Alexander Zverev erreichte das Achtelfinale der French Open, nachdem er sich in einem nervenaufreibenden Fünf-Satz-Krimi gegen den niederländischen Nummer 26 gesetzten Tallon Griekspoor durchgesetzt hatte.
Die an Nummer vier gesetzte Deutsche lag im entscheidenden Satz mit einem Doppelbreak beim Stand von 4:1 zurück, bevor sie am Samstag mit 3:6, 6:4, 6:2, 4:6, 7:6 (10:3) gewann.
Der Sieg kam einen Tag, nachdem in Berlin ein Gerichtsverfahren wegen Vorwürfen häuslicher Gewalt gegen Zverev begonnen hatte.
Der Olympiasieger, der die Vorwürfe der körperlichen Misshandlung seiner Ex-Freundin bestreitet, muss nicht vor Gericht erscheinen und ist für das Sandplatz-Major in Paris geblieben.
Der 27-jährige Zverev gehört zu den Favoriten auf den Gewinn des Coupe des Mousquetaires und seinen ersten Grand-Slam-Titel in diesen zwei Wochen.
Vor dem Turnier betonte er, der Fall beschäftige ihn „nicht“, und äußerte sich nach den Siegen in zwei Sätzen in seinen ersten beiden Spielen nicht weiter dazu.
Gegen Griekspoor konnte Zverev den Ball nicht auf demselben Niveau konstant schlagen und es sah aus, als würde ihm ein überraschendes Ergebnis drohen.
Doch Griekspoor spürte den Druck, als er versuchte, den größten Sieg seiner Karriere auszuteilen.
Der 27-Jährige hatte noch nie zuvor die letzten 16 eines Majors erreicht oder einen Top-10-Gegner geschlagen.
Zverevs größere Erfahrung zeigte sich in einem souveränen Match-Tiebreak und er wird gegen den dänischen Nr. 13 der Setzliste, Holger Rune, oder den slowakischen Lucky Loser Jozef Kovalik um einen Platz im Viertelfinale antreten.
„Es war ein unglaubliches Match und er ist ein unglaublicher Spieler“, sagte Zverev, der zum siebten Mal in Folge die vierte Runde bei Roland Garros erreicht hat.
„Er ist unglaublich gefährlich – ich spiele nicht gern gegen ihn. Man muss ihm zugutehalten, dass er alles durchgezogen hat. Ein oder zwei Punkte hier und da haben den Unterschied gemacht.“