©Reuters. DATEIFOTO: Fußball – Premier League – Chelsea gegen Newcastle United – Stamford Bridge, London, Großbritannien – 13. März 2022 Gesamtansicht eines Chelsea-Banners im Stadion vor dem Spiel REUTERS/David Klein/File Photo
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Von William Schomberg
LONDON (Reuters) – Chelsea-Fans, die wenige Stunden nach Bekanntgabe eines von Private Equity unterstützten Deals zum Kauf des Clubs an der Stamford Bridge ankamen, begrüßten die Aussicht auf eine Rückkehr zur Stabilität, äußerten sich jedoch besorgt über die Beweggründe der neuen Eigentümer.
Chelsea sagte in den frühen Morgenstunden des Samstags, dass die Bedingungen mit einer Gruppe vereinbart worden seien, die von Todd Boehly, Teilhaber der Los Angeles Dodgers, angeführt und von Clearlake Capital über einen Deal über 4,25 Milliarden Pfund (5,2 Milliarden US-Dollar) für den amtierenden Europameister unterstützt werde.
Chelseas derzeitiger Besitzer Roman Abramovich bot den Club Anfang März nach der russischen Invasion in der Ukraine zum Verkauf an, was dazu führte, dass die britische Regierung den russischen Milliardär sanktionierte.
Jeff Oakley, ein Chelsea-Fan seit 1969, sagte, er hoffe, dass die neuen Besitzer weiterhin Geld in den Club stecken würden, aber er wolle mehr Klarheit über ihre Pläne.
„Am Ende des Tages sind sie nicht hier, weil sie den Verein lieben, sie sind hier, weil sie das Geld lieben“, sagte Oakley, als er sich dem Stadion vor Chelseas Premier-League-Spiel bei Wolverhampton Wanderers näherte.
Die BBC berichtete, dass die neuen Eigentümer zugestimmt hätten, eine Mehrheitsbeteiligung an Chelsea bis 2032 nicht zu verkaufen, und Zusicherungen über Dividenden und Schulden gemacht hätten.
Martin Farrier, ein langjähriger Inhaber einer Dauerkarte für Chelsea, sagte, er hätte einen britischen Besitzer vorgezogen.
“Aber das liegt an der Art und Weise, wie die Amerikaner Manchester United anscheinend in den Boden gestürzt haben, und ich würde es hassen, wenn das hier passieren würde”, sagte er.
Die in Florida ansässige Familie Glazer ist seit 2005 im Besitz von United und sah sich von dem Moment an, als sie ihre Übernahme abschlossen, mit dem Widerstand der Fans konfrontiert, da der Verein nicht an seine frühere glänzende Form anknüpfen konnte.
Im Gegensatz dazu ist Chelsea Englands erfolgreichster Klub, seit Abramovich die Londoner im Jahr 2003 gekauft hat. Aber die Turbulenzen um die Eigentümerschaft fielen in den letzten Wochen mit einem Formverlust zusammen.
Chelsea wurde im April aus der Champions League ausgeschieden und liegt weit hinter Manchester City, dem Tabellenführer der Premier League. Das FA-Cup-Finale am kommenden Samstag gegen Liverpool bietet ihnen eine letzte Chance auf Titelgewinne in dieser Saison.
Ferdinand Weiss, ein 22-jähriger Student aus Österreich, der nach London kam, um die Mannschaft zu sehen, die er seit seiner Kindheit unterstützt, sagte, dass Spieler, die sich entschieden haben, Chelsea zu verlassen, wie Verteidiger Toni Rüdiger, möglicherweise ohne Verwirrung geblieben sind.
“Es ist gut, etwas stilles Wasser in die Situation zu bringen”, sagte Weiss.
In Bezug auf den Eigentümerwechsel sagte er, dass es für einen so großen Verein wie Chelsea keine perfekte Lösung in der zunehmend lukrativen Welt des Sportgeschäfts gebe.
„Man muss sich Ölgeld aussuchen, oder man muss sich einen Milliardär aus den USA aussuchen. Da draußen gibt es keinen Retter.“