Der Marvel-Comics Das Universum hat keinen Mangel an enorm mächtigen Wesen, die die große Mehrheit der Helden der Erde leicht besiegen könnten; Diese Charaktere nehmen einen Platz innerhalb des Kanons ein, der als Marvel Cosmic bekannt ist, und Galaktus ist die mit Abstand bekannteste Entität. Auch bekannt als der Verschlinger der Welten, zerstört Galactus Planeten ohne Reue, während er durch das Universum reist. Doch trotz all seiner Macht ist Galactus eine wahre Ameise im Vergleich zu Das Lebende Gerichtder im Wesentlichen die rechte Hand des Gottes des Marvel-Universums ist.
Das Living Tribunal erschien erstmals in einer klassischen Geschichte von Doctor Strange in Seltsame Geschichten Nr. 158. Als Strange das Monster Zom entfesselte, zog er den Zorn des Tribunals auf sich, das entschied, dass die Erde zerstört werden muss. Trotz all seiner Macht hatte Strange absolut keine Chance, seinen Feind in einem Kampf zu besiegen, und bat daher das Tribunal um mehr Zeit, um zu beweisen, dass die Erde es wert war, gerettet zu werden. Strange setzte sich durch, aber knapp, und das Tribunal verschwand – obwohl seine Vergangenheit und seine Kräfte nach Abschluss der Geschichte erheblich konkreter werden würden.
Das Living Tribunal wurde zu Beginn der Existenz geschaffen und schützt das Multiversum vor jeder Bedrohung, die Raum und Zeit beenden oder schwer beschädigen könnte. Es gibt keine Varianten des Tribunals; Ähnlich wie die anderen mächtigen Kräfte des Kosmos ist es das einzige seiner Art, das existiert. Das Tribunal schützt das Machtgleichgewicht im Multiversum, und keine Entität kann zu viel oder zu wenig haben. Während Galactus Planeten fressen kann, kann das Living Tribunal sie – zusammen mit ihrem gesamten Sonnensystem – in einer Sekunde auslöschen, wenn er dies wünscht. Die drei Leiter des Tribunals vertreten jeweils Billigkeit, Notwendigkeit und Rache – und wenn nicht alle drei übereinstimmen, wird das Tribunal nichts unternehmen.
Das Living Tribunal wird nicht handeln, es sei denn, das Multiversum ist in schrecklicher Gefahr oder eine individuelle/kosmische Kraft ist zu stark geworden. Während der Unendlicher Handschuh, er hat nicht darauf reagiert, dass Thanos die Infinity Stones erworben hat, da Thanos sie mit seiner eigenen Stärke und Intelligenz erworben hatte, anstatt den Kosmos zu „betrügen“ (und nur ein Universum auf dem Spiel stand, nicht die Gesamtheit der Existenz). Der Charakter taucht selten auf und eine Sichtung des Tribunals übt seine volle Macht aus – wie in den 1996er Jahren Marvel gegen DCzum Beispiel – ist ein Zeichen dafür, dass etwas schrecklich schief gelaufen ist.
Das Living Tribunal ist nur das zweite mächtigste Figur im Marvel-Universum. Der Eine über allem regiert an oberster Stelle und ist im Wesentlichen Marvels Äquivalent zu Gott (und nahm einst die Form von Jack Kirby in a Fantastischen Vier Comic). Während Galaktus und seinesgleichen mögen sich für überlegen halten, Das Lebende Gericht ist eine lebendige Erinnerung daran, dass es immer einen größeren Fisch im Meer gibt.