TDies ist ein ruhig vielversprechendes Drama in irisch-gälischer Sprache mit starker Arbeit von Dónall Ó Héalai als John, einem gutaussehenden neurodivergenten Einzelgänger in den Connemara-Bergen, der sich den erwarteten Kategorien widersetzt: weder ein Opfer noch ein heiliger Narr. Gauche und oft einsilbig, ist er auch schnell amüsiert, peinlich geil und besitzt eine Solidität, die vom Land selbst auszugehen scheint.
Der 28-jährige John findet sich in der Welt der Erwachsenen ausgesetzt und braucht dringend eine Richtung, als seine Mutter plötzlich stirbt. Der „kleine Gott“, wie ein Freund der Familie es ausdrückt, der von seinen Eltern großgezogen wird, ist kaum in der Lage, für sich selbst zu sorgen – geschweige denn damit fertig zu werden, von einem lokalen Unternehmer belästigt zu werden, der das Land seiner Familie ausbeuten möchte, um dort einen Windpark zu errichten. Nachdem er von einem ortsansässigen Oik, der auf Johns vermeintlichen Reichtum eifersüchtig ist, sinnlos geschlagen wurde, landet er in einer langen Genesungszeit im Krankenhaus – und freut sich darauf, regelmäßig engen körperlichen Kontakt mit der Krankenschwester Siobhán (Fionnuala Flaherty) zu haben.
Drehbuchautor und Regisseur Seán Breathnach, der Donal Ryans Roman The Thing About December für seinen zweiten Spielfilm adaptiert, entscheidet sich für eine sanft elliptische Erzählweise, die schwanken muss, um die verschiedenen Stränge zu verbinden: die Übernahme, die lokale Einschüchterung, Johns ungeschickte Versuche – aufgespießt von Dave (Cillian O’Gairbhi), seinem Mitbewohner im Krankenhaus, um Siobhán zu umwerben. Aber der Erzählstil scheint gut zu Johns unkonventionellem Bewusstsein zu passen und ermöglicht eine beeindruckende Kinematographie; nicht nur die durchnässten Landschaften, sondern auch pathetische Nahaufnahmen wie das verfinsterte Mondgesicht eines Waisenkindes bei der Beerdigung.
Wenn Foscadh mit einem abgedroschenen ländlich-tragischen Schicksal in seinem letzten Viertel flirtet und ihm schließlich ausweicht, fühlt sich sein Ende wie eine Art Kompromiss an – und es ist schade, dass Flaherty als Johns scharfzüngige Geliebte/Ersatzmutter von der Bildfläche verschwunden ist dann. Aber Ó Héalai erfüllt die Hauptfigur mit einer sich windenden, unverfrorenen Lebenslust.