Europäische Weltraumorganisation
- Fotos zeigen, wie ein europäischer Satellit in den Untergang stürzt, bevor er in der Erdatmosphäre verglüht.
- Die Europäische Weltraumorganisation führte beim Verlassen der Umlaufbahn des Satelliten ein einzigartiges Manöver durch.
- Die ESA sagte, das Manöver habe das Risiko eines gefährlichen Aufpralls von Weltraumschrott und einer Kollision mit Weltraumschrott verringert.
Die Europäische Weltraumorganisation veröffentlichte Fotos, die zeigen, wie ihr Aeolus-Satellit in einen feurigen Tod stürzte, als er mit rasender Geschwindigkeit von 26.700 Meilen pro Stunde wieder in die Erdatmosphäre eintrat.
Der Satellit Aeolus wurde 2018 ins All gebracht. Es war der erste Satellit mit leistungsstarker Lasertechnologie, der Wind auf globaler Ebene beobachten konnte.
Im Laufe seiner fünfjährigen Mission verbesserte Aeolus Wettervorhersagen und Klimamodelle. laut ESA. Aber Aeolus ging im Juli in den Ruhestand und entwickelte sich zu diesem Zeitpunkt von einem hochmodernen Satelliten zu reinem Weltraumschrott.
Fraunhofer FHR/Europäische Weltraumorganisation
Wenn nahe gelegene Satelliten nicht mehr nützlich sind, fallen sie normalerweise aus der Umlaufbahn zurück zur Erde und verglühen in der Atmosphäre unseres Planeten, so die Studie NASA.
Das ist tatsächlich bei Aeolus passiert, aber auf eine kontrolliertere Art und Weise als typisch ist.
Die ESA nahm das Ende von Aeolus zum Anlass, ein einzigartiges Wiedereintrittsmanöver namens „unterstützter Wiedereintritt“ zu versuchen, sagte die ESA in einem Stellungnahme Dienstag.
Wie unterstützte Wiedereintritte die Stilllegung von Satelliten sicherer machen könnten
Das unterstützte Wiedereintrittsmanöver umfasste eine Reihe von Umlaufbahnen, bei denen der Satellit der Erde immer näher kam, aber im Orbit blieb.
Dadurch konnte die ESA genau kartieren, wo der Satellit letztendlich wieder in die Erdatmosphäre eintreten würde, und so das Risiko verringern, dass Trümmer, die nicht vollständig verbrannt sind, in der Nähe eines besiedelten Gebiets landen.
Letztendlich berechnete die ESA, dass der Satellit über der Antarktis, weit entfernt von besiedelten Gebieten, verbrennen und verglühen würde. Etwa 80 % des Satelliten verbrannten und 20 % überlebten den Wiedereintritt Space.com.
Europäische Weltraumorganisation
„Durch die Umwandlung des natürlichen, unkontrollierten Wiedereintritts von Aeolus in einen unterstützten und die Wahl der besten Wiedereintrittsbahn wurde das ohnehin schon sehr geringe Risiko, dass überlebende Fragmente in der Nähe besiedelter Gebiete landen, noch einmal um das 150-fache verringert.“ ESA sagte.
Darüber hinaus bedeutete der unterstützte Wiedereintrittsansatz, dass „die Zeit, in der Aeolus unkontrolliert im Orbit blieb, um einige Wochen verkürzt wurde, wodurch das Risiko einer Kollision mit anderen Satelliten auf dieser lebenswichtigen Weltraumautobahn begrenzt wurde“, heißt es in der Erklärung der ESA.
Mehr Weltraummüll, mehr Risiko, mehr Handlungsbedarf
Es waren vorbei 6.000 aktive, funktionierende Satelliten im Orbit ab 2022im Vergleich zu knapp 1.000 im Jahr 2010. Das bedeutet, dass die Gefahr größer ist, dass Satelliten aufeinanderprallen und dass Weltraummüll zu bewohnten Orten auf der Erde fliegt.
Obwohl noch nie jemand durch Weltraummüll ernsthaft geschädigt wurde, ist das Risiko real und wird größer, je mehr Satelliten in die Erdumlaufbahn gelangen, so die ESA.
NASA
Je mehr Verkehr dort oben herrscht, desto wahrscheinlicher ist es, dass Trümmer herunterregnen, so die ESA. Vor allem, da Satelliten, die nicht mehr funktionieren, weiterhin ohne Anweisungen von der Erde aus operieren.
Unter Berücksichtigung dieser Faktoren verspricht die ESA, beim Umgang mit ihrem Weltraumschrott vorsichtiger zu sein. „Es ist der Agentur ein besonders wichtiges Anliegen, Weltraummissionen sicherer zu machen“, sagte die ESA.
Der unterstützte Wiedereintritt von Aeolus war Teil dieser Mission, um den Wiedereintritt von Satelliten sicherer zu machen.
„Mit Aeolus, einem bemerkenswerten Beispiel für nachhaltige Raumfahrt und verantwortungsvollen Betrieb, sind wir so lange wie möglich bei der Mission geblieben und haben ihre Rückkehr so weit wie möglich gesteuert“, sagte Aeolus-Missionsleiter Tommaso Parrinello in der Erklärung.