Obwohl die zweite Albtraum in der Elm Street Film wird oft als peinliche Fehlzündung abgeschrieben, die Prämisse von Freddys Rache hätte die Fortsetzung von 1985 zum verstörendsten Teil der Franchise machen können. Obwohl das Original von 1984 ist Albtraum in der Elm Street ein fragwürdiges originelles lustiges Ende aufwies, fehlte es dem Film nicht an ernsthaften Schrecken. Regisseur Wes Cravens Geschichte eines Kindermörders, der in die Träume von Teenagern eindringt und sie im Schlaf tötet, war dank seiner erschreckenden Prämisse und einigen unvergesslichen Horrorbildern ein großer Erfolg bei Kritikern und Zuschauern.
Allerdings ist die Albtraum in der Elm Street Serie hatte nach diesem soliden Start immer noch Probleme, Fuß zu fassen. Obwohl der dritte Albtraum in der Elm Street Der Film war beim Publikum sehr beliebt und erforschte mehr vom Potenzial des Franchise-Bösewichts Freddy Krueger, 1985 Nightmare On Elm Street 2: Freddys Rache war weniger erfolgreich. Ein Jahr nach dem Erfolg des Originals herausgekurbelt und von vielen als billige Kasse angesehen, Nightmare On Elm Street 2: Freddys Rache wurde weitgehend als unfreiwillig lustiges, schlecht geplantes Durcheinander angesehen.
Obwohl die Eröffnungsszene von Albtraum in der Elm Street 2 den Ton des Franchise traf, war der Rest des Films sowohl zu selbsternst, um Spaß zu machen, als auch zu albern, um die Zuschauer zu erschrecken. Die Fortsetzung lässt die trauminvasierende Einbildung weitgehend fallen und erzählt die Geschichte von Jesse, einem missverstandenen Teenager, der in ein zieht Albtraum in der Elm Street Haus des Opfers und wird bald von Freddy besessen. Obwohl diese falsch eingeschätzte Geschichte vieles aufgegeben hat, was die Zuschauer dazu gebracht hat, Freddy einzigartig zu finden, ist die Handlung von Freddys Rache hatte immer noch das Potenzial, noch zutiefst verstörend zu sein als der Rest der Serie. Leider hat seine Ausführung dafür gesorgt, dass dies nicht der Fall war.
Obwohl Nightmare On Elm Street 2: Freddys Rache mehr Freddy Krueger-Bildschirmzeit als der Originalfilm enthielt, sah die Fortsetzung immer noch, dass Robert Englunds legendärer Slasher-Bösewicht weniger auf dem Bildschirm erschien als in jeder nachfolgenden Fortsetzung. Dies lag vor allem an Albtraum in der Elm Street 2 die Vorstellung, dass Freddy Opfer nacheinander jagt, in ihren Träumen fallen lassen. Stattdessen besaß Freddy in dieser Fortsetzung nun Jesse, benutzte seinen Körper, um Morde zu begehen und die Verbrechen dem unschuldigen Teenager anzuhängen. Die Prämisse, dass der Körper des Helden von einem sadistischen Kindermörder beschlagnahmt wird, der sie zwang, hilflos zuzusehen, wie ihnen der Mord an ihren Lieben angehängt wurde, ist verdreht, sadistisch und authentisch beängstigend. Leider wurde die Hinrichtung der Fortsetzung verlassen Freddys Rache lächerlich.
Die Geschichte von Albtraum in der Elm Street 2– dass Freddy Träume benutzt, um ein jugendliches Opfer zu kontrollieren, sie in den Wahnsinn zu treiben und sie zu benutzen, um Morde zu begehen – ist eine starke Sache. Nicht nur das, die Fortsetzung richtet einige Sequenzen ein, die sich diese Einbildung zunutze machen. In einer Szene holt der schlafwandelnde Jesse seinen sadistischen, räuberischen Fitnesstrainer in einem Sexclub ab, bringt ihn zurück zu ihrer Schule und erlaubt dann Freddy, ihn zu zerstückeln. In einem anderen sieht er stumm zu, wie seine Schwester schläft, während Freddy erwägt, das Mädchen zu töten. Die Szenen der Fortsetzung sind genial im Konzept und fallen nur wegen des komisch ungeschickten Tons und der albernen Übertreibung, die übrig bleibt, flach Freddys Rache fühlt sich manchmal geradezu komödiantisch an.
