Es ist Al-a-buh.
Von allen Kontroversen um Alex Salmonds neue politische Partei war seine Unfähigkeit, sie auszusprechen, die unerwartetste. Wenn Sie einer der berühmtesten schottischen Nationalisten in der Geschichte sind und eine neue Partei gründen, die nach dem gälischen Wort für Schottland benannt ist, sollten Sie wirklich nachforschen, wie man es in der Muttersprache sagt. Stattdessen erzürnte der frühere erste Minister Puristen und amüsierte Gegner, indem er Alba mit einem verdächtigen Sassenach zwei Silben aussprach.
Seine Aussprache ist nicht der einzige Aspekt von Salmonds neuer Partei, der die Meinung teilt. Je nachdem, wem Sie zuhören, ist Alba entweder die Ego-Reise eines Mannes, ein verzweifelter Plan, um Nicola Sturgeon zu zerstören, oder die beste Chance, Boris Johnson zu zwingen, ein zweites Unabhängigkeitsreferendum zuzulassen. Also was ist es wirklich?
Wenn Salmonds Ambition darin besteht, sein Ego zu stärken, ist der erste Beweis, dass er enttäuscht sein könnte. Die erste Meinungsumfrage unter Einbeziehung der Alba-Partei, die am Donnerstag von meiner Zeitung The Courier veröffentlicht wurde, sagt voraus Die Partei wird bei den Wahlen zum schottischen Parlament im nächsten Monat keine Sitze erhalten. Noch besorgniserregender für Salmond ist, dass seine Netto-Günstigkeitsbewertung schrecklich -61 ist, was ihn bei Schotten deutlich unbeliebter macht als selbst Johnson (-32).
Diese Zahlen scheinen sein Selbstvertrauen beeinträchtigt zu haben. Betrachten Sie den Nationalstaatsmann, der Schottland im Jahr 2014 auf 200.000 Stimmen der Unabhängigkeit gebracht hat, und vergleichen Sie ihn mit der verringerten Zahl, die Albas Wahlkampfstart am vergangenen Wochenende leitete und dann eine Reihe von Kandidaten mit Erfolgsbilanz von vorstellte zwielichtige Bemerkungen oder beleidigende Social-Media-Beiträge.
Salmond war sicherlich auf einer der dramatischsten Reisen nach dem Rücktritt in der Geschichte des gewählten Amtes. Seit er vor vier Jahren seinen Sitz in Westminster verloren hat, hat er eine äußerst kontroverse Talkshow im von Wladimir Putin unterstützten RT-Fernsehsender gestartet. sah sich einer Reihe von Vorwürfen wegen sexueller Belästigung gegenüber, die auf seine Zeit als erster Minister zurückgehen; gewann einen Gerichtsstreit mit der schottischen Regierung um die Untersuchung dieser Behauptungen; wurde nach einem Gerichtsverfahren wegen dreizehn sexueller Übergriffe, einschließlich versuchter Vergewaltigung, freigesprochen; und beschuldigte öffentlich Sturgeons Ehemann Peter Murrell und andere hochrangige Persönlichkeiten der SNP, an einer „böswilliger PlanIhn ins Gefängnis bringen zu lassen. Es ist nicht wirklich überraschend, dass nicht viel Zeit für die Überprüfung der Kandidaten blieb.
Ein Kandidat, dessen Verhalten Salmond in letzter Zeit viel Zeit damit verbracht hat, es zu untersuchen, ist Sturgeon. Vor fünf Wochen erzählte er der Holyrood-Untersuchung über den verpfuschten Umgang der schottischen Regierung mit den Belästigungsbeschwerden, dass er glaubt, sein ehemaliger Stellvertreter habe während des Prozesses mehrfach gegen den Ministerialkodex verstoßen. Es wurde weithin als Versuch interpretiert, ihre politische Karriere zu beenden. Wenn ja, ist es gescheitert – die unabhängige Untersuchung von Hamilton hat den ersten Minister von jeglichem Fehlverhalten befreit. Aus diesem Grund sind einige davon überzeugt, dass Alba in erster Linie ein Mittel ist, um mehr Druck auf Sturgeon auszuüben, der nun glaubt, dass Salmond mindestens eine Frau misshandelt hat, die für ihn gearbeitet hat. und ist nicht für öffentliche Ämter geeignet.
Salmond besteht öffentlich darauf, dass sein Comeback nur durch seinen Wunsch motiviert ist, Schottland das Vereinigte Königreich verlassen zu lassen, und hat den Anhängern versprochen, dass die Unterstützung der SNP bei der ersten (Wahlkreis-) Abstimmung und Alba bei der zweiten (regionalen) Abstimmung ein „Supermajorität für UnabhängigkeitBei Holyrood. Während die frühen Umfragen eine andere Geschichte erzählen, wird Salmond immer noch seine eigenen Chancen im Nordosten Schottlands einschätzen, wo er eine beträchtliche persönliche Stimme genießt und als Spitzenkandidat seiner Partei steht.
Alba könnte auch erfolgreich sozialkonservative Wähler anziehen, die sich mit SNP-Richtlinien wie der Selbstidentifikation der Geschlechter nicht wohl fühlen. Während das Schisma im schottischen Nationalismus größtenteils als persönliche Fehde zwischen Salmond und Sturgeon dargestellt wurde, haben auch bittere Argumente, die aus Kulturkriegen in anderen Teilen der Welt bekannt sind, eine Rolle gespielt. Ein Zustrom neuer Mitglieder nach dem Referendum von 2014 machte die SNP zu einer der größten politischen Parteien mit Massenmitgliedschaft in Europa – aber die unerwartete Flut führte Tausende junger, vielfältiger und politisch fortschrittlicher Mitglieder in eine Partei ein, die größtenteils den Weißen vorbehalten war. Männer mittleren Alters.
Die beiden Lager sind zunehmend in Konflikt geraten, und einige der frühen Überfälle auf Alba deuten darauf hin, dass es teilweise als neues Zuhause für diejenigen fungiert, deren breitere Politik in der alten SNP bequemer saß.
Die neue Partei erwartet natürlich in erster Linie, dass sie Zweitstimmen von Unterstützern der Unabhängigkeit erhält, die frustriert sind über Sturgeons langsamen Fortschritt in Richtung eines zweiten Referendums. Letztendlich könnten jedoch nicht die Wähler entscheiden, was als nächstes in der Verfassungsfrage passiert. Johnson hat wiederholt darauf bestanden, dass er einen weiteren Wahlgang blockieren wird. Eine Holyrood-Mehrheit, die aus zwei kriegführenden Unabhängigkeitsfraktionen zusammengeschustert ist, die durch taktische Abstimmungen gesichert wurden, wäre leichter abzulehnen als ein direktes Mandat nur für die SNP.
Wo bleibt Salmond? Wenn die SNP ohne Alba die Mehrheit gewinnt, braucht sie ihn nicht. Wenn Stimmen, die an Alba gehen, der SNP die Mehrheit entziehen, hat er die Sache beschädigt, die seine Politik definiert. Und selbst wenn die MSPs von Alba zu einer unabhängigen Mehrheit beitragen, hat Johnson die Ausstiegskarte, die Nationalisten zu beschuldigen, das Wahlsystem unfair gespielt zu haben.
Salmonds Ego läuft Gefahr, einen weiteren blauen Fleck zu bekommen, Sturgeons Position sieht sicher aus und es gibt kein Wahlergebnis, bei dem Alba den Kampf für die Unabhängigkeit unterstützt.
Das klingt schlecht für Salmond, wie auch immer Sie es aussprechen.