordert, fünf Steuerreformen einzuführen, die auf die sehr Reichen abzielen, von denen die Kampagnengruppe sagte, dass sie während der Coronavirus-Krise und der nationalen Sperrungen „finanziell sehr gut abgeschnitten“ hätten, anstatt zu versuchen, durch weitere Kürzungen bei den öffentlichen Dienstleistungen Geld zu sparen .
„Bei Steuern geht es um politische Entscheidungen. In einer Zeit, in der die meisten Menschen von der Krise der Lebenshaltungskosten schwer getroffen werden, wäre es falsch, die öffentlichen Dienstleistungen weiter zu kürzen“, sagte Tom Peters, Leiter der Interessenvertretung von Tax Justice UK. „Den Reichen ging es in den letzten Jahren finanziell sehr gut. Die Kanzlerin sollte die öffentlichen Ausgaben schützen, indem sie das Vermögen richtig besteuert.“
Die Kampagnengruppe, die ein „gerechteres Steuersystem fordert, das Vermögen aktiv umverteilt, um Ungleichheit zu bekämpfen“, schlägt fünf Vermögenssteuerreformen vor.
Zu den Maßnahmen gehören die Angleichung der Kapitalertragssteuer an die Einkommenssteuer, die Abschaffung des Non-Dom-Regimes und die Einführung einer Steuer von 1 % auf das Vermögen von Superreichen über 10 Millionen Pfund – was, wie sie behaupten, allein 10 Milliarden Pfund betragen könnte.