Der schreckliche Anblick von Freddy, der sich aus Jesses Körper reißt, ist einer der stärksten Körperhorror im ganzen Albtraum in der Elm Street Franchise, neben Dans Motorradtod in Albtraum in der Elm Street 5. Ebenso ist die Szene, in der Jesse nachts das Schlafzimmer seiner Schwester betritt, während sie schläft, wirklich erschreckend, aber Nightmare On Elm Street 2: Freddys Rache verpflichtet sich (verständlicherweise) nicht, den Charakter zu töten. Obwohl dies wohl die verdrehteste Sache ist, die Freddy im gesamten Franchise auf dem Bildschirm macht (einen hilflosen Teenager dazu bringt, sein Geschwisterkind fast zu töten), ist die Sequenz letztendlich nichts weiter als eine Fehlleitung, die nirgendwohin führt. Während nur wenige Mainstream-Horrorfilme eine Kinderfigur töten könnten, ohne das Publikum zu verärgern, ist der Albtraum in der Elm Street Franchise dreht sich um einen Kindermörder. Wenn solche wie die Stephen-King-Adaption Tierfriedhof in der Lage waren, diesen zutiefst deprimierenden Stoff zum Futter für einen erfolgreichen, gruseligen Horrorfilm zu machen, dann hätten die Macher von Freddy Krueger zweifellos in der Lage sein müssen, die Sequenz effektiver zu machen.
Die Prämisse, dass ein Teenager seinen missbräuchlichen Fitnesstrainer tötet, nachdem er ihn in einem Sexclub getroffen hat, ist ein schockierendes, tabuisiertes Konzept, das denkwürdig gewesen wäre, wenn die Sequenz vermieden worden wäre Nightmare On Elm Street 2: Freddys Rache‘s komisch unfähige Ausführung. Dies ist jedoch genau das Problem, das die Fortsetzung vollständig versenkt hat. Trotz all seiner gruseligen Ideen, Freddys Rache hat ein unbeabsichtigt urkomisches Drehbuch und ein wild übertriebenes Schauspiel, das es zu einem Lachkrampf macht. Ähnlich wie konkurrierende Slasher-Franchise Freitag der 13das Albtraum in der Elm Street Filme hatten immer Mühe herauszufinden, wie viel Comedy ihre Handlung brauchte, um nicht erbarmungslos düster zu werden. Zu viel kampflustige Comic-Erleichterung nahm den Slashern jedoch jegliche ernsthafte Angst.
Das Scheitern von Nightmare On Elm Street: Freddys Rache führte ironischerweise dazu, dass die Macher der Franchise Freddy weniger ernst nahmen. Der bedrückend selbsternste Ton der Fortsetzung machte es ungewollt komisch, da so viele Elemente, vom ausgefallenen Körperhorror bis zur Vorstellung eines traumhüpfenden Serienmörders, schon leicht lächerlich waren. Craven hat es geschafft, diese Probleme zu ignorieren, aber ab dem nächsten Film werden die Albtraum in der Elm Street Franchise machte Freddy zu einer komödiantischeren Bogenfigur mit einem dunklen Sinn für Humor. Dies machte seine fantastischen Kräfte ein wenig leichter zu schlucken und ermöglichte es den Fans, über die Fortsetzungen zu lachen, ohne seine brutalen Tötungen weniger effektiv zu machen. Woher Nightmare On Elm Street: Freddys Rache machte den Fehler zu erwarten, dass das Publikum seinen Helden, seinen Bösewicht und den Rest des Films tot ernst nehmen würde, erkannten spätere Ergänzungen des Franchise, dass Freddy Krueger einen Schuss schwarzer Komödie brauchte, um nicht zu albern zu wirken.