Ein Freiwilliger in der Kathedrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul in Nantes wurde festgenommen, nachdem ein Brand das Gebäude durchbohrt hatte.
Der ruandische Flüchtling war am Tag vor der Zerstörung der Buntglasfenster und der großen Orgel im Inneren für das Einsperren verantwortlich.
Die Staatsanwälte sagten, sie wollten Unstimmigkeiten im Zeitplan des Mannes beseitigen.
Aber es wäre "verfrüht und voreilig" zu glauben, er hätte eine Rolle im Feuer.
"Wir müssen bei der Auslegung dieses Polizeigewahrsams vorsichtig sein. Es ist ein normales Verfahren", sagte Staatsanwalt Pierres Sennès. Der Freiwillige wurde nicht benannt.
Herr Sennès sagte, das Feuer sei Brandstiftung gewesen. Auf dem Gelände wurden drei Brände ausgelöst, und derzeit laufen Ermittlungen.
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Jean-Charles Nowak, ein Angestellter in der Kathedrale, sagte der französischen Zeitung Le Figaro, der Freiwillige sei "ein Mann der Pflicht", der gesundheitliche Probleme habe und "in Ruanda viel gelitten habe" – einem Land, das er vor einigen Jahren verlassen habe. Der Flüchtling habe mit örtlichen Beamten über die Verlängerung seines Visums gesprochen, sagte er.
"Ich glaube keine Sekunde, dass er die Kathedrale in Brand hätte setzen können. Es ist ein Ort, den er liebt", sagte Nowak.
Ungefähr 100 Feuerwehrleute konnten am Samstag verhindern, dass die Flammen das Hauptgebäude der Kathedrale in Nantes zerstörten. Der französische Premierminister Jean Castex lobte ihre "Professionalität, ihren Mut und ihre Selbstbeherrschung".
Das Feuer kommt über ein Jahr, nachdem ein Brand die Kathedrale Notre-Dame in Paris fast zerstört hätte.
Anfang dieses Monats kündigte der französische Präsident Emmanuel Macron an, dass sein ikonischer Turm genau so wieder aufgebaut werden würde, wie er war, und beendete die Spekulationen, dass er in einen moderneren Stil umgewandelt werden würde.
